El deterioro cerebral es una de las mayores sombras que se ciernen sobre nuestro futuro, una preocupación silenciosa que muchos apartan de su mente. Pero, ¿y si una de las primeras señales de advertencia no estuviera en un olvido, sino en la nariz? El Dr. Ramón Téllez, un psiquiatra con una vasta experiencia, lanza una afirmación que resuena con la fuerza de una revelación, y es que la pérdida de olfato sin un resfriado podría ser una de las primeras señales de alarma de un problema mucho más profundo e irreversible. ¿Podría un sentido tan primario ser el guardián de nuestra memoria?

La mayoría asociaría una pérdida de olfato repentina con el Covid, una batalla que creíamos haber dejado atrás. Sin embargo, lo que plantea el Dr. Ramón Téllez va mucho más allá de una simple secuela viral, advirtiendo que confundir este síntoma con una infección pasada podría retrasar un diagnóstico crucial para la salud neurológica. Su mensaje es claro y directo: «La pérdida de olfato sin congestión es un síntoma precoz de deterioro cerebral irreversible, y no, no es Covid». Una advertencia que nos obliga a prestar atención a lo que nuestro cuerpo nos susurra.

¿UN AVISO SILENCIOSO EN LA NARIZ?

Pocos saben que el camino que recorren los olores hasta nuestro cerebro es un viaje directo, casi sin filtros, a zonas muy vulnerables. Imagina el sistema olfativo como un centinela en la misma puerta de nuestra consciencia, ya que el bulbo olfatorio es una de las primeras áreas afectadas por las proteínas anómalas que caracterizan la neurodegeneración. Antes de que la memoria falle o las manos tiemblen, este delicado sistema ya puede estar enviando señales de que algo no va bien.

Lo más inquietante es el factor tiempo, esa ventaja que se pierde al ignorar las primeras pistas. ¿Y si pudieras adelantarte años a un diagnóstico devastador? Según la experiencia clínica del Dr. Téllez, el fallo en este sentido no es un síntoma más en la lista, sino el prólogo de la historia, pues este fallo olfativo puede manifestarse una década antes que los problemas de memoria o motores. Es una oportunidad de oro que, lamentablemente, a menudo pasa desapercibida por completo.

EL MAPA DEL CEREBRO: DE LA NARIZ A LA MEMORIA

¿Por qué un perfume nos transporta de inmediato a la infancia o el olor a tierra mojada evoca una nostalgia profunda? La respuesta está en la anatomía de nuestro cerebro, porque la información del olfato viaja directamente a los centros de la memoria y la emoción, como el hipocampo y la amígdala. Esta conexión tan íntima explica por qué un daño en esta ruta precede a la incapacidad para recordar hechos recientes o reconocer a seres queridos en un futuro.

Esta ruta neuronal, tan poética como funcional, es precisamente el epicentro del aviso del psiquiatra Ramón Téllez. Cuando este camino empieza a mostrar fisuras, es un presagio claro de un futuro deterioro cerebral. No se trata de una simple pérdida sensorial, sino del desmoronamiento silencioso de los cimientos de nuestra propia identidad, lo que demuestra que el daño en esta vía anticipa la dificultad para crear y acceder a nuevos recuerdos. Un aviso que no podemos permitirnos ignorar.

NO, ESTA VEZ NO ES CULPA DEL COVID

Diferenciar la causa de la pérdida de olfato es fundamental, ya que el origen del problema determina el pronóstico y la urgencia de actuar frente a un posible deterioro cerebral.

La pandemia nos familiarizó con la anosmia, pero el mecanismo detrás de ella es radicalmente distinto al que nos ocupa. La gran diferencia es que el virus ataca principalmente las células de soporte del epitelio nasal, no las neuronas cerebrales de forma directa en la mayoría de los casos. Por eso, la pérdida de olfato por Covid suele ser súbita, intensa y, afortunadamente, tiende a recuperarse con el tiempo a medida que el tejido se regenera.

En cambio, la anosmia ligada al deterioro cerebral es mucho más sigilosa y progresiva, un enemigo que se mueve en la sombra. Tal como advierte el Dr. Téllez, a menudo la persona no se da cuenta de que ha perdido la capacidad de oler ciertos aromas, simplemente nota que la comida ya no sabe igual. Además, la anosmia neurodegenerativa es gradual y no suele acompañarse de congestión ni recuperación completa, una diferencia clave que debería encender todas las alarmas.

MÁS ALLÁ DEL ALZHEIMER: OTRAS SEÑALES DE ALARMA

Es un error pensar que este síntoma apunta en una única dirección. La enfermedad de Parkinson, por ejemplo, también se manifiesta a través de la nariz mucho antes de que aparezcan los temblores característicos, pues en la enfermedad de Parkinson, hasta el 90 % de los pacientes experimentan problemas olfativos en las fases iniciales. También ocurre en la demencia con cuerpos de Lewy, lo que convierte a este síntoma en un indicador temprano pero inespecífico de que algo está fallando en el cerebro.

Por eso, la perspectiva del Dr. Ramón Téllez es integradora, invitándonos a observar el cuadro completo del deterioro cerebral. Un cambio sutil en la capacidad para planificar, una apatía repentina o una mayor dificultad para seguir conversaciones complejas son piezas del mismo puzle. Por ello, los cambios de personalidad o la desinhibición social pueden ser tan reveladores como un olvido recurrente, y no deben ser minimizados ni atribuidos simplemente a la edad.

¿PODEMOS HACER ALGO PARA FRENARLO?

Aunque la palabra «irreversible» que utiliza el Dr. Téllez en su cita resulte intimidante, no es sinónimo de indefensión. La ciencia ha demostrado que, si bien no podemos detener por completo estos procesos, sí podemos construir una «reserva cognitiva», un muro de contención, ya que un estilo de vida activo y saludable puede retrasar la aparición de los síntomas clínicos. Cuidar la dieta, hacer ejercicio físico, aprender cosas nuevas y mantener una vida social rica son nuestras mejores herramientas.

Al final, todo se reduce a una cuestión de atención y de responsabilidad con nosotros mismos. Esa es la advertencia final del Dr. Ramón Téllez sobre el deterioro cerebral: no se trata de vivir con miedo, sino con conciencia. Entender que nuestro cuerpo nos habla constantemente, a veces a través de susurros tan sutiles como un aroma que ya no percibimos, porque escuchar a nuestro cuerpo y no subestimar señales aparentemente menores es el primer paso para cuidar de nuestro futuro y de nuestros recuerdos.

Los años más fértiles no se repiten: la naturaleza también marca sus tiempos. Hay personas que nacen con una vocación tan clara que no necesitan explicarla: se les nota. El Dr. Braulio Péramo Moya es una de ellas. Basta escucharlo hablar para entender que lo suyo va mucho más allá de una profesión. Lleva más de 25 años ayudando a parejas que sueñan con tener un hijo, y lo cuenta con la misma ilusión que si acabara de empezar.

Ha trabajado en España, Reino Unido, Francia y Estados Unidos, y ahora lidera un proyecto clínico en Al Ain, Abu Dabi, donde sigue ejerciendo con esa mezcla de ciencia y ternura que lo caracteriza. “Mi misión es ayudar a las personas que quieren tener hijos y tienen dificultades para lograrlo. Eso es lo que me mueve cada día”, dice despacio, como quien repite una verdad que ha comprobado mil veces.

No habla de logros ni de títulos. Habla de vidas. “La técnica se aprende, pero la empatía no. La humanidad tiene que salir de dentro. Hay que querer de verdad ayudar.”

La infertilidad, un espejo de nuestro tiempo

Hoy la infertilidad es una realidad que crece silenciosamente. “Es uno de los grandes desafíos de la medicina moderna.” Las cifras lo confirman: afecta a una de cada cuatro parejas, y no solo por causas médicas, sino también por cómo vivimos.

El doctor explica que una de las razones principales es el retraso de la maternidad. “Los años más fértiles son hasta los 25 o 26. Después empieza a descender poco a poco, y el bajón más fuerte llega a partir de los 35.” No lo dice con tono alarmista, sino con cariño. “Los óvulos no se regeneran; se formaron cuando la mujer estaba en el útero de su madre. Y con el paso del tiempo, se van agotando y envejeciendo.”

Pero la edad no es el único enemigo. También lo son los contaminantes ambientales, que afectan especialmente a los hombres. “Hace unas décadas se consideraba normal tener 60 millones de espermatozoides por mililitro. Hoy se da por buena una muestra con 15 millones. Eso lo dice todo.”

El médico que nunca dejó de aprender

Aunque su trayectoria es larga y brillante, el Dr. Péramo conserva la humildad de quien sabe que siempre se puede aprender algo nuevo. “Cada día se aprende. Cuando oigo a alguien decir ‘ya lo sé todo’, pienso: mal vamos.”

No le gusta la frase “siempre se ha hecho así”. Sonríe y responde: “Ese es el peor argumento. Todo se puede cambiar en esta vida.” Quizá sea esa curiosidad constante la que lo mantiene tan vivo.

A lo largo de su carrera ha visto nacer casi 2.000 bebés, pero sigue emocionándose con cada uno. “El éxito es un niño, una niña… un bebé. Es una satisfacción que no se puede comparar con nada.”
Hace una pausa y añade: “Incluso cuando no se consigue el embarazo, si la paciente siente que hemos hecho todo lo posible, eso también es éxito.”

En su manera de hablar hay algo profundamente humano: esa mezcla de ciencia, esperanza y ternura que no se enseña en ningún libro.

Cuidar la fertilidad, cuidar la vida

Para el Dr. Péramo, la fertilidad es un reflejo del bienestar general. “No se trata solo del aparato reproductor. La alimentación, el sueño, el ejercicio, el estrés… todo influye. Pero no vale hacerlo una semana: hay que convertirlo en estilo de vida.”

No da sermones, da ejemplo. Habla de salud con sentido común, como quien invita a cuidarse sin miedo ni obsesión. “La infertilidad, muchas veces, es la manera que tiene el cuerpo de decirnos que algo no va bien.”

Y cuando recuerda algunos de los momentos vividos en su carrera, su voz se suaviza. “He tenido la suerte de vivir momentos de muchísima felicidad. No hay nada comparable a ver a unos padres abrazar por primera vez a su hijo. Esa emoción no se olvida nunca.”

Quizá por eso, cuando uno lo escucha, entiende que el Dr. Braulio Péramo Moya no solo trabaja con cuerpos, sino con esperanzas. Cree en la medicina que mira a los ojos, que acompaña, que se ensucia las manos y el corazón. Esa que transforma la ciencia en algo tan simple —y tan inmenso— como una nueva vida.

El debate sobre la carne roja parece eterno. Un día lees que es buena para el corazón y al siguiente, que acorta la vida. ¿En qué quedamos?
El doctor Miguel López Moreno, nutricionista y doctor en Ciencia de la Alimentación, lleva años tratando de poner sensatez en medio de tanto ruido. Y su mensaje es tan simple como necesario: las conclusiones científicas no siempre se contradicen, a veces hablan de cosas distintas.

“No es tanto que lleguen a resultados opuestos, sino que los estudios responden a preguntas diferentes”, explica con calma.

Y tiene razón. Lo que para un investigador es un alimento “superbeneficioso”, para otro puede ser “superperjudicial”, dependiendo de con qué se compare, en qué población o bajo qué condiciones. Es como juzgar a un corredor por su marca… sin saber si corría cuesta arriba o cuesta abajo.

El método, ese gran olvidado

Miguel insiste una y otra vez en que el secreto está en el cómo. En la ciencia —dice—, los detalles importan más que los titulares.
“Las conclusiones no dejan de ser la manera en que los autores interpretan sus resultados. Lo realmente importante está en la metodología, en los datos que no opinan, solo muestran.”

Y aquí introduce un matiz incómodo, pero real: la financiación. En un estudio que dirigió junto a su equipo, analizaron si el origen del dinero afectaba a los resultados… y la respuesta fue un sí rotundo.
Los estudios financiados por la industria cárnica tendían a pintar la carne como inocente o incluso beneficiosa, mientras que los independientes eran más críticos. El problema no estaba en los números, sino en las comparaciones.
Unos enfrentaban la carne roja a productos poco saludables —galletas, carne procesada, cereales refinados—, y otros, a legumbres o cereales integrales. El resultado, claro, cambiaba por completo.

Colesterol, salud y confusiones

Cuando se le pregunta por los efectos de la carne roja sobre la salud cardiovascular, el doctor es prudente pero firme. Explica que la mayoría de ensayos no pueden durar lo suficiente para ver si la gente enferma o no, así que miden indicadores intermedios, como el colesterol LDL o la presión arterial.
Y ahí las cosas están claras: sustituir parte de la carne roja por proteínas vegetales reduce el colesterol total y el LDL.

“La evidencia científica es unánime: el colesterol LDL no es solo un indicador de riesgo, es un factor causal”, subraya.

Es decir, no acompaña al problema, lo provoca. Y esa distinción, tan técnica en apariencia, lo cambia todo.

Menos carne, más sentido común

Sobre las recomendaciones oficiales, recuerda que la AESAN aconseja entre cero y tres raciones semanales, dando preferencia a las carnes blancas. Pero si le preguntas qué considera él óptimo, responde sin rodeos:
“Cuanto menos mejor. Lo más cercano a cero posible va a significar beneficios.”

Eso sí, rechaza el argumento de que la carne sea indispensable por su aporte de nutrientes. “No comemos nutrientes, comemos alimentos. Y si un alimento, en conjunto, perjudica, sus vitaminas no lo salvan.”

En cuanto a la famosa “superioridad” de la proteína animal, Miguel sonríe con paciencia. Explica que esa ventaja se diluye cuando, a lo largo del día, combinas diferentes fuentes vegetales: legumbres, cereales, frutos secos…
“Juntas, forman proteínas de alta calidad, igual que las animales.”

Rompiendo mitos del pasado

Hay quien justifica su filete diario apelando a nuestros ancestros: “si ellos comían carne, será natural”.
Pero López Moreno no se deja seducir por esa nostalgia. Lo llama “falacia evolutiva”.
“Nosotros idealizamos lo que hacían nuestros antepasados, pero ellos comían lo que podían, no lo que era óptimo para su salud”, recuerda.

Para quienes quieren reducir la carne sin perder nutrientes, el doctor lo tiene claro: legumbres, frutos secos, semillas y cereales integrales son la base.
Y, curiosamente, muchos de los análogos vegetales —esas hamburguesas o albóndigas hechas con proteína vegetal— salen mejor parados en los estudios de salud que la carne roja no procesada.

Al final, su mensaje deja poco margen a la confusión: no se trata de demonizar alimentos, sino de mirar más allá de las calorías y entender cómo lo que comemos afecta a nuestra salud con el paso del tiempo.

“El debate sobre la carne no se gana contando calorías, sino entendiendo el contexto, la evidencia y, sobre todo, la salud a largo plazo.”

El cortisol puede salvarte o enfermarte, todo depende de cuánto tiempo decidas cargar con él. Claudio Nieto no pretende impresionar con palabras difíciles ni prometer fórmulas milagrosas. Prefiere contar las cosas como son, con la sencillez de quien ha pasado años observando, equivocándose y aprendiendo del cuerpo humano. No todo se resume a contar calorías.

Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, profesor de educación física y entrenador personal, Nieto lleva más de dos décadas intentando entender —y hacer entender— cómo funciona el metabolismo. “Me di cuenta de que había muchas lagunas, incluso entre los que trabajábamos en el mundo del deporte”, recuerda. “Así que me puse a estudiar, y un día pensé: ¿por qué no explicarlo mientras aprendo?”

Y ahí está el secreto: su manera de divulgar es, en realidad, una forma de seguir aprendiendo.

El gran malentendido de las calorías

Nieto tiene una cruzada particular contra uno de los mitos más repetidos: que todo se reduce al déficit calórico.
“Si no hay déficit, no hay pérdida de grasa, eso está claro. Pero el problema es cuando convertimos esa consecuencia en la estrategia”, explica.

Habla despacio, con tono de advertencia. “El cuerpo no es una máquina ni una calculadora. Es un organismo complejo, biológico, emocional… humano. Si ves a alguien en redes vendiendo mensajes simples y milagrosos, huye. O no sabe lo que dice o te quiere vender algo.”

“No comemos macros ni calorías: comemos alimentos. El cuerpo entiende de cosas esenciales: grasas, aminoácidos, vitaminas, minerales, fibra, agua… eso es lo que de verdad lo alimenta.”

Cuando el cuerpo se defiende

Según Nieto, la mayoría de las dietas hipocalóricas fracasan, y no por falta de voluntad, sino porque el cuerpo no es tonto. “Si pasas hambre, tu cuerpo lo interpreta como una amenaza. Reduce el metabolismo, ahorra energía, altera las hormonas del hambre… y luego viene el efecto rebote. No es que hayas fallado tú, es que tu cuerpo ha hecho lo que tenía que hacer: protegerte.”

“El cuerpo solo tiene dos órdenes grabadas a fuego: sobrevivir y reproducirse. Cuando siente que una está en peligro, toma el mando.”

Cuando la dieta se convierte en castigo

El discurso se vuelve más serio cuando habla de las mujeres. Su voz baja un poco, casi en tono de respeto.
“Una mujer sin estrógenos es imposible —repito, imposible— que viva bien o tenga calidad de vida desde los treinta y muchos hasta los ochenta y cinco”, dice.

Y no lo dice por exagerar: las dietas demasiado restrictivas pueden alterar el ciclo menstrual, generar cansancio, apatía e incluso una menopausia prematura. “La pérdida de la regla es el aviso más claro de que algo no va bien”, señala. “A veces el cuerpo habla antes de que empiecen los problemas de verdad.”

“La pérdida del ciclo menstrual es un grito silencioso del cuerpo pidiendo equilibrio.”

Estrés, ayuno y sentido común

Nieto también lanza una advertencia sobre el estrés, ese compañero silencioso de la vida moderna. “El cortisol está hecho para salvarte la vida y luego esconderse, no para estar ahí todo el día. Si se queda, destruye músculo, sube la glucosa y acumula grasa.”

“El estrés constante no te empuja hacia adelante: te desgasta poco a poco sin que te des cuenta.”

En cuanto al ayuno intermitente o la dieta cetogénica, los defiende como herramientas útiles, pero con una condición: que se usen con cabeza. “No son ni buenas ni malas, depende del contexto. El problema es querer convertir una herramienta en un estilo de vida eterno.”

Educar el paladar desde la infancia

Cuando el tema pasa a la alimentación infantil, se nota que le toca algo más profundo. “Si educas a un niño a comer dulce todo el tiempo, luego le das brócoli y te mira como si le hubieras dado veneno”, bromea. “Pero no es culpa suya: su cuerpo ya ha aprendido que el azúcar es energía inmediata y lo demás no.”

“Si acostumbramos a los niños al sabor artificial, les robamos la oportunidad de disfrutar de la comida real.”

Por eso insiste en lo básico: comida real, pan bueno (integral, de masa madre, y en su justa medida) y menos ultraprocesados. “El pan blanco industrial puede acompañar, pero no debe ser la base de la dieta.”

Antes de despedirse, deja una frase que resume su filosofía:

“El conocimiento no es poder si no se comprende. Entender cómo funciona tu cuerpo es la base para cuidarlo.”

Puedes contar calorías, pero si olvidas cómo te sientes, las calorías no sirven de nada.