La vuelta al cole vuelve a golpear el bolsillo de las familias españolas. Según el último estudio del comparador Idealo, equipar a un alumno para el curso 2026-2027 cuesta de media 505,16 euros, apenas un 1% más que el año pasado pero un 19% por encima de lo que costaba en 2022.
La cifra parece contenida a simple vista, pero esconde una realidad más incómoda: los precios no bajan aunque la inflación se calme. Se han quedado instalados en un escalón más alto, y ese escalón lo pagan las familias cada septiembre, tengan uno o varios hijos en edad escolar.
Qué mueve la cesta de la vuelta al cole este curso
No todos los productos suben igual. La mochila es el artículo que más se encarece este año, con una subida del 11,25% respecto a 2025. Le sigue la papelería, que alcanza una media de 50,80 euros tras subir un 5,26%, y los libros de texto en papel, que crecen un 1,6% hasta los 371,73 euros.
Hay, eso sí, un respiro parcial: el equipamiento deportivo baja de precio. El chándal cae un 19% (hasta 20,97 euros) y el calzado deportivo, un 9% (28,93 euros). Esa combinación de subidas y bajadas es la que explica por qué el gasto global apenas se mueve frente al año pasado, aunque siga muy por encima del de hace un lustro.
El diagnóstico de Idealo y por qué el ahorro ya no es opcional
Detrás de estos números está Idealo, el comparador de precios llegado a España en 2013 que cada año radiografía el coste real de empezar curso. Su director de Comunicación, Kike Aganzo, resume la situación con una frase que define bien el momento: «el gasto se estabiliza, pero lo hace en un escalón más alto».
Esa distinción importa. Que la subida interanual sea moderada no significa que el esfuerzo económico sea el mismo que hace cuatro años, porque la cesta escolar cuesta hoy un 19% más que en 2022, unos 80 euros adicionales por alumno. Para una familia con dos o tres hijos, esa diferencia se multiplica y convierte septiembre en uno de los meses más exigentes del año, junto a enero tras la Navidad.
Dónde buscar el ahorro antes de que empiecen las clases
Las grandes cadenas ya han adelantado sus campañas, conscientes de que las familias comparan precios con semanas de antelación. Algunas plataformas ya ofrecen mochilas rebajadas por debajo de los 29 euros desde principios de agosto, justo antes de que la demanda se dispare y los descuentos se reduzcan.
El patrón se repite curso tras curso: quien compra tarde, paga más caro. Las unidades y tallas más buscadas empiezan a escasear a medida que se acerca septiembre, lo que reduce el margen para encontrar ofertas agresivas en las últimas semanas.
Diferencias según la comunidad autónoma
El coste de la vuelta al cole no es igual en toda España. Galicia registra este año la mayor subida interanual del país, un 2,65%, con un gasto medio de 414 euros por alumno según los datos regionales de Idealo. En el otro extremo del mapa, comunidades como la Comunidad Valenciana, Cataluña o Navarra suelen encabezar los rankings de coste más elevado según otros estudios comparativos, mientras que Extremadura y Canarias figuran entre las más económicas.
Estas diferencias territoriales se explican por factores como el precio medio de la vivienda, la oferta comercial local y el peso de la enseñanza concertada o privada en cada región, que dispara considerablemente la factura total del curso escolar más allá de la cesta básica.
Para reducir el impacto, los expertos recomiendan cuatro medidas concretas:
- Activar alertas de precio en productos ya decididos, como mochilas o dispositivos electrónicos, y esperar a que aparezca una oferta real.
- No comprar todo de golpe: diferenciar entre lo imprescindible para el primer día y lo que puede adquirirse más adelante.
- Reutilizar material del curso anterior siempre que el estado lo permita, especialmente estuches, reglas o calculadoras.
- Comparar entre establecimientos antes de decidir, ya que el precio de los libros de texto de enseñanzas no obligatorias puede variar sensiblemente de una tienda a otra.
Lo que viene: un gasto que se estabiliza pero no vuelve atrás
La tendencia para los próximos cursos apunta a una consolidación de este nuevo nivel de precios, más que a una vuelta a los importes anteriores a 2022. Los analistas del sector coinciden en que la moderación de la inflación general no se traduce automáticamente en una bajada de los productos escolares, que responden a dinámicas propias de fabricación, distribución y demanda estacional.
La buena noticia es que las familias españolas cada vez planifican con más antelación, y eso les da margen real para ahorrar. Adelantar las compras a julio o principios de agosto, aprovechar las campañas que las cadenas lanzan cada vez más pronto y repartir el gasto en varios pagos son, hoy por hoy, las estrategias más efectivas para que la vuelta al cole no descuadre el presupuesto familiar de septiembre.
