¿Cuántos futbolistas han sido capaces de paralizar un plató de televisión con solo entrar por la puerta? Maradona lo hizo el 3 de diciembre de 1990 en Madrid, no con una chilena ni con un regate, sino sentándose frente a una cámara y hablando. Era el mismo hombre que meses antes había disputado la final del Mundial de Italia. Pero aquella noche, ante los españoles, era otra cosa.
Lo que Canal+ emitió ese lunes a las 20:10 no era un reportaje de archivo ni un tributo de gala. Era Maradona en directo, incómodo con el Nápoles, hablando de abandonar Italia, con la voz de alguien que carga demasiado. Pocas veces el público español vio al mito tan cerca de ser, simplemente, una persona.
La noche que Maradona paró la televisión española
El programa El día después llevaba apenas dos meses en antena cuando recibió al invitado que ningún otro espacio deportivo de la época pudo conseguir. Maradona confirmó personalmente su asistencia a Jorge Valdano y se plantó en el plató madrileño en plena tormenta con el club napolitano. No era una visita promocional: era una válvula de escape.
Ante las cámaras de Canal+, Maradona repasó sus mejores jugadas en la Liga italiana y la española, pero también habló de su tensión con la directiva del Nápoles, de los partidos en los que estuvo cerca de ser apartado y de un posible regreso a Argentina. España vio esa noche a un campeón del mundo con las costuras al aire, algo que sus goles nunca habían mostrado.
Maradona y Valdano: dos campeones del mundo frente a frente
Que fuera precisamente Maradona quien se abriera en ese programa no fue casualidad: al otro lado de la mesa estaba Valdano, su excompañero en la selección argentina con la que ambos levantaron el Mundial de México 1986. La confianza entre los dos era real, y el espectador lo notaba. No era una entrevista al uso: era una conversación entre iguales que habían compartido vestuario y trinchera.
Valdano, que presentaba el programa junto a Ignacio Lewin, sabía exactamente qué teclas tocar. Maradona no necesitó guardia alta. El resultado fue una de las apariciones televisivas más sinceras que el fútbol español había presenciado hasta entonces, en un Canal+ que solo llevaba semanas emitiendo.
El Nápoles, la crisis y la confesión que nadie esperaba
En diciembre de 1990, Maradona arrastraba una relación fracturada con el Nápoles. Había temporadas en que el club amenazó con apartarle de la convocatoria, y el ambiente en Italia se había enrarecido. Ante las cámaras españolas, Maradona verbalizó algo que en Nápoles nadie quería escuchar: que pensaba dejar el club al final de la temporada.
Fue una declaración de intenciones en toda regla, hecha no en una rueda de prensa sino en un programa de televisión española. El día después se convirtió así en el escaparate involuntario de una ruptura anunciada entre el jugador más famoso del mundo y el club que le había convertido en dios. Maradona usó la televisión española como altavoz porque, quizás, en Italia ya no le quedaban micrófonos amigos.
Por qué España fue el escenario elegido
Maradona tenía una relación especial con España. Había jugado en el Barcelona entre 1982 y 1984, conocía el país, hablaba con los periodistas españoles con una naturalidad que no siempre mostraba en Italia. Cuando eligió El día después para sus confesiones, no eligió un programa cualquiera: eligió un espacio donde Valdano —un hombre de su mundo— le daría el trato que merecía.
Canal+ era además un canal nuevo, con audiencia reducida pero cualificada, lejos del escrutinio masivo de las grandes cadenas. Para Maradona, era el formato ideal: hablar mucho, con profundidad, sin titulares trampa. El archivo fotográfico de EFE del 3 de diciembre de 1990 registró esa tarde en el plató: Maradona sonreía entre Valdano y Lewin como quien, por un momento, puede bajar la guardia.
| Momento | Programa | Lo que reveló Maradona |
|---|---|---|
| Diciembre 1990 | El día después (Canal+) | Crisis con el Nápoles y deseo de dejar Italia |
| Enero 1991 | Detención en Buenos Aires | Positivo por cocaína, suspensión 15 meses |
| Julio 1991 | Salida del Nápoles | Se confirma lo que dijo en televisión española |
| 1992 | Fichaje por el Sevilla FC | Primer regreso a España como jugador |
| 1994 | Último Mundial con Argentina | Final de una era que empezó a agrietarse en ese plató |
El legado de aquella noche y lo que viene ahora
Más de tres décadas después, Maradona sigue generando contenido, debate y nostalgia en España. El programa El día después continúa en emisión en Movistar+, como si aquella visita de 1990 hubiera dejado una deuda simbólica que la televisión española aún intenta saldar. Valdano, que desde entonces ha construido una carrera brillante como comentarista y pensador del fútbol, sigue siendo la voz que mejor explica a Maradona en este país.
El interés por recuperar ese archivo no para de crecer: en 2025 y 2026 se han estrenado nuevos documentales sobre Maradona, y los archivos de aquella entrevista en Canal+ circulan cada vez más en redes. Lo que comenzó como una visita de cortesía acabó siendo un documento histórico: la noche en que el mejor futbolista del mundo eligió la televisión española para decir la verdad.
