La tendencia se dibuja irreversible. El primer semestre del año ha vuelto a confirmar que, mientras que el número de taxistas en España sigue cayendo en picado —hay casi 2.000 menos que a principios de año—, el número de licencias de VTC sigue en aumento, lo que hace que entre Uber, Cabify y Bolt, además de los turismos tradicionales, se acumulen poco más de 5.000 nuevas licencias, según el más reciente informe del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.
Es un cambio que ocurre en un año que prometía ser complicado para el sector de la «nueva movilidad». La entrada de más de 800 licencias nuevas de un solo operador, Cabify, en Madrid o la controvertida «ley taxi» de Cataluña amenazaban con hacer menos rentable el puesto de conductor de las plataformas en los dos grandes mercados del país. Sin embargo, en la capital, los nuevos vehículos no han tenido el efecto que temían sus competidores y, en Barcelona, de momento, no se ha aprobado la nueva ley, la cual sigue en trámite en la Generalitat.
Además, otras comunidades han visto un marcado crecimiento de las licencias de Uber, Cabify y Bolt en los últimos meses. Es un caso especialmente evidente en Andalucía, con 752 licencias nuevas de VTC desde el principio del año frente a una caída de 237 en las licencias de taxi; Castilla-La Mancha, con 585 licencias nuevas de las plataformas frente a una caída de 60 licencias en el taxi; y Valencia, con 879 licencias nuevas en las aplicaciones y cinco menos del taxi.
Llama la atención el caso de Madrid, donde las licencias de ambos modelos han crecido, con 119 nuevas licencias de taxi y 722 licencias de la «nueva movilidad». También destaca el caso de Cataluña, donde, a pesar de la inminencia de una ley que hará inviables los trayectos urbanos de las plataformas de la llamada «nueva movilidad», hay 360 licencias nuevas de las VTC, mientras que las del taxi han caído en 1.281.
Las dificultades de mantener una licencia de taxi en 2026
Lo cierto es que lo que ocurre con las licencias de taxi no debería ser una sorpresa. No tanto por los usuarios, que, a pesar de la competencia, siguen respondiendo, sino por lo costoso que se ha hecho mantener una licencia de taxi en la actualidad debido a una serie de retos nuevos que no siempre han estado presentes en el sector.
Esta situación comienza con la obligación de cambiar el vehículo por uno más «limpio», sea eléctrico o híbrido, algo que tiene un peso económico evidente para los autónomos y las empresas, incluso con las ayudas que dan comunidades como Madrid. A esto se suma, además, el aumento del coste de los seguros obligatorios para los taxistas, un problema que, según aseguran, es responsabilidad de los conductores de las plataformas como Uber, Cabify y Bolt, las cuales, según los taxistas, están involucradas en más accidentes.
Al mismo tiempo, la pérdida de licencias y conductores complica que puedan mantener la disponibilidad del servicio. Ya en Barcelona, como recuerda la propia Gaceta del Taxi, el Ayuntamiento ha pedido a los conductores que hagan guardias obligatorias para estar disponibles en estos horarios, claves en días de grandes eventos y turismo. Acaba por ser una pescadilla que se muerde la cola, pues al caer el número de taxis y crecer el de las licencias de las plataformas, los usuarios también siguen apostando por las opciones más rápidas. Se trata de una serie de dificultades que no cambiarán solo con nuevas normativas que limiten a las plataformas, como la que promete Cataluña.
Una tendencia que empeora con los años
En cualquier caso, la principal preocupación de los taxistas es que la tendencia solo ha empeorado en los últimos meses. Hasta el año pasado, aunque el número de licencias de Uber, Cabify y Bolt crecía más rápido que el de las del taxi, al menos ambos datos seguían en aumento. El problema actual es que cada día hay menos taxistas y más licencias de las plataformas, y no hay señales de que la tendencia cambie; al contrario, el panorama va empeorando para el sector.
Será clave ver cómo los dos sectores reaccionan a las nuevas normativas, pero, mientras tanto, lo previsible es que la tendencia se mantenga en verano, una temporada fundamental para el transporte de pasajeros particulares en las grandes urbes. Asimismo, resultará vital para el taxi poder competir en los días de grandes eventos, sobre todo de cara a mantener sus cifras en las grandes ciudades.
Uber, Cabify y Bolt buscan nuevos mercados mientras esperan a los robotaxis
Por otro lado, Uber, Cabify y Bolt siguen buscando espacios para crecer. No solo en las grandes ciudades, sino también en comunidades que a primera vista no parecen las más atractivas desde el punto de vista económico. Estas plataformas son espacios donde además pueden cumplir una función de servicio, que las acerque a nuevos usuarios y mejore su posición reputacional. Al mismo tiempo, los conductores temen por el efecto que la llegada de los vehículos autónomos pueda tener sobre su puesto de trabajo.
Aun así, las dos comunidades con más presencia de las VTC siguen siendo Madrid y Cataluña, que entre ambas acumulan el 53,6% de las licencias del sector en España. Le siguen Andalucía, con un 17,1%, y Valencia, con apenas un 8%. En estas dos comunidades también hay expectación ante una posible nueva regulación en el sector.
