El accidente en Adamuz a principios de 2026 ha marcado el resto del año de Renfe, Ouigo e Iryo. Las tres empresas han sufrido por los límites de velocidad impuestos por Adif por motivos de seguridad tras el accidente, las dudas de los usuarios y el aumento de precios que ha reducido el número de viajeros de todo el sector de la alta velocidad desde inicios del año. Todo esto en un año que debía ser clave para la industria, pues tenía que servir para que las dos empresas privadas salieran de números rojos y consiguieran beneficios.
Según los datos de la CNMC, en el segundo trimestre de 2026 el número de viajeros de todos los servicios ferroviarios ha descendido en comparación con el mismo trimestre de 2025, a pesar de haber crecido con fuerza respecto del trimestre anterior. Así, la Larga Distancia en Alta Velocidad (LD AV) ha crecido un 33% respecto del primer trimestre, pero se ha dejado un 10% (1,2 millones) en la comparación interanual. Ello supone una mejora respecto del trimestre anterior, en el que se había dejado el 21% de los viajeros.
Según el informe de la Autoridad de Competencia, en el corredor Madrid-Málaga/Granada —reabierto en vía única el 30 de abril—, los viajeros han sido 461.000, un 30% menos que en el mismo trimestre de 2025, casi el mismo descenso que han sufrido las plazas ofertadas (-31%). En el primer trimestre del año, las caídas interanuales fueron de alrededor del 60% en viajeros y plazas ofertadas. En el corredor Madrid-Sevilla, la oferta ha aumentado un 38% respecto del trimestre anterior (la circulación estuvo interrumpida entre el 18 de enero y el 17 de febrero), pero sigue un 6% por debajo del mismo trimestre de 2025. Los viajeros han bajado un 5% respecto del mismo trimestre de 2025 (venían de perder un 27% interanualmente en el primer trimestre). El ingreso medio ha bajado interanualmente en el Madrid-Málaga/Granada (-2%) y ha subido en el Madrid-Sevilla (2%).
El informe también muestra el efecto negativo de las medidas de seguridad en el número de viajeros, incluso en las rutas más populares de la alta velocidad. La conexión Madrid-Barcelona es el ejemplo más evidente, donde la CNMC señala que se ha perdido el 13% de los viajeros (518.000) en la comparación interanual (venía de dejarse el 17% el trimestre anterior), y el ingreso medio ha subido un 6%.
¿Qué ha pasado con los viajeros de Renfe, Ouigo e Iryo?
Lo cierto es que las tres empresas están afrontando una crisis que no viene de sus decisiones. Si bien programas como «Verano Joven» han vuelto a tener éxito entre sus usuarios, y el sector sigue siendo una de las opciones más populares, las condiciones se han sumado para que los compradores vuelvan a revisar otras opciones, como el autobús de larga distancia o los vuelos nacionales, que se habían resentido ante el crecimiento del tren.
Es cierto, a pesar de todo, que el número de viajeros sigue muy por encima de 2019, antes de la entrada de la competencia al sistema de alta velocidad nacional. En comparación con el segundo trimestre de 2019, los corredores Madrid-Barcelona, Madrid-Sevilla y Madrid-Málaga/Granada tuvieron alrededor de un 50% más de viajeros y unos ingresos medios —en términos nominales, sin tener en cuenta la inflación— aproximadamente un 20% inferiores. En Madrid-Valencia y Madrid-Alicante, los viajeros aumentaron más del doble (122% y 147%, respectivamente), mientras que los ingresos medios se mantuvieron en torno a un 30% por debajo de 2019.
¿Qué pasará con los competidores de Renfe?
En cualquier caso, será clave mantener la lupa sobre Ouigo e Iryo. Las dos empresas privadas han presentado resultados con números rojos en 2025, y los datos de 2026 no son especialmente halagadores para el sector, por lo que se pueden complicar las cifras de las compañías a largo plazo.
No debería ser una sorpresa, por tanto, que ya empiecen a presentar nuevas estrategias, como el abono de 10 viajes que ha defendido Iryo o la apertura de la venta de billetes hasta el próximo verano por parte de Ouigo. En este panorama, es complejo saber qué puede ocurrir con el sector en el corto plazo, pero no hay duda de que el accidente en Adamuz sigue teniendo secuelas.
El tren también pierde pasajeros como servicio público
Los viajeros descendieron un 6% en Larga Distancia Convencional, un 3% en Media Distancia en alta velocidad, un 4% en Cercanías y un 27% en Media Distancia Convencional respecto al segundo trimestre de 2025. En Cercanías y Media Distancia Convencional, la comparación interanual estuvo condicionada por el fin, el 30 de junio de 2025, de la gratuidad para viajeros recurrentes, si bien los viajes mantuvieron la subvención.
Lo cierto es que, en los últimos tiempos, se han señalado, todavía más de lo usual, los problemas de Cercanías y otros servicios de transporte de corta distancia en tren. A pesar de todo, los informes de puntualidad de Renfe muestran que Cercanías ha reducido incidencias, aunque la percepción de los usuarios sobre el servicio sigue siendo negativa.
