El centro tecnológico ITENE ha culminado el proyecto PYROCYCLE, una iniciativa que abre una vía sólida para la economía circular de los residuos plásticos y la biomasa al eliminar más del 80% de los contaminantes mediante pirólisis avanzada.
La pirólisis que convierte residuos complejos en materias primas estratégicas
La investigación ha demostrado que incluso las fracciones más difíciles de reciclar —poliolefinas contaminadas, restos de poda agrícola, maderas con adhesivos y residuos forestales— pueden reincorporarse a la cadena productiva. El secreto está en un proceso termoquímico de pirólisis lenta y rápida que, precedido de un cuidadoso acondicionamiento, transforma estos materiales en productos de alto valor añadido.
Los socios gestores GIRSA y SAV suministraron las distintas corrientes de residuos. Gracias a un protocolo que combina secado, trituración, lavado y separación, los investigadores consiguieron reducir la carga contaminante en más de un 80%. Esta limpieza previa es la llave que permite que la pirólisis funcione con eficiencia y que los bioproductos resultantes alcancen la calidad necesaria para competir en el mercado.
De residuos a biochar, biocidas y ceras: el catálogo de una nueva economía circular
Los resultados de PYROCYCLE multiplican las aplicaciones comerciales. El biochar mejorado obtenido se destina a la agricultura y a la adsorción de contaminantes en aguas. Los bio-oils con potencial biocida abren oportunidades en la protección de cultivos, mientras que los líquidos pirolíticos sirven de base para la fabricación de ceras industriales que ya encuentran hueco en sectores como la automoción, el calzado, el textil o el embalaje.
La colaboración con empresas como PROJAR, HERCHA QUÍMICA y BLUEPLASMA POWER ha sido clave para validar todos estos desarrollos. La apuesta conjunta demuestra que las tecnologías termoquímicas no son una promesa de laboratorio, sino una palanca real para reducir la dependencia de materias primas vírgenes y alinear la producción industrial con los objetivos europeos de circularidad y descarbonización.
📊 Impacto ecológico en cifras
- Contaminantes eliminados: más del 80 % en determinadas corrientes de residuos tratados, gracias a protocolos específicos de acondicionamiento.
- Residuos valorizados: Fracciones complejas de plásticos, restos de poda, madera con adhesivos y residuos forestales que antes se destinaban a vertedero o eliminación energética.
- Productos generados: biochar agrícola, bio-oils biocidas y ceras industriales con aplicaciones en automoción, textil, calzado, embalaje y tratamiento de aguas.
- Financiación: proyecto respaldado por IVACE+i y fondos europeos FEDER, con la participación de gestores de residuos y empresas transformadoras.
El empuje de la economía circular en la industria: menos dependencia de materias primas vírgenes
PYROCYCLE no es un caso aislado. Se suma a una tendencia que ya marca la agenda regulatoria europea: la Taxonomía Verde y el paquete Fit for 55 exigen a las empresas que demuestren cómo reducen su huella y cierran el ciclo de materiales. Iniciativas como esta demuestran que los residuos plásticos y la biomasa dejan de ser un problema cuando existe una ruta termoquímica que los convierte en insumos competitivos.
El éxito de PYROCYCLE radica en haber creado una cartera de bioproductos comerciales que ya encuentran demanda en sectores tan diversos como la automoción o el textil.
Además, la participación directa de empresas transformadoras desde las primeras fases del proyecto acorta el camino entre la validación técnica y la adopción industrial. La pirólisis rápida y lenta no son ya tecnologías experimentales: según los resultados del proyecto, pueden integrarse en los flujos logísticos de los gestores de residuos y de los fabricantes que buscan alternativas a los materiales vírgenes, sin necesidad de infraestructuras inasumibles.
Vamos a los datos. La eliminación de más del 80 % de los contaminantes es la métrica que sostiene la viabilidad del proceso. Sin ese acondicionamiento previo, la pirólisis pierde eficacia y los bioproductos finales no alcanzan los estándares de calidad exigidos por la industria. Aquí radica el verdadero salto: un diseño de proceso que no solo convierte residuos, sino que los prepara para que la conversión sea rentable.
🌍 El Impacto Real para el Futuro
- Beneficio medible: Transformación de residuos plásticos y biomasa en cinco bioproductos industriales, con una reducción de más del 80 % de los contaminantes en las corrientes tratadas.
- Modelo que cambia: La pirólisis avanzada sustituye la eliminación de residuos complejos en vertedero o incineración por una ruta de valorización que genera materias primas secundarias competitivas y reduce la dependencia de materiales vírgenes.
- Para las próximas generaciones: Cada tonelada de residuo que se reincorpora a la cadena productiva mediante tecnologías limpias evita la extracción de nuevos recursos y acerca a la industria europea al objetivo de circularidad y cero emisiones netas.
