¿Las ciudades inteligentes del futuro flotan?
Con datos que sugieren que el nivel del mar podría aumentar hasta casi dos metros antes de finales de este siglo, la posibilidad de construir comunidades flotantes ha capturado muchas imaginaciones. Una start-up de Silicon Valley sugirió – e incluso patentado – «entornos auto flotantes» que crearían comunidades inmunes a los mares en continuo crecimiento. Hace varios años, una empresa de arquitectura de París diseñó representaciones para ciudades flotantes inspiradas en la biomimétrica que podrían albergar los refugiados climáticos.
Ahora, un gobierno del Pacífico Sur ha firmado un acuerdo con una ONG de California que supuestamente hará de esas comunidades una realidad.
A principios del mes de febrero, la Polinesia Francesa (que incluye a Tahití, su isla más grande) firmó un memorando de entendimiento con el Seasteading Institute para embarcarse en un desarrollo llamado Floating Island Project.
El ministro de Vivienda del territorio, Jean-Christophe Bouissou, promocionó el acuerdo como uno que permite a la Polinesia Francesa «encontrar soluciones a los problemas que enfrentan las comunidades de la isla mediante la construcción de plataformas oceánicas«.
Fundado en 2008 por Patri Friedman y financiado inicialmente por el cofundador de Paypal, Peter Thiel, el Seasteading Institute tenía al principio un objetivo elevado y libertario de construir en aguas internacionales con el fin de «establecer nuevas naciones y estimular la gobernabilidad competitiva desde el exterior«. El costo de construir en áreas oceánicas remotas, junto con el acceso a la tierra que estas ciudades propuestas necesitarían, convencieron a la organización de construir sus primeros prototipos adyacentes a una nación o territorio.
Y estas ciudades flotantes, en forma de un pequeño cuadrado o pentágono de al menos 50 metros de lado, prometen un buen número de beneficios sostenibles.
Serían alimentados mediante energía solar, lo que les permitiría funcionar completamente fuera de la red. Su diseño también sugiere que podrían albergar proyectos de acuicultura y desalinización a pequeña escala.
Pero al principio, no será barato: Joe Quirk, autor y portavoz del Seasteading Institute, dijo que el costo de construir comunidades flotantes y residentes de casas en edificios de tres pisos costaría «poco más de» 1500 dólares el metro cuadrado precio equivalente a Londres o Manhattan.
Randolph Hencken, director ejecutivo del Seasteading Institute, dijo al New York Times que el costo de construir estas ciudades podría ser más barato y escalable a medida que se construyan más.
Eso permitiría a estas comunidades albergar a ciudadanos en naciones insulares de bajo nivel que son más vulnerables al aumento del nivel del mar. Pero, tal como se describe en The Guardian, muchos tahitianos y otros polinesios franceses ven este desarrollo como una ardid para permitir que los ricos extranjeros se trasladen al Pacífico Sur para evitar pagar impuestos en sus países de origen.
Además, los desafíos tales como la gestión de desechos y la adquisición de recursos como los alimentos se pasan por alto y quedan sin respuesta.
Luego está la logística que podría involucrarse si una comunidad ya no quiere ser sometida a un gobierno en particular: ¿Dónde trasladarían los residentes su plataforma?
Incluso Thiel, que no tiene nada que ver con el Seasteading Institute, dijo a Maureen Dowd del New York Times a principios del mes de febrero que tal utopía no se hará realidad hasta en un el futuro muy lejano. «No son muy factibles desde una perspectiva de la ingeniería«, ha afirmado.
A menos que el Seasteading Institute y sus aliados puedan demostrar que estas plataformas flotantes son más una solución tangible del cambio climático, que una escapada de vacaciones o un paraíso libre de impuestos futurista, los críticos insistirán en que ese dinero podría gastarse mejor en la mitigación del clima, salud o educación.
