En el trabajo, a veces lo más urgente no es la tarea… sino la persona que la sostiene. Paola Mejía lo dice sin rodeos: “Ser líder es ocuparse realmente de la gente”. Y cuando lo afirma, no suena a frase de póster motivacional, sino a algo vivido. Como directora de Cultura en Comfama, podría hablar de indicadores, presupuestos o resultados (que también importan, claro). Pero siempre vuelve al mismo punto: si las personas no están bien, nada funciona.

Su formación es en administración y finanzas. Números. Procesos. Estructuras. Y, sin embargo, su conclusión es profundamente humana: lo técnico se aprende, se ajusta, se mejora. El estado emocional de un equipo, en cambio, es el suelo sobre el que todo se construye. Si ese suelo se agrieta, el resto tambalea.

A mí me hizo pensar en cuántas veces en el trabajo hablamos de metas y olvidamos preguntar: “¿Cómo estás de verdad?”. Parece básico. Y, sin embargo, no siempre ocurre.

Cuando el dolor entra en la oficina

Paola comparte un caso que la marcó. Una colaboradora perdió a su pareja por suicidio. Imagínate intentar concentrarte en reportes o reuniones con un dolor así. En vez de exigir resultados inmediatos o mantener la presión habitual, decidió ajustar cargas, flexibilizar tiempos, permitir procesos terapéuticos y legales.

Podría haber seguido el guion clásico de “hay que cumplir”. Pero eligió otra cosa. Eligió empatía. Entendió que el rendimiento no puede estar por encima del duelo. Y eso, aunque parezca evidente, no siempre es la norma.

Su forma de verlo es sencilla y poderosa: los problemas operativos casi siempre tienen solución. Pero solo si las personas que los enfrentan están en condiciones de hacerlo. Lo contrario es pedirle a alguien que corra con una pierna rota.

La salud mental como una batalla diaria

Paola no habla de salud mental desde la distancia. Ha acompañado a familiares y amigos con depresión. Y describe el proceso como una carrera de relevos: hay días buenos, días oscuros, retrocesos inesperados. No es una línea recta. Es una montaña rusa silenciosa.

“Las personas que tienen problemas de salud mental pueden estar muy bien un día y al otro día muy mal… es una batalla que se gana todos los días”, dice. Y ahí está la clave: todos los días. No con una charla motivacional ni con una frase bienintencionada.

También insiste en algo incómodo pero necesario: dejar de juzgar. La depresión no se resuelve con fuerza de voluntad ni con “ánimo, tú puedes”. A veces hay desequilibrios químicos, factores genéticos, historias personales que pesan más de lo que vemos. El entorno puede sostener. Pero no puede sustituir la ayuda profesional.

La mascarilla primero (sí, también para el líder)

Hay una imagen que utiliza y que se queda grabada: la mascarilla de oxígeno en los aviones. Primero tú. Luego los demás. Si no respiras, no puedes salvar a nadie.

Ella misma vivió algo que la hizo entenderlo mejor. Un cambio hormonal, sumado al ayuno intermitente, le generó una tristeza profunda. Pensó que podía ser depresión. Ese susto —porque lo fue— la obligó a escuchar su cuerpo y buscar ayuda profesional en lugar de autodiagnosticarse. A veces creemos que por liderar sabemos gestionar todo. Y no.

Desde entonces, su liderazgo incluye algo que a menudo olvidamos: límites. Escucha. Reconocer que también se cansa. Que también necesita apoyo. Porque cuidar no es agotarse hasta romperse.

Paola es empática, sí. Pero no infantiliza. Sostiene que hay una corresponsabilidad. El líder abre espacios, acompaña, flexibiliza. Pero quien atraviesa el problema debe asumir su proceso: ir a terapia, seguir tratamientos, cuidar hábitos. “Los demás acompañamos”, resume.

Los refrescos son, desde hace décadas, el enemigo público número uno del dentista y del nutricionista, pero ahora el problema ha saltado directamente al diván del psicólogo. No es una exageración de padres alarmistas: la ciencia acaba de poner el foco en cómo estas bebidas están rediseñando la salud mental de una generación que vive permanentemente conectada y, curiosamente, más angustiada que nunca.

Si creías que el mayor peligro de una lata de cola era la caries o ese par de kilos de más, prepárate para el hachazo. La relación entre el consumo de refrescos y la ansiedad en adolescentes es ya un vínculo sólido, una línea roja que cruza el metabolismo para golpear el sistema nervioso central en una etapa donde el cerebro es, básicamente, plastilina.

El cóctel explosivo: azúcar, cafeína y cerebros en desarrollo

No todos los refrescos son iguales, pero los que cargan la mano con azúcares añadidos y estimulantes actúan como gasolina en un incendio cuando entran en el cuerpo de un joven de 15 años. Al ingerir estas bebidas, se produce un pico de glucosa masivo seguido de una caída en picado. Es esa montaña rusa la que dispara la irritabilidad y el nerviosismo.

El cerebro adolescente es una máquina de búsqueda de recompensas. Cuando los refrescos activan los circuitos de dopamina, crean un ciclo de dependencia que, al romperse, genera síntomas claros de ansiedad. He visto a chavales que no pueden pasar una tarde sin su dosis de gas y cafeína sin mostrar signos de abstinencia pura. No es falta de educación, es neuroquímica.

Por qué los adolescentes son el blanco perfecto del azúcar

A estas edades, la corteza prefrontal —la zona del cerebro encargada de decir «para, esto no te conviene»— aún está en construcción. Los refrescos aprovechan esta brecha de seguridad. Al no haber un control de impulsos maduro, el consumo se dispara y, con él, la desregulación emocional.

Es una trampa perfecta. El adolescente bebe refrescos para obtener energía o socializar, pero lo que obtiene a cambio es una alteración del eje HPA (hipotalámico-pituitario-adrenal), que es básicamente el termostato del estrés en nuestro cuerpo. Si ese termostato se rompe por el exceso de azúcar, la ansiedad se convierte en el estado por defecto, no en la excepción.

El papel de la microbiota: el segundo cerebro bajo ataque

A menudo olvidamos que lo que bebemos afecta a nuestra flora intestinal. Los refrescos cargados de edulcorantes artificiales o jarabes de maíz de alta fructosa son auténticos herbicidas para las bacterias buenas de nuestro intestino. Y aquí viene lo interesante: el 90% de la serotonina, la hormona del bienestar, se fabrica en el estómago.

Si las tripas de nuestros adolescentes están inflamadas por el consumo recurrente de refrescos, su capacidad para gestionar el estrés se desploma. Es una cadena de desastres: mala alimentación, intestino dañado y, finalmente, un cuadro de ansiedad que muchos médicos intentan tratar solo con terapia, cuando quizás deberían empezar por mirar qué hay dentro de la nevera de esa casa.

Los síntomas invisibles que los padres suelen pasar por alto

Identificar cuándo los refrescos están pasando factura no siempre es fácil, porque solemos culpar a las redes sociales o a los exámenes. Sin embargo, hay señales físicas y conductuales que gritan que el azúcar está tomando el mando. Aquí te dejo una lista de lo que deberías observar en un adolescente que abusa de estas bebidas:

• Alteraciones bruscas del sueño y dificultad para conciliarlo incluso sin pantallas.
• Temblores leves en las manos o tics nerviosos tras el consumo.
• Irritabilidad extrema cuando no tiene acceso a su bebida preferida.
• Dificultad para concentrarse en tareas que requieren más de quince minutos.
• Palpitaciones o sensación de opresión en el pecho sin causa física aparente.
• Cambios de humor cíclicos que coinciden con las horas de ingesta de refrescos.

Escenario Futuro: Hacia una regulación del azúcar «emocional»

Lo que viene no es solo un impuesto al azúcar por una cuestión de obesidad. Me mojo: en los próximos cinco años veremos advertencias en los refrescos similares a las del tabaco, pero enfocadas en la salud mental. La evidencia sobre la ansiedad es demasiado pesada para ignorarla y los sistemas de salud pública están empezando a notar el coste de una juventud medicada por problemas que nacen, en parte, en la lata.

Espero que pronto entendamos que los refrescos no son un alimento, sino un producto recreativo de alto riesgo para el cerebro joven. La industria peleará, como siempre, pero los datos de ansiedad en las consultas de pediatría no mienten. El futuro de la salud mental adolescente pasa, irremediablemente, por cerrar el grifo del azúcar líquido.

El ayuno se ha convertido en la herramienta estrella de quienes buscan mejorar su composición corporal y salud metabólica sin vivir esclavos del táper. Sin embargo, muchos entusiastas se encuentran con un muro invisible: pasan dieciséis horas sin probar bocado, pero el número en la báscula se mantiene impasible semana tras semana.

Esta situación genera una frustración comprensible, ya que el sacrificio de la restricción horaria no se traduce en la pérdida de grasa esperada. El problema no suele estar en las horas de privación, sino en lo que ocurre justo después, cuando el hambre acumulada toma el mando de nuestras decisiones.

El gran error metabólico en tu ventana de ingesta

Cuando decidimos implementar un protocolo de ayuno, el objetivo principal es reducir los niveles de insulina para permitir que el cuerpo acceda a sus reservas de grasa. Sin embargo, si al abrir la ventana de comida ingerimos una cantidad ingente de calorías o ultraprocesados, provocamos un pico de insulina tan agresivo que el cuerpo entra en modo almacenamiento inmediato, anulando cualquier beneficio previo.

La ciencia es clara: la autofagia, ese proceso de «limpieza celular» tan buscado, requiere un entorno hormonal específico. Si saturamos el sistema en pocas horas, el organismo prioriza gestionar ese exceso de energía y detiene los procesos de reparación. No es solo cuestión de cuándo comes, sino de la carga glucémica y calórica que introduces de golpe en tu sistema.

La importancia de la calidad nutricional para el éxito

Es fundamental entender que el ayuno no es una carta blanca para comer cualquier cosa bajo la premisa de que «luego estaré muchas horas sin comer». Para que este sistema funcione, el ayuno debe ser coherente con tus objetivos biológicos. Una alimentación equilibrada es el pilar que sostiene la estructura del tiempo de restricción.

Si tu dieta se basa en productos refinados, el hambre que sentirás durante las horas de cierre será voraz, lo que te llevará inevitablemente a cometer el error del exceso calórico. La densidad nutricional es tu mejor aliada para mantener la saciedad y permitir que las rutas metabólicas de quema de grasa sigan activas incluso cuando el proceso de ayuno ha terminado técnicamente por el día.

Cómo la insulina bloquea la quema de grasa persistente

Muchos pacientes se preguntan por qué, si cumplen el horario a rajatabla, no ven cambios. La respuesta está en la flexibilidad metabólica. Al realizar un ayuno prolongado, buscamos que el cuerpo aprenda a usar cetonas. Pero si la ventana de comida es un festín descontrolado, la insulina permanece elevada tanto tiempo que el cuerpo nunca llega a agotar el glucógeno hepático de forma eficiente.

Este ciclo de «atracón y restricción» es el enemigo número uno del metabolismo. Para evitarlo, es vital que la primera comida tras el ayuno sea rica en proteínas y grasas saludables, evitando disparar la glucosa de forma innecesaria. Solo así garantizamos que el déficit calórico real se produzca y que la báscula comience a reflejar el esfuerzo diario que realizas.

Protocolos prácticos para no arruinar tu progreso

Para evitar caer en el error del exceso calórico y asegurar que tu metabolismo trabaje a tu favor, puedes seguir estas pautas sencillas pero altamente efectivas en tu rutina diaria:

• Prioriza la proteína en tu primera comida para señalizar saciedad al cerebro.
• Evita los azúcares líquidos o harinas refinadas justo al romper el ayuno.
• Controla las porciones, incluso si los alimentos son considerados saludables o «reales».
• Mantén la hidratación con agua, té o café solo durante las horas de restricción.
• Aumenta la ingesta de fibra a través de verduras de hoja verde en tus platos principales.
• No compenses el hambre del día con cenas excesivamente copiosas antes de dormir.

Al integrar estos hábitos, notarás que el ayuno se vuelve una práctica mucho más natural y menos sacrificada. La clave es la consistencia y no intentar «ganarle» al reloj consumiendo todas las calorías del día en una sola sentada sin control alguno.

Errores comunes que frenan la pérdida de peso

Además del exceso calórico, existen otros factores que pueden estar saboteando tu camino hacia un cuerpo más sano y funcional. Revisa si estás cometiendo alguno de los siguientes fallos en tu día a día:

• Romper el ayuno con snacks procesados en lugar de una comida completa y nutritiva.
• Subestimar las calorías de las grasas saludables como frutos secos o aceite de oliva.
• No dormir lo suficiente, lo que eleva el cortisol y aumenta la resistencia a la insulina.
• Llevar una vida sedentaria confiando únicamente en la restricción horaria para adelgazar.
• Beber bebidas «zero» que, aunque no tengan calorías, pueden disparar una respuesta insulínica cefálica.
• No ajustar la ventana de comida a tus ritmos circadianos naturales y luz solar.

Corregir estos detalles marcará la diferencia entre estancarse y ver resultados reales. El ayuno es una herramienta poderosa, pero requiere de una ejecución precisa para que el cuerpo active la lipólisis de manera sostenida y saludable.

Escenario futuro: Hacia una nutrición de precisión

El futuro de la nutrición apunta hacia una integración total entre el cronodesayuno y la genética personal. Estamos viendo cómo la tendencia del ayuno evoluciona de una moda pasajera a una prescripción clínica basada en la eficiencia energética. En los próximos años, es probable que veamos dispositivos portátiles que midan nuestra insulina en tiempo real para decirnos exactamente cuándo abrir nuestra ventana de comida.

Mi consejo como profesional es que dejes de ver el ayuno como una dieta de castigo y empieces a verlo como un descanso necesario para tus células. El éxito no vendrá por pasar más horas sin comer, sino por aprender a nutrirte mejor cuando el reloj te lo permite. No permitas que un error de bulto en tu ventana de ingesta arruine un hábito que puede cambiarte la vida.

La clave final para este 2026 es la moderación consciente. Aprende a escuchar las señales de hambre real frente al hambre emocional. Si consigues dominar lo que ocurre en tu mesa, el ayuno se encargará del resto, devolviéndote la energía y el peso que siempre has deseado tener.

A veces, la adicción no empieza con una sustancia, sino con una forma de intentar sobrevivir al malestar. Oihan Iturbide no suena a experto de laboratorio encerrado entre gráficos y teorías. Suena a alguien que ha estado ahí. Biólogo clínico, divulgador científico… y también adicto recuperado. Su historia tiene ese giro que no se olvida: después de salir de un proceso de desintoxicación, a los 33 años, decidió estudiar Biología para entender qué había pasado en su propio cerebro. No por curiosidad académica, sino por necesidad. Por supervivencia, casi.

Esa mezcla de vivencia y ciencia es lo que marca su discurso. En proyectos como Yonki Books o Yonki Podcast, habla sin rodeos. A veces incomoda. Pero también alivia. Porque cuando alguien explica la adicción sin moralina y sin eufemismos, algo encaja de otra manera. Se respira menos juicio y más comprensión. Y eso, en un tema tan cargado de estigma, se agradece.

¿Enfermedad cerebral o adaptación del cerebro?

Uno de los puntos que más debate genera es su visión sobre la adicción. No compra del todo la etiqueta clásica de “enfermedad cerebral”. Reconoce que puede servir al principio —quitar culpa, bajar el volumen del reproche—, pero cree que no explica bien lo que ocurre.
“La adicción es un fenómeno suficientemente complejo para que no haya respuestas sencillas”, dice. Y remata: “No hay un daño estructural irreversible; hay una neuroadaptación.”

Dicho en palabras más de calle: el cerebro se adapta. A veces mal. Aprende a sobrevivir como puede. Si una sustancia o una conducta alivia el malestar, el cerebro toma nota. Repite. Refuerza. Y, con el tiempo, se desajusta. Pero esa adaptación no es una condena eterna. Puede revertirse. Con terapia. Con tiempo. Con dejar de consumir. No es fácil, claro. Pero es posible. Y esa idea cambia el enfoque: de “estás roto” a “te has adaptado de forma que ahora necesitas reaprender”.

Los boletos de la lotería y la dopamina mal entendida

Para explicar por qué unas personas desarrollan adicciones y otras no, Iturbide usa una imagen que cualquiera entiende: los boletos de lotería. La genética sería uno de ellos. No el único.
“La predisposición genética es uno de los boletos… en la mayoría de los adictos hay predisposición”, comenta. Pero el entorno pesa. Mucho. Crecer donde el consumo es normal —piensa en el alcohol en España, por ejemplo— baja la guardia. Si además hay estrés, violencia o poca contención emocional, el cerebro busca salidas rápidas. A veces, demasiado rápidas.

También desmonta un mito muy repetido: el de la dopamina como “hormona del placer”. No exactamente. “La dopamina no tiene que ver con el placer, sino con la motivación”, explica. Es la que empuja a buscar, a repetir, a anticipar. El problema es que, cuando se asocia a sustancias o conductas adictivas, ese empujón se vuelve difícil de frenar. Y ahí empieza el bucle.

Me hizo pensar en algo muy cotidiano: ese impulso de mirar el móvil sin motivo. No por placer puro, sino por la expectativa. Por la recompensa posible. No es lo mismo… pero se parece más de lo que creemos.

El estigma, las palabras y la conversación pendiente

Otro punto clave en su discurso es el lenguaje. Muchas personas con adicciones tardan en reconocerse porque siempre encuentran a alguien “peor”. Esa comparación crea una ilusión de control. Y el silencio lo empeora todo.
“Cualquier dificultad, si se habla y se comparte, es más fácil de afrontar”, insiste. Por eso no rehúye palabras incómodas como “yonki”. Las usa para romper el tabú, para quitar solemnidad y abrir conversación. A veces, nombrar las cosas sin rodeos es el primer paso para entenderlas.

Su camino en la divulgación también incluye la editorial Next Door Publishers, que dirigió durante diez años. Cerró, sí. Por la presión de los grandes grupos. Pero su cierre vino acompañado de una campaña de liquidación con un éxito inesperado. De esos finales agridulces que dejan huella (y aprendizaje).

Hoy sigue activo con su newsletter y su podcast, donde analiza algo que muchos sentimos sin saber ponerle nombre: el malestar contemporáneo. Ritmo acelerado. Pantallas. Exigencias constantes. No solo hay adicciones a sustancias; también a móviles, juegos, comida, validación. El cerebro busca alivio donde puede.

A veces, el edulcorante no solo endulza: también cambia, sin darnos cuenta, la forma en que comemos y pensamos. Hay conversaciones que te hacen replantearte lo que das por hecho. Esta es una de ellas. El doctor en actividad física y deporte y nutricionista Álex Yáñez se sienta a hablar de comida, suplementos y movimiento… y, sin levantar la voz, va desmontando algunas ideas que tenemos muy arraigadas. No desde el alarmismo, sino desde algo mucho más incómodo: el sentido común.

En su análisis de la alimentación actual, pone el foco en esos productos que parecen sanos a primera vista. Bebidas vegetales, por ejemplo. Las de avena o arroz, tan presentes en desayunos y cafés. ¿De verdad son tan inocentes como creemos? Yáñez explica que, tras ciertos procesos industriales, se transforman en fuentes de azúcar que suman (y mucho) en el cómputo diario.
“Con dos vasos de bebida vegetal de ese tipo ya superas la cantidad que te recomienda la OMS de todo el azúcar de un día… y tú creyendo que te debes esa bebida dulce, sana y saludable cuando no lo es”, dice.

Lo interesante no es solo el producto concreto. Es el efecto acumulativo. Ese café con edulcorante por la mañana, el yogur “light” al mediodía, el refresco sin azúcar por la tarde. Pequeños gestos que se van apilando como monedas en un bolsillo hasta que pesan más de lo que imaginábamos.

Edulcorantes: de villanos y salvadores

Yáñez también se mete en terreno delicado: el de los edulcorantes. No todos son iguales, insiste. Propone una especie de ranking personal donde el aspartamo queda en la parte baja. Según explica, se ha relacionado con molestias neurológicas y digestivas. “El aspartamo es el más tóxico a nivel neuronal… hay migrañas, diarreas e incluso vómitos”, comenta.

En el otro extremo coloca a la estevia. Para él, es la opción más amable con el organismo. No solo por endulzar sin disparar la glucosa, sino por los posibles beneficios metabólicos asociados. “La estevia para mí es el top uno sin duda… mejora las glucemias durante 24 horas en diabéticos, mejora tensiones arteriales y tiene efectos antibióticos naturales”, afirma.

Aquí uno se pregunta: ¿de verdad leemos las etiquetas o solo confiamos en el envase verde y las palabras bonitas? (Confieso que yo, durante años, me dejé llevar por el marketing sin pensarlo demasiado).

Suplementos: útiles, pero no mágicos

La charla entra después en el terreno de la suplementación. Y sí, hay compuestos que pueden ayudar. Ashwagandha para el estrés, vitamina D —con niveles óptimos que, según Yáñez, deberían superar los 50 ng/ml—, creatina para rendimiento y función cognitiva. También menciona la berberina y la curcumina como aliados en contextos concretos.

Pero aquí viene el matiz importante. Ningún suplemento arregla una base descuidada. Ninguno sustituye a dormir mal, moverse poco o comer deprisa. Es más, el propio Yáñez lo deja claro: pueden sumar, sí, pero no sostienen el edificio por sí solos.

Moverse: el pilar que lo cambia todo

Si hay una idea que atraviesa toda la conversación es esta: el movimiento no es opcional. Ni estético. Ni secundario. Es salud pura. Yáñez llega a comparar el sedentarismo con el “nuevo tabaco”. Una frase que suena fuerte, pero que, cuando la piensas, encaja.

“La OMS ya dijo que era más problemática una persona que come bien y es sedentaria que la persona que se mueve y come mal. El movernos es fundamental”, recuerda.

Lo mejor es que no habla de rutinas imposibles. Ni de horas de gimnasio. Habla de empezar donde se pueda. Diez minutos. Cinco. Incluso dos. “Con 10 minutos ya se han visto mejoras… incluso 2 minutos va a ser mejor que nada”, señala. Y, sinceramente, eso alivia. Porque desmonta la excusa del “no tengo tiempo”.