Los investigadores de Reino Unido dicen que las personas pertenecientes a minorías étnicas tienen un riesgo cinco veces mayor de trastornos psicóticos que la población blanca.
Un nuevo estudio revela que la tendencia se mantiene tanto en zonas urbanas como rurales, con la primera generación de migrantes que llegan al Reino Unido en la infancia entre los que corren mayor riesgo.
El equipo autor del estudio dice que una serie de factores podrían estar en juego, incluyendo las tensiones relacionadas con el proceso de migración, la discriminación y cuestiones relacionadas con el aislamiento y la integración.
James Kirkbride, un epidemiólogo psiquiátrico del University College de Londres y uno de los autores de la investigación, describió las cifras como impactantes.
«Si se tratara de cualquier otro trastorno, estaríamos horrorizados, alertados y haciendo campaña desde la perspectiva de la salud pública sobre cómo reducir este nivel de sufrimiento», dijo. «Hay una enorme desigualdad en la salud y no se le presta mucha atención».
Mientras que la psicosis es rara, las tasas en Inglaterra son de alrededor de 30 casos por cada 100.000 personas al año, Kirkbride dice que se debe hacer más para ofrecer servicios a los necesitados y para evitar los factores de riesgo elevados.
«En el clima actual, cuando las cuestiones relacionadas con la migración están a la vanguardia de la mente del público, las personas pertenecientes a minorías étnicas pueden presentar estrés adicional que podría contribuir a agravar los problemas de salud mental«, agregó.
Escribiendo en la revista Schizophrenia Bulletin, Kirkbride y colegas de la Universidad de Cambridge y una colección de fideicomisos de la fundación del NHS describen cómo observaron las tendencias entre 687 personas en el este de Inglaterra. Todos tenían entre 16 y 35 años de edad, habían recibido un diagnóstico clínico de un trastorno psicótico y no habían tenido previamente un episodio de psicosis.
Los resultados revelan que, en comparación con el riesgo de trastornos psicóticos en la población británica blanca, las personas de origen caribeño y de color tenían un riesgo 4.6 veces mayor. Los de origen pakistaní o africano negro o de origen étnico mixto tuvieron un riesgo 2,3 veces, 4,1 veces y 1,7 veces superior, respectivamente. Los individuos blancos no británicos no tenían un mayor riesgo de trastornos psicóticos.
Aunque en general no hubo un aparente aumento del riesgo de trastornos psicóticos entre los migrantes de primera generación, el equipo halló que había un mayor riesgo para ciertos grupos. En general, el riesgo de trastornos psicóticos fue mayor para aquellos que se trasladaron a Gran Bretaña entre las edades de 5 y 12 años, en más del doble del riesgo observado para la población británica blanca.
«Es algo que tiene que ver con el proceso de migración y las experiencias posteriores que la gente tiene las que parecen aumentar el riesgo de estas personas», dijo Kirkbride. «No tiene que ver con las tasas más altas en otros países«.
El equipo también encontró un mayor riesgo entre generaciones posteriores. En general, las personas pertenecientes a grupos de minorías étnicas nacidas en el Reino Unido tenían casi 2,6 veces más probabilidades de padecer un trastorno psicótico que la población británica blanca nacida en el Reino Unido, y también aumentaron las tasas de inmigrantes blancos no británicos nacidos en el Reino Unido. «La segunda generación y los grupos posteriores tienen que hacer frente a una gama de diferentes presiones, y podrían estar relacionados con vivir en un país donde han nacido y nacido, y son ciudadanos de ese país, pero en realidad todavía enfrentan barreras y Cosas como la discriminación debido a su condición de minoría étnica«, dijo Kirkbride.
Rhiannon Corcoran, profesor de psicología de la Universidad de Liverpool que no participó en la investigación, dio la bienvenida al estudio, diciendo que, si bien otras investigaciones han puesto de relieve un vínculo entre el aumento del riesgo de trastornos psicóticos y la migración, vivir en la ciudad es un factor también conocido por aumentar el riesgo de trastornos psicóticos.
Pero Corcoran cree que es importante deshacer lo que hay detrás del vínculo, en particular para los niños que migran, señalando que factores como el sentido de pertenencia, las amenazas percibidas en el nuevo país y las demandas contradictorias de adaptarse a diferentes culturas en el hogar y con sus compañeros podrían desempeñar un papel muy importante en la configuración psicológica.
Junto con más investigaciones en este campo, dijo que los nuevos hallazgos «abren todo tipo de posibilidades para intervenciones políticas dirigidas a hacer que nuestras comunidades sean más psicológicamente benignas«.
