En una era saturada de información sobre salud, bienestar y longevidad, muchas personas llegan a un mismo punto de quiebre: quieren cuidarse, pero no saben por dónde empezar. Dietas contradictorias, rutinas imposibles, suplementos milagro y una presión constante por hacerlo todo bien generan, paradójicamente, más estrés que soluciones.

Ray Ramis, especialista en salud integral y rendimiento humano, conoce bien ese laberinto. No solo desde la teoría, sino desde una historia personal marcada por la enfermedad, la búsqueda, el cuestionamiento constante y el estrés. “No somos un órgano aislado. Somos un sistema completo”, resume. Y en esa frase se condensa toda su filosofía.

Dos enfermedades que cambiaron una vida

El punto de partida de su camino no fue una moda ni una certificación. Fue el impacto emocional de ver enfermar a sus padres cuando él apenas era un adolescente. Su madre sufrió un infarto con solo 42 años y, poco después, desarrolló una enfermedad de salud mental que la dejó prácticamente aislada durante años.

“Yo no entendía nada. Me preguntaba por qué pasaba esto, qué fallaba”, recuerda Ramis. Esa necesidad de comprender —un rasgo que lo acompañó desde niño— se transformó en vocación. Estudió naturopatía, medicina tradicional china y distintas corrientes de medicina integrativa, desarrollando una mirada holística que hoy aplica en consulta.

Uno de los conceptos centrales de su enfoque es la distinción entre lo físico y lo mental, sin separarlos. “Podemos analizar digestión, microbiota, hormonas o sueño, pero si no entendemos cómo piensa y siente la persona, el trabajo queda incompleto”, manifiesta.

Para Ramis, la salud se construye sobre tres realidades: la biológica, la mental y la emocional o espiritual. Ignorar cualquiera de ellas lleva a soluciones parciales y, muchas veces, al fracaso. “Buscamos la píldora mágica cuando lo que necesitamos es entender por qué actuamos como actuamos”, asegura.

La sociedad del exceso de información y del estrés

Ramis observa una paradoja clara en la sociedad actual. Nunca hubo tantas ganas de cambiar ni tanto acceso al conocimiento, pero tampoco tanto desorden. “Vivimos atrapados en picos de dopamina. Leemos, escuchamos podcasts, nos motivamos… y no aplicamos nada”.

Ese consumo compulsivo de información genera confusión y frustración. La gente quiere cuidarse, pero no sabe si empezar por la dieta, el sueño, el ejercicio o la meditación. “El problema no es la falta de voluntad, es la falta de dirección”, sostiene.

Lejos de demonizarlo, Ramis explica que el estrés es una herramienta evolutiva fundamental. “Hemos llegado hasta aquí gracias al estrés. El problema es cuando se vuelve crónico y no hay vuelta a la calma”.

Para medir cómo se gestiona ese estrés, utiliza un marcador cada vez más conocido: la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC). Este parámetro refleja la capacidad del cuerpo para adaptarse. “Cuando hay coherencia entre lo que piensas, sientes y haces, la variabilidad es alta. Cuando no, el sistema se bloquea”.

Sudar, mineralizar y simplificar

En un contexto obsesionado con batidos detox y suplementos, Ramis propone volver a lo básico. “La piel es el mayor órgano de eliminación que tenemos. Sudar limpia más que cualquier moda”, agrega. Algo similar ocurre con el magnesio, uno de los suplementos más consumidos. Según explica, el problema no es la falta de magnesio, sino el exceso de azúcar. “El azúcar secuestra el magnesio y acelera su eliminación. Si reduces el azúcar, muchas veces no necesitas suplementar”.

Lo mismo aplica al agua. “No se trata solo de hidratarse, sino de mineralizarse”. Filtrar el agua y reponer minerales es clave para una hidratación celular real. Ray Ramis coincide con la mayoría de expertos en longevidad en un punto central: no hay una dieta milagro. “La dieta para la longevidad es la dieta mediterránea”.

Grasas de calidad, alimentos reales y simplicidad. Pero hay un factor aún más determinante: la socialización. “La comunicación humana es uno de los mayores predictores de longevidad. El aislamiento enferma”.

En cuanto al movimiento, no habla de entrenamientos extremos. “Caminar más de 10.000 pasos al día y entrenar fuerza es una base mínima”. La clave está en recuperar la flexibilidad metabólica: que el cuerpo vuelva a saber usar grasa, glucógeno o fosfocreatina según la demanda.

José Abellán, cardiólogo y divulgador, lleva años analizando la evidencia científica sobre hábitos cotidianos que influyen en el corazón. Entre ellos, uno destaca por encima del resto: el café. No es un alimento, no aporta calorías relevantes y, sin embargo, los estudios lo asocian de forma consistente con una mejor salud y mayor longevidad. ¿Cómo es posible?

En un momento de creciente interés por la alimentación saludable y el impacto real de lo que consumimos a diario, el café vuelve al centro del debate médico. La ciencia observa beneficios claros, pero aún no logra explicar del todo el porqué. Esa paradoja es la que obliga —según Abellán— a mirar el dato con entusiasmo, pero también con cautela.

El café y el corazón: resultados claros, mecanismos aún difusos

La evidencia científica sobre el café es, cuanto menos, llamativa. Estudios observacionales de gran tamaño muestran que las personas que lo consumen de forma habitual presentan menos eventos cardiovasculares y viven más tiempo que quienes no lo hacen. Y lo más relevante: ese efecto positivo se mantiene incluso tras ajustar por otros factores como el ejercicio, el tabaquismo o la dieta global.

El dato desconcierta a muchos cardiólogos. El café aumenta transitoriamente la frecuencia cardíaca y puede elevar ligeramente la presión arterial justo después de su consumo. Es decir, genera un pequeño “estrés” cardiovascular agudo. Aun así, a largo plazo, el balance parece ser favorable.

“Desde un punto de vista fisiológico, no tiene demasiado sentido”, reconoce Abellán. “Por eso hay que ser prudentes: vemos el efecto, pero no entendemos completamente el mecanismo”. La ciencia, en estos casos, no puede recurrir a ensayos clínicos clásicos —nadie puede obligar a un grupo a beber café durante diez años y prohibírselo a otro—, de modo que se apoya en registros poblacionales, con sus virtudes y limitaciones.

Algunas hipótesis empiezan a tomar forma. Determinados compuestos del café, como polifenoles o ácidos fenólicos, podrían favorecer la recirculación del colesterol a nivel hepático. Este proceso ayudaría a reducir modestamente el colesterol LDL, uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. No es una explicación definitiva, pero sí una pista sólida.

Cómo tomar café para aprovechar sus beneficios (y no estropearlos

Más allá de si el café es bueno o no —un debate prácticamente cerrado a favor—, la clave está en cómo se consume. Aquí, Abellán es claro y directo.

Primera recomendación: menos leche. La grasa láctea puede unirse a algunos polifenoles del café e inactivarlos, reduciendo parte de su potencial beneficio. No significa que el café con leche sea perjudicial, pero sí “menos interesante” desde el punto de vista cardiovascular. Tomarlo solo o con poca leche es preferible.

Segunda: evitar el azúcar. El mensaje es contundente. Desde la salud cardiovascular, el azúcar añadido es un factor claramente negativo. Si no queda otra opción, los edulcorantes —con todas sus limitaciones y posibles efectos sobre la microbiota— son una alternativa menos dañina que endulzar el café con azúcar.

Tercera y quizá la más desconocida: el método de preparación importa. La mayor parte de los estudios que asocian el café con beneficios se basan en consumo tipo infusión, habitual en muchos países. El café filtrado, preparado con agua caliente y pasado por un filtro de papel, retiene ciertos diterpenos que podrían ser perjudiciales para la salud.

El espresso, intenso y culturalmente arraigado en países como España o Italia, no anula los beneficios del café, pero no sería la opción más saludable si se compara con el filtrado. La ventaja: las cafeteras de filtro son baratas, accesibles y fáciles de usar. El sabor es distinto, menos concentrado, pero el perfil sanitario es mejor.

El riesgo de las bebidas energéticas

El auge de las bebidas energéticas suele apoyarse en un argumento simplista: “si tienen cafeína, serán como el café”. Para Abellán, esa comparación es un error. El café no es solo cafeína; es una matriz compleja de compuestos bioactivos. Las bebidas energéticas, incluso sin azúcar, aportan básicamente cafeína aislada y edulcorantes.

Aunque sus componentes estén dentro de los límites legales, el riesgo aparece con el consumo continuado y acumulativo, especialmente en formatos de gran tamaño que pueden aportar cientos de miligramos de cafeína a lo largo del día. En jóvenes, además, pueden alterar la percepción del dulzor y desplazar el consumo de agua, algo que José Abellán considera especialmente preocupante.

Cualquiera que se haya enfrentado a una cebolla sabe que el acto de picarla es una batalla perdida de antemano contra una química agresiva que no entiende de valientes. Sin embargo, resulta curioso comprobar cómo seguimos repitiendo viejos mitos que no tienen ninguna base científica real. La mayoría de nosotros simplemente asumimos el llanto como un peaje culinario inevitable.

Lo fascinante es que la solución definitiva no requiere equipamiento especial ni equilibrios extraños con utensilios de cocina, sino simplemente comprender cómo funciona la temperatura en las reacciones enzimáticas. De hecho, está comprobado que el frío es el único aliado capaz de frenar en seco la dispersión del gas. Pero antes de revelarte el truco, hay que entender por qué todo lo demás falla estrepitosamente.

Cebolla: ¿Por qué demonios lloramos al cuchillo?

El drama comienza en el momento exacto en que la hoja del cuchillo desgarra las células vegetales, liberando una enzima llamada alinasa que estaba tranquilamente dormida. Es entonces cuando se produce una reacción química acelerada que libera un gas volátil compuesto de azufre, buscando directamente la humedad de tus ojos. Al contactar con el agua de la lágrima, se convierte en ácido sulfúrico leve.

Nuestro cuerpo, que es una máquina de supervivencia bastante lista, detecta ese ácido y manda una orden de emergencia a los conductos lagrimales para intentar lavar el ojo cuanto antes. Por eso, intentar luchar contra el parpadeo o aguantar el escozor estoicamente es una estrategia biológicamente inútil. La única forma de ganar esta guerra es evitar que el gas llegue a salir disparado.

Olvida la cuchara y las gafas de buceo

Internet está lleno de consejos que parecen sacados de un manual de brujería medieval, como morder una cerilla o sostener un trozo de pan en la boca mientras cortas. La realidad es que ninguno de estos métodos físicos logra detener la expansión del propanotial-S-óxido hacia tu cara. Son placebos que te mantienen ocupado mientras tus ojos se irritan igual.

El famoso truco de la cuchara en la boca, por ejemplo, se basa en la teoría errónea de que el metal atrae las partículas de azufre antes de que suban a tu nariz. Pero la física de fluidos dicta que el gas se expande libremente en todas direcciones sin importarle tus cubiertos. Si alguna vez te ha funcionado, ha sido pura casualidad o sugestión mental.

El congelador es el antídoto definitivo para la cebolla

La verdadera magia ocurre cuando aplicamos frío, ya que las bajas temperaturas tienen la capacidad de ralentizar drásticamente las reacciones químicas y el movimiento de las moléculas. Al meter el bulbo en el congelador unos minutos antes, logramos que la enzima se vuelva perezosa y tarde mucho más en reaccionar al corte. Es ciencia termodinámica aplicada a la gastronomía doméstica.

No hace falta congelarla como un bloque de hielo, bastan quince minutos exactos para enfriar la estructura celular sin dañar la textura ni el sabor del ingrediente. De este modo, al pasar el cuchillo, notarás que el gas apenas se libera y tus ojos permanecen secos. Es el único método que ataca la causa raíz del problema y no sus síntomas.

Ejecución perfecta sin perder sabor

Para que esto funcione sin arruinar la cena, debes cronometrar el tiempo para evitar que el agua dentro de la hortaliza se cristalice y la deje pocha al descongelarse en la sartén. Si respetas el cuarto de hora, verás que picarla se vuelve un placer y te olvidarás de tener que salir corriendo de la cocina. La firmeza se mantiene intacta para un corte limpio.

Una vez que pruebas este sistema basado en la evidencia, te sientes un poco tonto por haber pasado años haciendo malabarismos con gafas de natación o encendiendo velas aromáticas. La próxima vez que vayas a cocinar, recuerda que la anticipación es la clave para no derramar ni una lágrima más. Al final, la cocina es más química y menos folclore de lo que pensamos.