Cómo funciona el chip de Elon Musk que ya se está implantando en el cerebro de humanos

El CEO de Tesla, Elon Musk, conocido por su trabajo en la fabricación de vehículos eléctricos, cohetes y satélites, ha presentado un innovador dispositivo: un chip cerebral capaz de leer pensamientos. Este chip, fabricado por la empresa Neuralink, se ha probado con éxito en un mono y recientemente se ha implantado por primera vez en un humano. EN PRIMERO EN RECIBIRLO CON ÉXITO FUE EL MONO PAGER El 9 de abril de 2021, Musk compartió en sus redes sociales y en un vídeo de YouTube imágenes de un mono macaco jugando a un videojuego mediante el uso del chip cerebral. En el vídeo, de tres minutos y medio de duración, se observa al mono, llamado Pager, de 9 años, jugando a una versión de Pong. El movimiento del cursor en la pantalla es controlado por la actividad neuronal del macaco, quien recibe un batido de plátano como recompensa cada vez que acierta. PRUEBA EN HUMANOS El siguiente paso fue la prueba en humanos. Se implantó el chip en el cerebro de un voluntario humano, y se llevaron a cabo pruebas similares para evaluar su capacidad para controlar un cursor mediante la actividad cerebral. Aunque los detalles específicos de estas pruebas con humanos no se han hecho públicos en su totalidad, representan un avance significativo en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora y tienen el potencial de revolucionar muchas áreas, desde la medicina hasta la tecnología de asistencia y el entretenimiento. A finales de enero, Elon Musk confirmó que Neuralink había realizado con éxito el primer implante cerebral en un ser humano. Este hito marca un avance significativo en la tecnología de interfaces cerebro-computadora. Musk señaló que el paciente estaba en proceso de recuperación y que los resultados iniciales indicaban una prometedora detección de picos neuronales. MEJORAR LAS CAPACIDADES HUMANAS Neuralink, la empresa fundada por Musk, ha estado trabajando en el desarrollo de implantes cerebrales que tienen como objetivo permitir la comunicación directa entre el cerebro y las máquinas. Estos implantes están diseñados para ayudar a tratar una variedad de condiciones médicas, así como para potenciar capacidades cognitivas y sensoriales. La noticia del primer implante de chip en humanos llega después de que Neuralink recibiera la aprobación de la FDA para llevar a cabo estudios en humanos, un proceso que tomó aproximadamente nueve meses. Esta aprobación regulatoria es un paso crucial en el camino hacia la comercialización de la tecnología y su aplicación generalizada en el tratamiento de enfermedades neurológicas y la mejora del rendimiento humano. SE PUEDEN PONER VARIOS CHIPS EN UNA PERSONA Según Elon Musk, Neuralink tiene la capacidad de implantar más de un chip en un mismo individuo para diferentes propósitos. En versiones anteriores del modelo, como el presentado en 2019, era necesario colocar un dispositivo detrás de la oreja para que el sistema funcionara, pero esto ya no es necesario en las versiones más recientes. Algunos científicos han expresado que el producto de Neuralink podría ser útil para abordar ciertos problemas neurológicos y que podría permitir a personas con parálisis controlar un ratón de computadora u otros dispositivos mediante la actividad cerebral. Esto sugiere un amplio espectro de aplicaciones potenciales para la tecnología de Neuralink, que va más allá de la mera comunicación entre el cerebro y las máquinas. MÁS DE 1000 ELECTRODOS El dispositivo de transmisión de datos y grabación neuronal de Neuralink, se llama Telepathy y cuenta con 1.024 electrodos conectados a hilos flexibles, que son más delgados que un cabello humano. Esta creación, desarrollada internamente por la compañía, tiene un tamaño aproximado de una moneda con unos 8 milímetros de diámetro. Este diseño compacto y altamente avanzado permite una conexión precisa y eficiente con el cerebro humano para realizar la grabación y transmisión de señales neuronales. UN FUTURO PROMETEDOR PARA PERSONAS CON PARÁLISIS Neuralink, la startup de neurociencia fundada por el multillonario, representa un paso crucial hacia el objetivo de devolver la libertad digital a las personas con parálisis. Su tecnología tiene el potencial de permitirles comunicarse más fácilmente a través de computadoras, escribir correos electrónicos, navegar por la web, expresar su creatividad a través de la fotografía, usar teléfonos móviles con facilidad e incluso jugar videojuegos, todo simplemente mediante el pensamiento sobre cómo desean que se mueva el cursor. EL LADO OSCURO DEL TRANSHUMANISMO La simbiosis teórica entre humano y máquina, combinando biología e inteligencia artificial (IA), representa el medio declarado del transhumanismo, un movimiento filosófico controvertido con raíces en la ciencia ficción. Este movimiento, con ciertos tintes eugenésicos y numerosas implicaciones éticas, aboga por el uso de la tecnología para superar las limitaciones de la humanidad y mejorar la especie humana en términos de capacidades físicas, cognitivas y emocionales. La idea central del transhumanismo es la búsqueda activa de la mejora y la evolución humana a través de la aplicación de tecnologías emergentes, como la IA, la biotecnología, la nanotecnología y la neurociencia. Esto podría incluir la mejora de la longevidad, la superación de enfermedades y discapacidades, la optimización cognitiva y la capacidad de fusionar la mente humana con sistemas de computación avanzados. Sin embargo, el transhumanismo plantea importantes interrogantes éticas y morales sobre la naturaleza de la identidad humana, la igualdad, la justicia y la distribución equitativa de las tecnologías mejoradoras. QUÉ OPINAN LOS NEUROCIENTÍFICOS A pesar de su impacto mediático, varios neurocientíficos han expresado su decepción por el hecho de que las innovaciones de Neuralink no representan un avance significativo en el campo. De hecho, la tecnología de interfaces neuronales, en la que se basa Neuralink, ha estado en desarrollo desde al menos el año 2002. Lo que se destaca principalmente es la capacidad de los chips para la transmisión inalámbrica de datos, pero en cuanto a los avances en neurociencia, algunos expertos consideran que son limitados. Andrew Jackson, experto en interfaces neuronales de la Universidad de Newcastle, describió la tecnología de Neuralink como "ingeniería sólida, pero neurociencia mediocre" en una entrevista con Business Insider. Esto sugiere que, si bien la tecnología de Neuralink puede ser técnicamente impresionante en términos de ingeniería, aún no ha alcanzado los avances esperados en términos de comprensión y manipulación de la actividad neuronal en el cerebro humano. MALTRATO ANIMAL Neuralink ha enfrentado críticas por posibles problemas de maltrato animal. En 2022, un grupo defensor de los animales presentó una queja ante las autoridades en Estados Unidos, alegando que al menos 23 monos habían experimentado un "sufrimiento extremo" en los experimentos de la compañía. Posteriormente, a finales de ese mismo año, se abrió una investigación federal para determinar si Neuralink había violado las leyes de bienestar animal, luego de que se informara sobre la muerte de alrededor de 1.500 animales, incluyendo ratones, ovejas, cerdos y monos, en sus instalaciones. Estas acusaciones han generado preocupación y debate sobre la ética en la investigación científica y el tratamiento de los animales en los experimentos.

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1EN PRIMERO EN RECIBIRLO CON ÉXITO FUE EL MONO PAGER

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