El oncólogo Pere Gascón, con 24 años de investigación en Estados Unidos y una trayectoria consolidada como consultor senior del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínic de Barcelona, es uno de los médicos especialistas en cáncer más reconocidos de nuestro país.
Gascón sostiene que buena parte de esta enfermedad está en nuestras manos y que se puede tratar. No lo dice como una promesa vacía, sino como una tesis respaldada por décadas de observación clínica e investigación científica.
El estrés crónico como detonante silencioso del cáncer
El doctor Gascón asegura que el estrés sostenido en el tiempo es uno de los causantes de esta enfermedad. «Si tienes un estrés crónico durante uno o dos años, el cáncer lo vemos muy a menudo», afirma. Lejos de tratarse de una frase alarmista, el oncólogo la presenta como un mensaje esperanzador, porque implica que el ser humano tiene cierto control sobre la enfermedad a través de sus hábitos y su gestión emocional.
Gascón cuenta el caso de una paciente con cáncer que llevaba 17 años en remisión y sufrió una recaída coincidiendo con una etapa de angustia prolongada provocada por los problemas psiquiátricos de su hijo. El paralelismo entre el sufrimiento emocional y la reaparición del tumor no pasó desapercibido para el médico, quien cada vez dedica más atención a los factores psicológicos dentro del tratamiento oncológico.
La explicación científica detrás de esta conexión pasa por la inflamación. Según el doctor, la inflamación crónica no solo acompaña al cáncer sino que lo alimenta. Cuando el cuerpo no puede eliminar un tumor, envía de forma continua glóbulos blancos al área afectada. Con el tiempo, ciertas células del sistema inmunitario llamadas macrófagos cambian de bando y comienzan a favorecer el crecimiento tumoral en lugar de combatirlo.
Hábitos que marcan la diferencia entre la prevención y el riesgo
Gascón es categórico al señalar que el principal obstáculo en la lucha contra el cáncer no es la falta de tratamientos sino la resistencia al cambio de hábitos. La cajetilla de cigarros pone que fumar puede causar la muerte y la gente sigue fumando», lamenta, consciente de que la información por sí sola no basta para transformar comportamientos arraigados.
Entre los factores de riesgo que el oncólogo ubica en la categoría más alta se encuentran los ambientes tóxicos, tanto laborales como emocionales. Trabajar durante años en un entorno hostil, con acoso o presión constante, genera el tipo de estrés crónico que, según su experiencia, puede desencadenar la enfermedad. A eso se suman la mala alimentación, el sedentarismo, el tabaco y la exposición a sustancias nocivas.
Sin embargo, el doctor también celebra los avances. En España, el cáncer de mama tiene hoy una tasa de curación que ronda el 70%, un logro que atribuye a la detección precoz y a la concienciación de la población. «La gente acude al médico, se hace las mamografías, va al ginecólogo desde joven», explica con satisfacción. En ese escenario, el diagnóstico temprano se convierte en la herramienta más poderosa que existe.
Gascón también reivindica la calidad del sistema sanitario español frente al modelo estadounidense, donde los costes pueden alcanzar cifras desorbitadas sin ofrecer necesariamente mejores resultados. «No aconsejo a nadie que vaya a Estados Unidos a tratarse, no hace falta», sentencia, y respalda esa afirmación con su propia experiencia personal.
El cáncer no es el enemigo inevitable que muchos temen, sino una enfermedad sobre la que la ciencia avanza cada día y sobre la que cada persona puede ejercer una influencia real. Cambiar hábitos, gestionar el estrés y acudir al médico a tiempo son, según él, las herramientas más poderosas que existen hoy para ganar esa batalla.
