Tradebe Environmental Services ha desarrollado un sistema para tratar aguas industriales que, según la empresa, permite reducir el consumo de energía y materias primas y generar menos residuos. La compañía, especializada en servicios medioambientales, adaptó y combinó distintas tecnologías para tratar aguas residuales que presentan dificultades para depurarse con métodos convencionales.
El proyecto contó con 187.709 euros de apoyo de ACCIÓ, la agencia para el crecimiento empresarial del Departamento de Empresa y Trabajo, mediante una línea de ayudas para proyectos de I+D empresarial. Joan Triquell, ingeniero de desarrollo responsable del proyecto en Tradebe Environmental Services, explicó que los tratamientos biológicos aeróbicos tradicionales requieren un aporte continuo de oxígeno y generan lodos que deben gestionarse como residuos, especialmente en aguas y residuos orgánicos con elevada salinidad. Según Triquell, las soluciones desarrolladas pueden reducir el consumo energético hasta un 60%.
Dos tecnologías para el tratamiento de aguas residuales
Una de las tecnologías adaptadas utiliza un biofiltro electroactivo, formado por un material poroso y conductor que favorece la interacción entre microorganismos y contaminantes. La empresa señala que este sistema permite a los microorganismos degradar contaminantes con el oxígeno disponible en el entorno y un crecimiento limitado, con lo que se evita la generación de lodos asociada a los tratamientos biológicos convencionales y se reducen el consumo energético y los residuos.
El segundo método se basa en tecnologías de electrooxidación. Estas aprovechan la elevada salinidad de algunas aguas residuales y residuos para generar especies oxidantes que degradan determinados compuestos mediante la aplicación de energía eléctrica. Las tecnologías se han validado en un entorno preindustrial con aguas procedentes de la gestión de residuos peligrosos y de las industrias conservera y de salazones. Tradebe estudia actualmente su escalado industrial.
Resultados de las pruebas y actividad de la empresa
Entre los resultados del proyecto, la compañía destaca una reducción superior al 99% del PFOA (ácido perfluorooctanoico), un contaminante persistente detectado en algunas aguas industriales y en otras procedentes de depósitos controlados. También afirma haber reducido en más de un 50% el consumo de materias primas utilizadas en el tratamiento, como el carbón activo, y haber sustituido con éxito reactivos químicos como el hipoclorito sódico en los casos analizados.
Tradebe Environmental Services es una de las líneas de negocio de Tradebe y se dedica a los servicios medioambientales, la gestión y el tratamiento de aguas y residuos líquidos industriales y la recuperación de recursos. En España cuenta con más de 600 profesionales y cerca de 30 centros e instalaciones. A escala internacional, tiene más de 2.200 trabajadores y presencia en Estados Unidos, Reino Unido, España, Irlanda, Italia y Francia. La línea de negocio facturó más de 620 millones de euros en el último año.
Fundada en 1984 y con sede en Sant Joan Despí, Tradebe cuenta con más de 3.000 trabajadores y más de 100 centros e instalaciones en el ámbito internacional. En 2025 registró una facturación superior a 830 millones de euros. La empresa organiza su actividad en cuatro líneas de negocio: Environmental Services, Life Sciences, Health & Nutrition y Port Services.
