El agua es un elemento básico para las personas, pero también se ha convertido en un negocio para muchas empresas. Y uno muy lucrativo. Es imprescindible en nuestro día a día y está presente en la mayoría de acciones que realizamos. Esta relevancia ha hecho que se convierta una de las maneras de hacer dinero más rentable en España en los últimos años, gracias al cual se facturan más de 1.000 millones de euros. Las grandes empresas beneficiadas son Coca-Cola, Danone, Mahou o Grupo Pascual, entre otras. Por si fuera poco, su impacto medioambiental también genera polémica.

Todas estas compañías sacan tajada empleando publicidad muchas veces engañosa dirigida al consumidor aprovechándose de su desconocimiento sobre el impacto en el medio ambiente y en su propio bolsillo. Según un informe que publicó en 2020 la Asociación Nacional de Empresas de Aguas de Bebida Envasadas España ocupa el cuarto lugar de la UE en producción de agua mineral, por detrás de Alemania, Italia y Francia, y el tercero en consumo.

El valor de este mercado ha ido creciendo año a año. Es por eso que muchas compañías, cuyo mercado se centra en cervezas o yogures, hayan decidido entrar en el negocio del ‘oro azul’. Una de ellas es Mahou-San Miguel. El grupo cuenta con tres manantiales y numerosas marcas (Solán de Cabras, Sierra Natura, Sierras de Jaén y Fonteide). En 2019, su división de aguas facturó 81,5 millones de euros. Este área ya representa el 19% del volumen de negocio de la cervecera.

Por su parte, Danone, cerró 2020 con una facturación de 225,8 millones de euros. La venta de su producto principal, el yogur, y la del agua es bastante pareja. En España, la marca cuenta con la filial Aguas Danone, propietaria de FontVella y Lanjarón.

Nestlé también mueve ficha. De vender tabletas de chocolates ha pasado a invertir millones de euros en su división de agua. Pero uno de los casos más claros de los últimos años es el de Coca-Cola y Pepsi, que compensan las caídas en ventas de sus refrescos estrella a base de agua.

Otro claro ejemplo es Calidad Pascual con su buque insignia, Bezoya. El grupo pretende que la división de aguas le reporte ingresos relevantes. En 2019 facturó cerca de 130 millones de euros. Para 2030 tienen un plan fijado para alcanzar los 150 millones.

Estas son solo algunas de las más de 100 empresas que forman parte de este sector, donde más del 97% de la producción corresponde a las aguas minerales naturales; casi un 2%, a las de manantial y el resto a las potables preparadas, según Aneabe.

PRECIO DESORBITADO DEL AGUA

De media, una botella de agua de litro cuesta en torno a 0,5 euros. Si lo recomendable es beber entre litro y medio y dos litros diarios, el precio diario rondaría los dos euros en agua embotellada. Si hacemos un símil, comprar agua embotellada diariamente costaría lo mismo que un litro de gasolina.

El precio no es demasiado alto, entonces, ¿dónde está el negocio? Sencillamente en que el coste medio de producción es mucho más bajo, por lo que la rentabilidad es altísima. La asociación italiana ‘Legambiente’ calculó que el agua embotellada tiene un coste medio para las empresas de 2 euros por cada 1.000 litros, es decir, 0,002 euros por litro, cuando un usuario lo paga a 0,5 euros de media.

Los cálculos de Greenpeace van más allá. “De media 1 metro cúbico de agua (1.000 litros) cuesta un euro. Si compras la misma cantidad en agua embotella de marca blanca puede costar hasta 300 euros”, denuncian.

¿ES MEJOR EL AGUA EMBOTELLADA QUE LA DEL GRIFO?

¿Es verdad que el agua embotellada es mejor para la salud que la del grifo? Esta es la clave. Como es lógico, el consumidor siempre va a anteponer su salud al bolsillo, y más cuando el precio no es particularmente alto. Sin embargo, varios estudios demuestran que la calidad del agua del grifo no es inferior a la embotellada.

Por ejemplo, el agua de Madrid ha conseguido imponerse y está considerada como una de las mejores. ¿Por qué? “El agua proviene de la sierra cuya composición granítica ofrece pocos minerales (el exceso no es bueno) y pocos carbonatos. Además de la gestión ejemplar del canal de Isabel II”, cuenta Gonzalo Gutiérrez, técnico de medio ambiente.

Por el contrario, hay otras zonas, sobre todo las de la costa, que tienen un sabor más cálcico. Sin embargo, el técnico aclara que “cualquiera de las dos es apta para el consumo humano ya que pasan por controles de seguridad y sanitarios y cumplen con una legislación. Cualquier agua que no pase esos parámetros es agua no potable”.

PUBLICIDAD ENGAÑOSA

Ante esta realidad completamente desconocida para la población, el lobby del agua lo ha aprovechado para su beneficio. Se ha impuesto la idea de que el agua embotellada es mejor que la del grifo gracias a grandes campañas de publicidad y marketing. De hecho, en algunos casos han sido denunciados por “publicidad engañosa”.

El grupo Pascual fue obligado en 2013 ha retirar su publicidad de agua mineral por este hecho. Autocontrol, el organismo que supervisa los contenidos de los mensajes publicitarios, aprobó una resolución por la que consideraba que la publicidad que realizó el grupo Pascual sobre su agua mineral Bezoya fue engañosa para el consumidor; incurría en prácticas comparativas denigrantes para los competidores y suponía una falta deontológica al incluir conceptos excluyentes que inducían a pensar que otras marcas de aguas minerales pudieran ser perjudiciales para el consumidor.

Algunos de los mensajes que lanzaba Bezoya en sus anuncios eran “quédate con lo bueno” o “te ayuda a sentirte mejor” relacionando estas ideas con los conceptos “mineralización débil” o “residuo seco”. A juicio del organismo, no existe relación entre que su agua tenga mineralización débil y que el consumidor se sienta mejor, lo que es un claro engaño.

Además, la resolución establece que el uso de conceptos como “residuo sólid” o “mineralización” junto con mensajes como “el agua que te ayuda a sentirte mejor o quédate con lo bueno”, transmite de forma clara una duda genérica sobre otras aguas minerales con otro nivel de mineralización o con un residuo sólido mayor.

Otro de las infracciones imputados a la publicidad de Bezoya afecta al código deontológico. Todos los mensajes que utilizaba en sus campañas transmitían la idea clara de que solo las aguas con sus niveles de mineralización y residuo sólido eran beneficiosas. Autocontrol siempre ha dejado claro que en la publicidad de las aguas minerales no se puede asociar una idea de beneficio específico para la salud relacionándolo con los niveles de mineralización, porque no hay pruebas que sostengan esto.

EL AGUA EMBOTELLADA NO ES ECOLÓGICA

Tampoco nos podemos olvidar del impacto medioambiental que tiene la producción de estos productos. Hace años que Greenpeace denuncia que el 60% de los 10 millones de botellas que se comercializan no se reciclan. “A esta huella medioambiental hay que sumar el hecho de que se necesitan cinco litros de agua para fabricar una botella de agua”, destaca Julio Barea, responsable de la campaña de residuos de Greenpeace España. Se usan alrededor de unos 17 millones de barriles de petróleo para la producción de botellas al año. Además, para obtener un litro de agua embotellada es necesario 100 veces más electricidad que para un litro de agua del grifo.

Además, está comprobado que en el agua embotellada se pueden encontrar restos de plástico. Diversas asociaciones llevan años trabajando con las instituciones españolas para encontrar una solución que limite este negocio. De momento, lo único que han conseguido es la aprobación de la Ley para la Promoción de una Vida Saludable y una Alimentación Equilibrada en Andalucía, donde los bares y restaurantes están obligados a ofrecer agua del grifo gratis a sus clientes.

Hay marcas, como Calidad Pascual, que intentó enmascarar recipientes como si fueran sostenibles cuando en realidad no está demostrado. Ese es el caso del brik ‘on the go’ de Pascual. Se trata de envases multicapas, lo que hace que el cribado y la separación de los materiales sea más complicado y acaben masivamente en el vertedero.

Este negocio millonario en el que solo sacan rentabilidad unos pocos puede acabarse en el momento que la sociedad tome consciencia de los beneficios del agua del grifo y lo perjudicial que llega a ser para el medio ambiente.

La presión contra la ampliación del aeropuerto de El Prat va en aumento tras la rueda de declaraciones de empresarios y Aena en favor del proyecto. Barcelona Regional, cuyos accionistas son Adif, el Puerto de Barcelona, Mercabarna, el Área Metropolitana de Barcelona y el Ayuntamiento de la Ciudad Condal, ha emitido este jueves un durísimo informe contra este plan.

El nuevo estudio ve «incongruente» el plan de Aena y considera que «existen» hasta cinco alternativas para El Prat sin tener que extinguir la zona protegida de La Ricarda. La vía principal se centra en conectar el aeropuerto de Girona con el de Barcelona mediante el AVE. Este paso sería favorable al Corredor Mediterráneo, otra de las grandes infraestructuras aún pendientes de terminar.

Aena tendrá que decidir este mismo mes de junio si incluye la ampliación en su plan de inversiones 2022-2027. Los empresarios han realizado su ofensiva para evitar esperar un nuevo lustro para ampliar El Prat, pese a que la anterior ejecutiva del gestor aeroportuario descartó por completo el proyecto.

En su último informe, Barcelona Regional ha considerado que las obras perjudicarán la biodiversidad del delta del Llobregat y presionaría turísticamente a Barcelona. Además, tira por tierra algunas de las afirmaciones realizadas por el empresariado catalán al considerar que hay distintas opciones para evitar la ampliación.

EL INCUMPLIMIENTO DE AENA EN EL 2000 AÚN COLEA

El informe recuerda el reiterado incumplimiento de Aena para proteger otras áreas cercanas al aeropuerto por las obras de la primera ampliación 2002, como ya hiciera la Comisión Europea el pasado mes de febrero. Y es que, Bruselas, a través de la Red Natura 2000, es la encargada de protegerla. El gestor aeroportuario ha prometido extender los terrenos protegidos en un 25%, pero en Europa no se fían debido a los antecedentes. Además, el proyecto extinguiría La Ricarda y su laguna, vital para aves migratorias, fauna y vegetación únicas de la zona.

Otro de los mantras que desmonta este estudio se centra en la capacidad de El Prat, cuyo límite máximo se encuentra en 55 millones de pasajeros anuales. Este nivel se hubiera alcanzado en 2023 de no ser por la pandemia. Con la crisis sanitaria, El Prat opera tan sólo el 20% de los vuelos en este momento y muy alejado de las cifras de 2019.

EL PRAT, HACIA UN CALLEJÓN SIN SALIDA

Para Barcelona Regional, las aerolíneas utilizarán de cara a medio y largo plazo aviones más pequeños, para evitar una mayor emisión de gases no está aún definida y afirma que en los próximos años se operan aviones más pequeños, pero con un mayor radio, motivo por el «no están tan claras» las composiciones de aeronaves. La ampliación de El Prat sirve precisamente para atraer a los aviones más grandes del espacio aéreo, que ahora no pueden aterrizar debido a la corta longitud de la pista principal.

Además, afirma que la pandemia ha dejado en papel mojado todas las previsiones y paralizado todas las inversiones. Sólo en Europa, el tráfico aéreo se ha desplomado un 60%, mientras el turismo internacional se enfrenta a un «futuro muy incierto». De hecho, las principales agencias de viaje dan por perdida la campaña internacional por segundo año consecutivo. Todo esto «coloca al aeropuerto de Barcelona en un callejón sin salida».

Por otro lado, el estudio considera necesario replantear por completo el futuro del aeropuerto ante el reto «urgente» del cambio climático. En este sentido, se han analizado las cinco alternativas preliminares. Pero no es la única cuestión de fondo en discusión. El modelo económico de ciudad también se sitúa en el foco del debate. En este sentido, se ha referido a la contaminación acústica que sufren Castelldefels y Gavà, así como las críticas de ambos municipios durante las últimas décadas.

LA INVIABILIDAD DE LA PISTA EN EL MAR

El informe ve inviable levantar una pista en el mar, ya no sólo por el coste de la operación, sino por el grave impacto medioambiental que tendría sobre la línea de costa, junto con la inaccesibilidad a las playas públicas de la zona. Además, tendría una efecto negativo en los hábitats naturales, como los pinares piñoneros que hay en La Ricarda.

Por ello, Barcelona Regional ha considerado que Aena debe potenciar otros aeródromos, como el de Girona. Sin embargo, las aerolíneas rechazan esta opción al preferir una concentración en el ‘hub’ de Barcelona. Abrir en Girona sería negociar nuevas tasas, así como realizar inversiones y aumentar el coste de gestión.

A su juicio, es imprescindible una vía de AVE que conecte a ambas infraestructuras para poder rebajar la presión en El Prat. Por ello, deben cumplirse ciertos requisitos, como desviar tráfico a Girona; un diferencial mayor de tasas aeroportuarias entre los dos aeropuertos o fuertes incentivos -subvenciones- en Girona; y una accesibilidad eficiente entre el Aeropuerto de Girona y la ciudad de Barcelona.

LA AMPLIACIÓN AFECTARÁ AL PRECIO DE LA VIVIENDA

La propuesta de Aena, por el momento, es la ampliación de la tercera pista en 500 metros, pasando por el interior de La Ricarda. Esta invasión afectaría a la mencionada laguna, reserva natural desde 1987 y zona protegida por la red Natura 2000 -dependiente de Bruselas-. Para los autores del informe, la propuesta es contraria al planteamiento realizado por el anterior equipo del ente aeroportuario, que trató de impulsar la conexión con el aeródromo de Girona.

Según la empresa pública catalana, el crecimiento de viajeros en El Prat significa una «mayor presión turística en Barcelona con los impactos en consumo de agua, energía, sobrecoste a los servicios públicos, posibles tensiones con el acceso a la vivienda, masificación de los barrios más turísticos, entre otros, pero también un incremento de las emisiones de CO2e derivadas de los vuelos.

Las alternativas tienen un punto en común para exprimir el aeropuerto como un ‘hub’. En primer lugar, consideran que las inversiones realizadas para alcanzar este objetivo son insuficientes y son necesarias complementarlas con las políticas económicas, instalación de headquerters y grandes corporaciones, junto con la conectividad por tren. Además, habría que aglutinar aerolíneas que apuesten por los vuelos intercontinentales desde Barcelona, pero siempre dentro del perímetro actual, sin ampliación.

AENA DEBE OPTIMIZAR EL PRAT ANTES DE SU AMPLIACIÓN

Para optimizarlo, el informe ha realizado una comparación con otros aeropuertos europeos que aplican medidas para reducir emisiones. Entre ellas, insta a mejorar las terminales, con una conexión eléctrica hacia los aviones y evitar el funcionamiento de motores auxiliares de combustión; un cambio de iluminación de las pistas para introducir las luces LED de bajo consumo; que la energía proceda de renovables; cambiar la operatividad actual de las pistas; apoyo a los taxis eléctricos, junto con el uso de autobuses enchufables para circular por las pistas, con puntos de carga en el interior del aeropuerto. Así como mantener la protección sobre La Ricarda y la Casa Gomis, entre otros.

Para Barcelona Regional, los vuelos cortos deben sustituirse por el tren de alta velocidad. «Es necesaria una acción inmediata para la reducción de las emisiones de los vuelos nacionales y europeos, y la forma más inmediata y contundente para reducirlas es sustituir aquellos vuelos que por distancia y tiempo lo permiten por alternativas ferroviarias», ha apuntado.

EL ANTERIOR EQUIPO DE AENA DESCARTÓ LA AMPLIACIÓN

«Esta propuesta garantiza la actividad del aeropuerto y el crecimiento económico, haciendo un uso más eficiente de las infraestructuras actuales y proporcionando soluciones que reducirán las emisiones a corto plazo», ha afirmado. Además, evita el antagonismo de la anteriores propuestas anteriores que simplifican el discurso y debe entenderse en el marco de una voluntad de diversificar el modelo económico de la ciudad en el largo plazo.

Por último, ha considerado que el futuro del aeropuerto de Barcelona «pasará probablemente por una solución híbrida, que contemple las mejoras y una mayor intermodalidad entre tren y avión», así como «reforzar la función complementaria del aeropuerto de Girona».

«La ampliación de la tercera pista, para entrar en contradicción con los valores de protección del medio natural, es incongruente al abordar la crisis de pérdida de biodiversidad» y daña espacios de interés natural en la zona del delta del Llobregat. «No parece una alternativa que haya considerado las políticas ambientales de las que nos hemos dotado desde Europa y Cataluña», sentencia el estudio. Bruselas, en este caso, tendrá la última palabra.

Almirall se ha sumado a Biomap, un consorcio que desarrolla la investigación contra la psoriasis y la dermatitis atópica. La compañía presidida por Jorge Gallardo se adentra en este proyecto que nació hace dos años con una financiación de 22 millones de euros.

Biomap es el primer proyecto de dermatología de la Iniciativa sobre Medicamentos Innovadores (IMI). Se inició en 2019 y su duración expira en 2021. Su principal objetivo es identificar las enfermedades asociadas a la piel para tratar de mejorar la calidad de vida de los pacientes.

La firma cotizada en el Ibex 35 tendrá dos encargos por delante. Por un lado, proporcionará biofirmas presentes en las diferentes etapas de los pacientes con dermatitis atópica -composición de células inmunitarias de la piel, transcriptoma cutáneo y biomarcadores sistémicos-; mientras actuará de coordinadora para el bioanálisis de las muestras de 50.000 pacientes.

ALMIRALL APORTA ANÁLISIS Y EXPERIENCIA

Con Almirall, este consorcio público-privado tendrá la experiencia científica y dermatológica garantizadas. También recursos de análisis de datos para examinar las causas y los mecanismos derivados de estas dos enfermedades más comunes y graves de la piel.

Este consorcio tiene como objetivo el dar soluciones a los pacientes y hallar las causas de ambas enfermedades. En numerosos casos, los pacientes se encuentran desatendidos y sin ningún tipo de tratamiento. De esta forma, los estudios se centran en la genética y otros factores para descubrir las diferentes etapas de la enfermedad y sus respuestas al tratamiento.

En total, se han incluido muestras de 50.000 pacientes procedentes de asociaciones, pero también de personas sanas para poder comparar resultados. Para la investigación se extraen moléculas avanzadas de una única célula, para identificar biomarcadores que determinen variaciones en el pronóstico de las enfermedades.

ENCONTRAR ENFERMEDADES RELACIONADAS CON LA PSORIASIS

Con estos estudios y análisis, Biomap podría encontrar nuevas enfermedades tapadas por la psoriasis y la dermatitis atópica, y por tanto poder concretar un mejor tratamiento. Además, también ayudará a los médicos a realizar un mejor diagnóstico de la enfermedad.

Según los datos, estas dos enfermedades comunes graves afectan a unas 300 millones de personas en el mundo. Su investigación se centra en comprender el mecanismo y sistema de ambas, una mejor atención al paciente y la creación de nuevos tratamientos.

Tanto la psoriasis como la dermatitis atópica son dos áreas centrales para la catalana. Almirall centra sus esfuerzos en investigación para poder dar nuevas opciones a los pacientes con necesidades no cubiertas, pero cuyos síntomas afectan su bienestar y calidad de vida. En este sentido, Thomas Huber, director de investigación de la firma catalana, ha mostrado el compromiso de la compañía para mostrar sus habilidades y experiencia «para mejorar de manera tangible la vida diaria de nuestros pacientes«.

SIETE LABORATORIOS Y 22 MILLONES

Biomap reúne siete compañías farmacéuticas, entre las que se encuentra Leopharma, con 26 instituciones académicas y universitarias líderes y con la estrecha participación de las organizaciones de pacientes. El proyecto recibe ayudas de la Unión Europea y de la EFPIA.

Así, obtiene las muestras biológica y un recurso de datos de una escala y profundidad único en el mundo para proporcionar un modelo de medicina de sistemas predictivos y taxonómicos de estas enfermedades para poder mejorar la vida de los pacientes. Además, trata de descubrir fármacos para conocer las causas de estas enfermedades y poder acortar las vías de desarrollo.

A este consorcio también se ha sumado este jueves la Universidad de Edimburgo. El prestigioso centro de Reino Unido dará su infraestructura para la colaboración activa en el trabajo clínico traslacional, que incluye instalaciones de investigación clínica de vanguardia, informática de salud y experiencia en análisis moleculares y genéticos.

FIN DEL PROYECTO EN 2024

Este proyecto se inició en 2019, con una caducidad de cinco años. Las compañías y empresas participantes aportaron 20,8 millones de euros para el primer proyecto IMI en el campo de la dermatología, con Almirall se rozan los 22 millones de euros.

Tanto la psoriasis como la dermatitis atópica presentan una elevada morbilidad y aumentan el riesgo de contraer otras enfermedades, como el asma o artritis, así como las relacionadas con la inflamación de la piel.