El robotaxi se presenta como una realidad inminente. Incluso si el anuncio de Uber todavía espera las aprobaciones de la DGT, todo apunta a que Madrid será la primera comunidad de España, y una de las primeras capitales de la Unión Europea, en recibir esta opción de transporte. La situación obliga a tomar decisiones en el sector, empezando por las plataformas privadas, que dan pasos para desplegar sus propias opciones de vehículo autónomo. Pero también hay reacciones desde la principal patronal de VTC, Unauto VTC, y de las organizaciones del taxi.
Como es de esperar, desde la patronal de VTC se muestran mucho más optimistas con la nueva tecnología que desde el sector del taxi. Para el presidente de Unauto VTC, José Manuel Berzal, la llegada de esta innovación es una gran noticia: «Queremos que la Comunidad de Madrid sea la punta de lanza y ponga, más pronto que tarde, estos proyectos piloto a funcionar. Lógicamente, para que se haga una valoración exhaustiva posterior de los pros y los contras que este nuevo modelo de movilidad va a aportar a las empresas, a los usuarios y a los trabajadores».
Es una posición de confianza ante la innovación, aunque Berzal no oculta los riesgos operativos que deben abordarse: «Nos preocupa, como no podía ser de otra manera, el empleo que en su momento se pueda ver afectado de manera negativa. Tanto la generación de nuevo empleo a través de la profesión de conductor como la posible pérdida, en su caso, de puestos de trabajo», comenta Berzal, quien enfatiza, no obstante, que «el vehículo autónomo también dará lugar a que se pueda generar otro tipo de nuevos puestos de trabajo».
Por otro lado, el presidente de Unauto VTC ha querido recalcar la necesidad de que las autorizaciones de los nuevos vehículos autónomos no hagan crecer de forma artificial el número de coches de plataformas como Uber, Cabify y Bolt en las grandes ciudades: «Queremos que se haga un canje para que el propietario de una autorización de VTC pase a tener la autorización de un vehículo autónomo, de modo que no haya un incremento artificial del parque de VTC, tal como hemos defendido en otras ocasiones», sentencia el directivo.
«Las inquietudes que hemos puesto encima de la mesa en diferentes conversaciones son aquellas sobre las que vamos a dialogar para buscar puntos de encuentro y una solución. Además, la nueva normativa para el vehículo autónomo afectará, en su caso, a la Ley de Ordenación del Transporte Terrestre», señala Berzal, recordando que tras las pruebas piloto habrá que reevaluar la situación para tomar decisiones regulatorias.
Unauto VTC y el taxi coinciden en la necesidad clara de una regulación
Lo cierto es que el principal argumento de Berzal es la urgencia de contar con un marco normativo claro. Es una postura que coinciden en señalar incluso organizaciones con las que no comparte visión, como la Federación Profesional del Taxi de Madrid (FPTM), cuyo presidente, Julio Sanz, ya ha expresado la necesidad de acordar reglas de juego precisas para la nueva tecnología.
«El colectivo del taxi no puede permanecer ajeno al futuro, a las innovaciones ni a todos los avances que lleguen. Tenemos que participar de ellos si se nos da la oportunidad, pero con determinadas premisas. Esto es muy importante: se puede hacer de forma ordenada, regulada y coordinada con las administraciones y los colectivos o bien, como se ha hecho en otras ocasiones, entrando por la puerta de atrás y pidiendo perdón en lugar de permiso, algo a lo que de ninguna manera podemos acostumbrarnos. Nos preocupa la información y la normativa», expresaba Sanz hace unos meses en Merca2.
Aunque Uber y Bolt han prometido que los vehículos sin conductor estarían operativos en Madrid este mismo año, por el momento el marco regulatorio no está delimitado para este tipo de transporte. Aun así, el proceso avanza y lo previsible es que la capital acoja pruebas piloto en los próximos meses, si bien surgen voces que mantienen la cautela sobre los plazos reales.
Las plataformas aceleran movimientos
En cualquier caso, de forma paralela a este debate, tanto Uber como Bolt aceleran sus alianzas estratégicas. La primera ha confirmado que trabaja con WeRide y la gestora de flotas Avomo (del grupo Moove Cars), mientras que la segunda avanza junto a Stellantis. Ambas confían en poner en marcha sus proyectos piloto este mismo año. Por su parte, Cabify ha expresado interés en la conducción autónoma, aunque no ha detallado fechas ni socios tecnológicos.
A pesar del impulso corporativo, persisten dudas tanto en la regulación como en el impacto reputacional de estas tecnologías. En concreto, el debate normativo debe resolver no solo las condiciones operativas de las plataformas, sino también la atribución de responsabilidad en caso de accidente o el grado real de autonomía permitido a los vehículos.
El riesgo del renting en los vehículos autónomos
Asimismo, el presidente de Unauto VTC introduce una advertencia que diferencia su discurso del de los operadores: la necesidad de que el futuro reglamento separe claramente a las empresas de renting de la explotación comercial de vehículos autónomos. Berzal es tajante al afirmar que las compañías de arrendamiento no deben convertirse en el canal para prestar servicios directos de transporte de pasajeros.
Por ello, exige que la futura normativa garantice que el sector del renting tradicional no utilice esta tecnología para ofrecer transporte de viajeros de forma encubierta, compitiendo en la práctica como si de una autorización VTC o de un taxi se tratara.
Berzal añade: «Madrid debe ser un referente en movilidad con vehículos autónomos, pero esto exige una normativa adecuada, consensuada con el sector, ( VTC y TAXI ), agentes sociales, y todas las administraciones afectadas, también con los representantes de los usuarios y los de personas con diferentes capacidades, etc., así como supervisión permanente, para de esta manera poder escalar, en su caso, de manera ordenada y progresiva, sin que nadie pueda ser perjudicado, bajo criterios de rigor argumental y jurídico, sin que ello menoscabe la proyección de esta nueva oferta de movilidad».
«Tenemos, por desgracia, experiencias que nos han enseñado a hacer las cosas mejor que como se hicieron en su día a la hora de tomar decisiones por parte de alguna administración, que nos han abocado a espacios de conflictos permanentes. Somos responsables del futuro de la movilidad, lo que nos obliga, como no podría ser de otra manera, a trabajar en conjunto para evitar conflictos innecesarios. En Unauto VTC estamos preparados para asumir ese gran reto» sentencia.
