Vivir con un trastorno bipolar es como subir a una montaña rusa sin cinturón de seguridad. Un día el mundo parece demasiado gris y pesado, y al siguiente, una energía desbordante empuja hacia adelante sin freno. En medio de esa inestabilidad, muchas personas buscan alivio rápido en el alcohol o en el cannabis. El problema es que esa “solución” termina siendo una trampa.

El psiquiatra César Cárdenes, del Hospital Universitario Doctor Negrín de Gran Canaria, lo explicó con crudeza en las IV Jornadas de Patología Dual y Adicciones en Canarias: la mitad de quienes tienen trastorno bipolar desarrollan una adicción al alcohol o al cannabis. La cifra impacta, sobre todo si la comparamos con la población general, donde apenas llega al 10%. “Estamos hablando de entre dos y tres veces más riesgo”, subrayó.

¿La razón? Muchos pacientes recurren a estas sustancias como una especie de “automedicación” casera. Piensan que así dormirán mejor, que la ansiedad bajará o que podrán sostener la euforia. Pero ese alivio fugaz pasa factura. A medio y largo plazo, los síntomas empeoran y la enfermedad se vuelve más difícil de manejar.

Una relación que se retroalimenta

La conexión entre bipolaridad y adicciones no va en una sola dirección. Es bidireccional. La vulnerabilidad del paciente aumenta la posibilidad de caer en el consumo, y a la vez, el consumo puede desencadenar un brote maníaco en quien ya es frágil.

Los datos hablan solos: las anfetaminas o la cocaína multiplican entre dos y cinco veces el riesgo de un episodio maníaco. El cannabis, sobre todo en consumos intensivos y con alto THC, lo triplica. En la práctica clínica esto se traduce en que un 30-40% de los pacientes bipolares terminan con un consumo problemático de alcohol y un 20-25% con adicción al cannabis. Los estimulantes son menos habituales, sí, pero mucho más dañinos: se asocian a cuadros graves y a más hospitalizaciones.

Depresiones, euforias y consumos distintos

Lo curioso —y lo complejo— es que las sustancias cambian según la fase que viva el paciente. En los episodios depresivos, el alcohol y el cannabis suelen aparecer como un intento de calmar la angustia o poder dormir. En fases de euforia o hipomanía, en cambio, los estimulantes encajan con ese exceso de energía.

“Esto hace que el tratamiento sea más difícil, porque las motivaciones cambian con el estado de ánimo”, explicó Cárdenes.

Cuando los problemas se suman

La coexistencia de una adicción con un trastorno mental tiene un nombre: patología dual. Y el pronóstico, lamentablemente, es mucho más duro. En el caso del trastorno bipolar, la suma se traduce en más recaídas, más ingresos hospitalarios y un riesgo de suicidio que llega a duplicarse frente a quienes no consumen.

Por eso, Cárdenes insistió en un punto clave: no se puede tratar la adicción por un lado y el trastorno bipolar por otro, como si fueran dos enfermedades independientes. Esa separación, dijo, solo empeora las cosas.

La salida: un abordaje conjunto

Cuando el tratamiento se plantea de forma integrada, los resultados cambian. “Si abordamos ambos problemas al mismo tiempo, las recaídas disminuyen, los ingresos bajan y la calidad de vida de los pacientes mejora de verdad”, aseguró el especialista.

Su mensaje final fue casi un llamamiento: “La combinación de trastorno bipolar y adicción no es una rareza. Es una realidad frecuente y muy grave. Solo un enfoque completo, que entienda las dos caras de la misma moneda, puede cambiar la trayectoria de estos pacientes”.

La combinación de trastorno bipolar y adicción no es una rareza. Es una realidad frecuente y muy grave. Solo un enfoque completo, que entienda las dos caras de la misma moneda, puede cambiar la trayectoria de estos pacientes. Y lo más importante: recordar que detrás de cada diagnóstico hay una persona, con historias, miedos y la esperanza de recuperar su vida.

Hay un alimento que probablemente forma parte de tu rutina, quizás incluso del bocadillo de tus hijos, bajo una aureola de producto sano y ligero. Sin embargo, la oncóloga Laura Ponce ha puesto el grito en el cielo con una advertencia que resuena con fuerza, y es que según la doctora, este popular procesado podría estar detrás del aumento de lesiones precancerosas en el colon de miles de personas. ¿De qué producto estamos hablando realmente?

La afirmación de la Dra. Ponce es demoledora y apunta directamente a ese fiambre que compramos pensando que es una alternativa saludable. «El alimento ‘saludable’ que compras en el súper que está llenando tu colon de pólipos precancerígenos», sentencia. La clave no está en la carne en sí, sino en los aditivos que la convierten en ese producto final, pues según advierte la experta los conservantes que contiene han sido clasificados como carcinógenos por la OMS.

¿EL ENEMIGO INVISIBLE EN TU NEVERA?

Lo abrimos casi sin pensar, loncha a loncha, para una cena rápida o un sándwich improvisado. El embutido de pavo o pollo se presenta como la opción perfecta, pero la Dra. Ponce señala que la confianza en este producto nos expone a un peligro real y documentado. Este gesto cotidiano, repetido semana tras semana, podría estar abonando el terreno para un problema de salud muy serio que este tipo de alimento puede provocar.

Su éxito se basa en un marketing impecable que lo posiciona como bajo en grasas y rico en proteínas, un aliado de las dietas. Pocos se detienen a leer la letra pequeña de la etiqueta de esta comida procesada, donde, como advierte la oncóloga, se esconden los verdaderos responsables del riesgo asociado a su ingesta frecuente. La realidad es que su composición lo aleja mucho de ser un alimento verdaderamente saludable.

NITRITOS Y NITRATOS: LOS NOMBRES QUE DEBES MEMORIZAR

Estos conservantes, como el nitrito de sodio (E-250), se utilizan para dar ese color rosado tan apetecible al fiambre y evitar el crecimiento de bacterias peligrosas. La Organización Mundial de la Salud fue tajante al respecto hace años, y es que tras analizar la evidencia, la OMS clasificó las carnes procesadas en el Grupo 1 de carcinógenos, junto al tabaco o el amianto, por su relación directa con el cáncer.

El verdadero problema surge cuando estos aditivos entran en nuestro cuerpo. Durante la digestión, o al calentarlos, se transforman en unos compuestos llamados nitrosaminas, el verdadero caballo de Troya de este producto. La Dra. Ponce lo vincula directamente con su especialidad, ya que estas nitrosaminas son las que dañan las células del revestimiento del colon, iniciando el proceso que puede acabar en pólipos y, posteriormente, en un tumor.

«UNA BOMBA DE RELOJERÍA SILENCIOSA EN EL COLON»

Imagina que cada vez que consumes este embutido, lanzas una pequeña chispa sobre una pared muy sensible, la de tu intestino. La exposición continua a las nitrosaminas de este producto genera una inflamación crónica, y como bien saben los médicos, la inflamación persistente es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de cáncer colorrectal. Es un goteo constante que debilita nuestras defensas naturales.

Esa inflamación es el caldo de cultivo perfecto para que las células del colon empiecen a mutar y a crecer sin control, formando pólipos. La Dra. Laura Ponce es clara al afirmar que no todos los pólipos se vuelven malignos, pero un consumo regular de este alimento incrementa drásticamente las probabilidades de que aparezcan lesiones premalignas. Es, como ella misma define, una auténtica «bomba de relojería» que activamos con cada bocado.

LA ETIQUETA NO ENGAÑA, PERO ¿SABEMOS LEERLA?

La próxima vez que vayas al supermercado, coge ese paquete de fiambre de pavo o pollo y busca en los ingredientes E-250 (nitrito sódico) o E-252 (nitrato potásico). Esa es la señal de alarma que la Dra. Ponce nos anima a identificar, pues la presencia de estos aditivos es lo que convierte a un producto cárnico en un procesado de riesgo. Incluso las versiones «sin fosfatos» o «naturales» pueden contenerlos.

La diferencia fundamental entre hacer una pechuga de pollo a la plancha y consumirla en forma de embutido procesado reside precisamente en estos añadidos. La advertencia de la oncóloga no es contra la carne en sí, sino contra el ultraprocesamiento al que se somete, ya que la clave es elegir un alimento lo menos manipulado posible para evitar ingredientes dañinos. La sencillez, una vez más, es sinónimo de salud.

ALTERNATIVAS REALES PARA UN BOCADILLO SIN RIESGOS

En lugar de recurrir al fiambre procesado, podemos optar por alternativas caseras y naturales. Cocinar una pechuga de pollo o pavo, filetearla finamente y guardarla en la nevera es una opción excelente, ya que preparar nosotros mismos la carne nos garantiza un control total sobre los ingredientes que consumimos. Otras opciones fantásticas son el hummus, el aguacate, el queso de calidad o las conservas de pescado azul.

La decisión final, como siempre, recae en nosotros y en la información que manejamos para tomarla. La contundente advertencia de la Dra. Laura Ponce no busca alarmar, sino empoderar al consumidor para proteger su salud a través de la cesta de la compra. Cambiar un hábito tan arraigado puede costar al principio, pero nuestro colon agradecerá a largo plazo el haber eliminado de la dieta este peligroso alimento procesado.

La endocrinóloga y escritora Montse Prados, autora de La medicina que necesitas eres tú, tiene una idea muy clara: los fármacos ayudan, pero no siempre son la respuesta. La verdadera medicina, insiste, está en los hábitos diarios y en cómo decidimos vivir. Y su mensaje va directo al corazón: gran parte de nuestra salud está en nuestras manos, no en una receta.

El poder escondido en lo cotidiano

“Lo bueno del estilo de vida es que no solo cura y trata, sino que previene; yo creo que esa es la clave”, explica con convicción. Para ella, los hábitos saludables pesan mucho más de lo que solemos pensar: entre un 40 y un 50 % en la aparición de enfermedades, frente al 20 % de la genética. Y aun así, añade, la genética tampoco es destino fijo, porque la epigenética nos demuestra que lo que comemos, dormimos o sentimos puede encender o apagar genes.

En su consulta, Montse trata de retrasar al máximo la medicación cuando no es imprescindible. Prefiere dar espacio al poder de los hábitos, convencida de que son los que marcan la diferencia entre llegar a la vejez con vitalidad o hacerlo cargados de achaques.

¿Por qué cuesta tanto cambiar?

El primer obstáculo, dice, es el cerebro. No distingue entre un hábito sano o uno dañino; solo busca lo que le da placer inmediato y ahorra energía. “Nuestro cerebro no piensa en lo que nos conviene a largo plazo, sino en la recompensa inmediata”, recalca.

Por eso es tan fácil engancharse a los ultraprocesados o al sofá: producen un subidón rápido de dopamina. Lo difícil es mantener un hábito nuevo, porque exige más esfuerzo físico y mental hasta crear una nueva ruta neuronal. No es falta de voluntad, aclara Montse, es biología pura.

Y hay algo más: el estrés y la inflamación silenciosa que recorre el cuerpo sin que nos demos cuenta. Esa inflamación puede traducirse en fatiga crónica, dolores de cabeza, insomnio o problemas digestivos, aunque una analítica corriente no lo refleje. De ahí su insistencia en escuchar al cuerpo y profundizar en la historia clínica de cada persona.

La “mesa de cinco patas”

Para sostener la salud como si fuera un mueble firme, Prados propone una mesa con cinco patas:

1. Nutrición: dar protagonismo a los alimentos frescos y dejar en segundo plano a los ultraprocesados.
2. Sueño: dormir al menos 7 horas de calidad; sin buen descanso, hormonas clave como la insulina o el cortisol se desajustan.
3. Ejercicio: no basta con caminar; hay que combinar cardio con fuerza para mantener lo que la edad tiende a quitarnos.
4. Tóxicos: reducir la exposición a sustancias que alteran las hormonas y se esconden en jabones, cosméticos, ropa o muebles.
5. Estrés: para ella, el enemigo principal. “El estrés parece inevitable, pero debemos decidir cómo queremos vivir”, recuerda.

Además, el estrés es el que más sabotea la voluntad, porque el exceso de cortisol bloquea la zona del cerebro que nos ayuda a resistir tentaciones.

Del “por qué” al “para qué”

Montse invita a quienes quieren cambiar a replantearse la pregunta. No se trata de preguntarse “¿por qué quiero hacerlo?”, sino “¿para qué quiero hacerlo?”. La diferencia parece sutil, pero cambia todo.

“El para qué me inspira, me empuja hacia adelante. Es un motor mucho mayor”, afirma. Visualizar un futuro con más energía y movilidad resulta mucho más motivador que centrarse en el dolor o la enfermedad.

Persistir y entrenar la voluntad

Eso sí, advierte que el camino no es recto. Los tropiezos forman parte del proceso y hay que aprender a fallar sin culparse. El cerebro es plástico y se puede entrenar a cualquier edad, aunque tarde un poco más. La clave está en empezar con pasos sencillos y tratar la fuerza de voluntad como un músculo: cuanto más se ejercita, más fuerte se vuelve.

Una medicina que empieza en ti

En una época en la que muchos esperan una pastilla milagrosa o la dieta de moda, Montse Prados apuesta por lo simple y a la vez tan poderoso: dormir bien, comer mejor, moverse más, reducir tóxicos y aprender a vivir con menos estrés.

“La medicina que necesitas eres tú”, repite, y no como una frase de marketing, sino como una verdad que ella ve cada día en consulta: los cambios más profundos y duraderos empiezan en el estilo de vida.

La psiquiatra Marian Rojas Estapé, con más de 20 años acompañando a familias, lo resume con una claridad que impacta: la mayoría de los problemas de comportamiento infantil no nacen en los niños, sino en la inconsistencia emocional de los adultos. No se trata de niños rebeldes por naturaleza, sino de pequeños que responden a las señales confusas que reciben de quienes los educan.

“La neuroplasticidad del cerebro infantil está diseñada para adaptarse al ambiente, no para rebelarse”, explica. Esa flexibilidad, que es una ventaja, también significa que cuando los mensajes de los adultos son contradictorios, los niños lo reflejan con conductas desafiantes o caóticas.

La neurociencia de los límites

El córtex prefrontal, la parte del cerebro que nos ayuda a controlar impulsos y tomar decisiones, no madura hasta los 25 años. Por eso, durante la infancia y la adolescencia, los límites no son sugerencias opcionales: son el auténtico GPS que guía a los niños.

“Un límite es seguridad; un castigo es nuestra reacción emocional”, insiste Rojas Estapé. Cuando un adulto grita o pierde los nervios, el niño no aprende nada útil: solo activa su sistema de miedo y bloquea el aprendizaje. Sin darse cuenta, muchos padres terminan educando desde la reactividad, repitiendo viejos patrones de su propia infancia.

Identidad y comportamiento: dos planos diferentes

“Tu hijo no no es malo cuando se porta mal, tu hijo tiene un comportamiento inadecuado”, subraya la especialista. La diferencia es enorme: no es lo mismo etiquetar al niño que señalar su acción.

Decir “eres desordenado” golpea su identidad; decir “tu cuarto está desordenado” pone el foco en lo que puede cambiar. Ese pequeño matiz es la línea que separa la corrección constructiva de la herida emocional.

Incluso el elogio mal planteado puede ser un arma de doble filo. Frases como “eres muy listo” pueden condicionar tanto como un reproche. Rojas Estapé propone elogiar el esfuerzo y el proceso: “veo cuánto te esforzaste”, “me gusta cómo lo intentaste”. Eso es lo que fortalece la resiliencia y alimenta las ganas de aprender.

Autorregulación parental y berrinches

Los niños son auténticas “esponjas emocionales”: absorben lo que sienten sus padres. “No puedes enseñar calma si vives en caos”, resume la psiquiatra. Para ayudar, propone el semáforo emocional para adultos: verde (tranquilo), amarillo (alterado pero con control) y rojo (desbordado). Si uno está en rojo, lo más sabio es reconocerlo: “Necesito cinco minutos para calmarme y después hablamos”.

Respecto a los berrinches, lo aclara sin rodeos: no son manipulación, son desregulación emocional. Durante esos momentos, la amígdala toma el control y la parte racional del cerebro se desconecta. Intentar razonar o castigar no tiene sentido. Lo que funciona es acompañar: “Veo que estás muy molesto, estoy aquí contigo. Cuando estés listo, te escucho”. Esa es la corregulación, el primer paso hacia la autorregulación.

Consistencia y consecuencias

La inconsistencia es uno de los mayores enemigos de la crianza. Si hoy se permite algo y mañana se prohíbe, el niño aprende que las normas se pueden negociar. Los límites deben ser claros, firmes y amorosos para generar seguridad.

En lugar de castigos arbitrarios, la especialista recomienda consecuencias relacionadas. Por ejemplo: si un niño no cuida sus juguetes, la consecuencia lógica es no poder usarlos hasta que los respete. “La disciplina significa enseñar; el castigo, en cambio, mira hacia atrás”, recuerda.

Crianza consciente: el legado de los límites

El propósito real de la crianza no es dar felicidad inmediata, sino enseñar a ser feliz a largo plazo. Y eso implica aceptar la frustración y la decepción como maestras de vida.

“Un límite nunca es traumático si se pone con amor y consistencia. Es, al contrario, un regalo de fortaleza emocional permanente”, asegura Rojas Estapé. Un niño con límites claros no se siente reprimido, sino protegido. Sabe que hay un adulto a cargo, y esa certeza multiplica su autoestima y su capacidad de concentración.

Para ella, cada límite amoroso es más que una norma: es una oportunidad de romper cadenas de crianza reactiva y abrir paso a nuevas generaciones conscientes. “No se trata de criar hijos perfectos –concluye–, sino de enseñarles a navegar la vida con calma, valentía y amor”.

Dolor de rodilla: un problema más común de lo que parece. El Dr. Ales Ulishchenko lo dice sin rodeos: las rodillas son una de las primeras piezas del cuerpo en pasarnos factura con el paso de los años. Según sus datos, 7 de cada 10 personas a partir de los 30 empiezan a notar molestias articulares. Al principio son leves, un crujido al subir escaleras, una rigidez al levantarse del sofá… pero si no se hace nada, esos avisos se transforman en dolores cada vez más limitantes.

Y aquí llega la mala noticia: el cartílago no se regenera. “Hoy no existen métodos, ni siquiera quirúrgicos, capaces de restaurarlo por completo”, advierte el especialista. Cuando se destruye del todo, la única opción es colocar una prótesis de titanio. Una especie de “segunda oportunidad” que permite volver a caminar, sí, pero con limitaciones. Por eso insiste tanto: el objetivo real debe ser cuidar las rodillas antes de llegar a ese extremo.

Una rodilla nunca está sola

España recuerda algo que solemos olvidar: la rodilla no funciona aislada, es solo una pieza de un engranaje mayor. “En consulta me ocurre a menudo que trato el hígado y, sin tocar la rodilla, el dolor desaparece. Parece un milagro, ¿verdad? Pero no lo es. Son conexiones biomecánicas y osteopáticas que enseño a mis alumnos”, comenta.

Su planteamiento es claro: mirar el cuerpo en conjunto. La postura, la forma de caminar, los órganos internos… todo influye en cómo se comportan nuestras articulaciones.

¿Por qué duelen las rodillas?

Las causas son variadas, pero el doctor resume las más comunes:

• Sobrecargas. Una pelvis desalineada o un pie girado pueden repartir mal el peso y desgastar más rápido un lado del cartílago.
• Lesiones. Giros bruscos o caídas pueden romper meniscos y ligamentos, dejando una rodilla inestable.
• Inflamaciones. Desde bursitis hasta enfermedades autoinmunes que dañan la articulación.
• Artrosis. El desgaste progresivo del cartílago. Si se detecta pronto, hay margen de trabajo, pero en fases avanzadas el dolor será de por vida y solo la prótesis pone fin al sufrimiento.

La sangre, el alimento que falta

El gran problema del cartílago es que no tiene vasos sanguíneos. Depende por completo de la microcirculación que llega hasta él. “Si logramos que la sangre fluya y nutra la articulación, los tejidos se recuperan y el dolor desaparece”, afirma.

Un ejercicio sencillo para todos

El doctor propone una técnica de masaje en la parte trasera de la rodilla, la llamada fosa poplítea, por donde circulan los vasos que alimentan la articulación.

Se hace así: coloca el pulgar en esa zona, apoya la otra mano sobre la rodilla y busca una especie de “volumen” entre ambas. Poco a poco, el dedo empieza a moverse hacia la zona de mayor tensión, como si lo atrajera un imán.

Durante el ejercicio, pueden sentirse pinchazos, calor o un ligero ardor. Lejos de alarmarse, eso es buena señal: significa que los vasos están respondiendo. “Con esta técnica mágica restauras la nutrición”, dice el especialista. “La rodilla solo pide alimento: si lo recibe, se recupera sola”.

Prevenir antes que lamentar

El mensaje final del Dr. Ulishchenko es casi una llamada de atención: escuchar al cuerpo antes de que sea tarde. No esperar a que la rodilla se bloquee ni a que cada paso sea un suplicio. “Quiero que la gente entienda que la rodilla no es un engranaje suelto. Forma parte de un todo, y solo desde esa visión integral se puede mantener sana de verdad”.

Cuidar las articulaciones no significa únicamente hacer ejercicio o evitar el sobrepeso; también es aprender a moverse mejor, a respetar los límites del cuerpo y a darle los cuidados que necesita cada día. Al fin y al cabo, las rodillas son nuestras columnas de apoyo, y su bienestar marcará, en gran medida, la calidad de nuestra vida futura.