El primer Mac de Apple, también conocido como Macintosh, ha cumplido 40 años este mes de enero de 2024. Hablamos de un ordenador que lo cambió todo, aunque Apple también revolucionaría la telefonía años después con el iPhone. El origen del Macintosh se remonta a principios de la década de 1980, cuando la compañía estaba decidida a cambiar la forma en que las personas interactuaban con los ordenadores personales. Este innovador equipo, lanzado en 1984, dejó una huella indeleble en la historia de la informática, definiendo estándares de diseño y usabilidad que han perdurado a lo largo del tiempo.
La idea del Mac de Steve Jobs
A principios de la década de 1980, Apple ya había alcanzado un éxito significativo con el lanzamiento de la Apple II, una de las primeras computadoras personales ampliamente adoptadas. Sin embargo, el equipo de liderazgo, encabezado por Steve Jobs, tenía la visión de llevar la informática personal a un nuevo nivel, haciendo que las computadoras fueran más accesibles y amigables para el usuario promedio.
En este contexto, nació el proyecto del Macintosh. En 1979, Jobs visitó el laboratorio de investigación de Xerox PARC (Palo Alto Research Center), donde se encontró con tecnologías que más tarde se incorporarían al Macintosh. Entre estas innovaciones se encontraba la interfaz gráfica de usuario (GUI), el ratón y la impresora láser. Estos elementos revolucionaron la interacción con las computadoras, alejándose de las interfaces de línea de comandos predominantes en ese momento.
En 1981, Apple formó un equipo dedicado, conocido como el Equipo Macintosh, encabezado por Jef Raskin. El objetivo era desarrollar una computadora fácil de usar y accesible para el consumidor promedio. Sin embargo, a medida que el proyecto avanzaba, Jobs asumió un papel más prominente, infundiendo su visión y estilo en el desarrollo del Macintosh.
El diseño del Macintosh fue influenciado por el concepto de «computadora para las masas», en contraposición a las máquinas más grandes y menos accesibles de la época. Se buscaba crear una computadora que fuera elegante y fácil de usar, eliminando la barrera percibida entre el usuario y la máquina. El equipo de diseño, liderado por Jerry Manock, trabajó arduamente para lograr un diseño compacto y estilizado.
Una presentación al estilo Apple
El 24 de enero de 1984, en una famosa presentación durante la Super Bowl, Apple anunció el lanzamiento del Macintosh con un comercial dirigido por Ridley Scott, conocido como «1984». El anuncio, inspirado en la novela de George Orwell, destacaba la rebeldía y la innovación que Apple buscaba introducir en el mundo de la informática. La presentación del Macintosh fue un momento histórico que marcó el comienzo de una nueva era en la informática personal.
El Macintosh original, a menudo denominado Macintosh 128k debido a su memoria RAM de 128 kilobytes, fue lanzado oficialmente el 24 de enero de 1984. Tenía una pantalla de 9 pulgadas en blanco y negro, una CPU Motorola 68000 a 8 MHz y un sistema operativo basado en la interfaz gráfica de usuario. Además, introdujo el concepto de «escritorio» con íconos y carpetas que los usuarios podían manipular mediante el uso de un ratón.
El sistema operativo del Macintosh se llamaba inicialmente System Software 1.0 y posteriormente se conoció como Macintosh System Software. Su interfaz gráfica y su facilidad de uso establecieron un estándar que influiría en futuros sistemas operativos, incluido el sistema operativo Windows de Microsoft.
Las innovaciones del Mac
Uno de los aspectos más innovadores del Macintosh fue su ratón de una sola botón, que permitía a los usuarios realizar acciones intuitivas como hacer clic, arrastrar y soltar. Esta interfaz revolucionaria contrastaba con las interfaces basadas en texto de otras computadoras de la época, brindando a los usuarios una experiencia más visual e interactiva.
A pesar de sus características avanzadas y su diseño revolucionario, el Macintosh 128k enfrentó desafíos iniciales. Su precio inicial era elevado, lo que limitaba su accesibilidad para muchos consumidores. Además, la falta de software compatible inicialmente limitó su atractivo. Sin embargo, a medida que la biblioteca de software para Macintosh creció y se lanzaron modelos posteriores, como el Macintosh 512k y el Macintosh Plus, la plataforma se volvió más atractiva y funcional.
En 1985, apenas un año después del lanzamiento del Macintosh, Steve Jobs dejó Apple después de desacuerdos con la junta directiva. Esta partida marcó el comienzo de una fase complicada en la historia de Apple. Sin Jobs, la compañía enfrentó desafíos y experimentó un declive en su participación en el mercado de computadoras personales.
A lo largo de los años, la línea de productos Macintosh ha evolucionado y se ha expandido significativamente. Se han lanzado numerosos modelos con avances tecnológicos, como el Power Macintosh, la transición a procesadores PowerPC y, más tarde, la adopción de procesadores Intel. La familia de productos Macintosh ha incluido portátiles como el MacBook y el MacBook Air, así como las computadoras de escritorio iMac.
La evolución del sistema operativo
En 2001, Apple lanzó Mac OS X, una versión completamente nueva de su sistema operativo que incorporaba una base de código de Unix y una interfaz gráfica renovada. Este sistema operativo sentó las bases para las futuras versiones de macOS y consolidó la posición de Apple como líder en diseño de sistemas operativos.
Un hito significativo en la historia reciente de los productos Macintosh fue el lanzamiento del primer MacBook Air en 2008, que estableció nuevos estándares en términos de delgadez y portabilidad sin comprometer el rendimiento. Este dispositivo se convirtió en un ícono de diseño y una referencia para otros fabricantes de computadoras portátiles.
La transición de Apple a los procesadores basados en ARM, anunciada en 2020, marcó otro capítulo en la historia del Macintosh. Los Mac con procesadores M1, diseñados por Apple, ofrecieron un rendimiento impresionante y una eficiencia energética notable, llevando la línea de productos Macintosh a un nuevo nivel.
En resumen, el lanzamiento del primer Macintosh en 1984 fue un evento revolucionario que cambió la forma en que las personas interactuaban con los ordenadores personales. Desde su presentación inicial, la línea de productos Macintosh ha evolucionado continuamente, incorporando avances tecnológicos y estableciendo estándares de diseño y usabilidad. La influencia del Macintosh original se extiende a lo largo de las décadas, y su legado perdura en la forma en que interactuamos con la tecnología hoy en día.
