La respuesta rápida es que sí: puedes trabajar y seguir cobrando el subsidio para mayores de 52 años, pero la ayuda de 480 euros al mes no se mantiene entera. El SEPE permite compatibilizarlo mediante el Complemento de Apoyo al Empleo durante un máximo de 180 días, con una cuantía que va bajando cada trimestre. El objetivo es que aceptar un empleo siempre sea más rentable que quedarse en casa, pero la letra pequeña tiene trampas que conviene conocer.
¿En qué consiste el Complemento de Apoyo al Empleo?
Desde la reforma asistencial que entró en vigor el 1 de noviembre de 2024, el subsidio para mayores de 52 años ya no se extingue automáticamente al firmar un contrato. Antes, encontrar un trabajo significaba perder la ayuda de inmediato. Ahora, el SEPE ha creado el Complemento de Apoyo al Empleo, un mecanismo que permite percibir un porcentaje del subsidio mientras se cotiza por el nuevo puesto.
La clave es que el complemento solo está pensado para contratos a tiempo completo o parcial que generen un alta en la Seguridad Social. En jornadas reducidas, la cuantía se recalcula proporcionalmente, de modo que el apoyo económico se ajusta al número de horas trabajadas. Además, la cotización continúa —aunque de forma reducida en el caso de tiempo parcial—, lo que sigue sumando para la jubilación futura.
Cómo funciona la compatibilidad: las tres reglas que marcan la diferencia
El complemento no es un cheque fijo durante seis meses. El SEPE aplica un sistema decreciente dividido en varias fases y, además, impone un tope de ingresos que puede suspenderlo sin previo aviso. Estos son los tres puntos críticos:
1. Duración y reducción progresiva. La compatibilidad máxima es de 180 días, contados desde el inicio del contrato. El importe que se cobra es más alto durante el primer tramo y se reduce drásticamente en los trimestres siguientes. La idea es que el trabajador vaya consolidando el salario de la empresa como fuente principal de ingresos, de modo que al final del periodo la ayuda se extingue por completo.
2. El tope de ingresos. La suma del salario bruto del nuevo empleo más el complemento del SEPE no puede rebasar en ningún mes el umbral fijado en la ley. Si por una hora extra, un plus de productividad o un complemento variable se supera ese límite, el SEPE paraliza la ayuda de oficio. No hay margen de error: hasta el más mínimo desajuste en nómina puede costar el complemento.
3. Qué pasa si el contrato se acaba antes de tiempo. Si el empleo finaliza durante el periodo de compatibilidad —porque no se supera el periodo de prueba, porque el contrato es de corta duración o por cualquier otra causa—, el subsidio original no se reactiva solo. El desempleado debe pedir expresamente la reanudación en un plazo muy breve; de lo contrario, los meses consumidos se descuentan del derecho que le quedaba y la protección queda mermada.
La compatibilidad no es un bono extra, sino un empujón que va menguando: o consolidas tu puesto o vuelves a la situación de partida.
Por qué la reforma es un buen paso, aunque no salga gratis
Romper la regla de que trabajar anulaba el subsidio era necesario. El cambio de 2024 elimina el desincentivo que tenía aceptar cualquier empleo y, en palabras del SEPE, busca aflorar trabajo sumergido y acelerar la inserción de un colectivo que soporta largos periodos en el paro. Los datos de años anteriores mostraban que muchos mayores de 52 años preferían no arriesgarse a perder una ayuda fija —la cual cotiza además para la jubilación— por un contrato temporal mal pagado.
Ahora bien, el diseño técnico de la compatibilidad tiene trampas. La reducción trimestral exige que el salario de la empresa crezca o, al menos, se mantenga, porque de lo contrario los ingresos totales caen en picado a partir del cuarto mes. Y el tope de ingresos es una línea roja que muchos trabajadores subestiman: en sectores con complementos salariales variables o con horas extras puntuales, el riesgo de suspensión es real. Por eso, antes de firmar, conviene hacer números con la oficina de empleo y preguntar cómo afectaría exactamente el convenio colectivo al cálculo.
Guía rápida del trámite
- 📅 Plazos: La compatibilidad dura un máximo de 180 días desde el inicio del contrato. No hay fecha de solicitud separada: se activa al darse de alta en la Seguridad Social.
- ✅ Requisitos clave: Estar cobrando el subsidio para mayores de 52 años, firmar un contrato de trabajo (a tiempo completo o parcial) y no superar el tope de ingresos conjunto (salario + complemento).
- 🌐 Dónde solicitarlo: No requiere trámite inicial específico, pero cualquier incidencia se gestiona en la sede electrónica del SEPE (con certificado digital o Cl@ve), en el teléfono 060 o presencialmente en la oficina de empleo.
- 💰 Importe o coste: La cuantía del complemento parte del 80% del IPREM (480 euros/mes) y se reduce progresivamente cada trimestre; el importe exacto depende de la jornada y del mes concreto.
- ⚠️ Error a evitar: No comunicar al SEPE la finalización del contrato a tiempo. Si el empleo termina, hay que reanudar el subsidio en plazos estrictos; de lo contrario, los días consumidos se pierden.
