La Comisaria de Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen se ha mostrado menos favorable que el resto de responsables de la Comisión Europea a acometer una desregulación en la UE que permita la consolidación del mercado europeo de la telecos y que este se concentre en grandes compañías.
Ha dicho de manera categórica, «no solo importa el tamaño», y sostiene que las pequeñas empresas también pueden ser «muy innovadoras y muy competitivas». Virkkunen ha sorprendido al ir contra corriente tras la aceptación generalizada de los informes Letto y Draghi, y de la apuesta por la creación de gigantes telecos de Marc Murta (Telefónica), Meinrad Spenger (MasOrange) y los directivos de Vodafone, Orange y Deutsche Telekom en el resto de la región.
Las palabras de la comisaria la enfrentan a la postura oficial que los altos funcionarios de la Comisión han estado promoviendo durante meses. La política finlandesa concedió el pasado miércoles una entrevista al medio Euractiv, y sus palabras han resultado una nota discordante en el concierto sobre regulación, consolidación y telecos, y apoya con ello a organizaciones como la española Aotec, que reúne a las pequeñas telecos regionales, que no quieren quedarse fuera del mercado porque las grandes se hacen más grandes y más poderosas de lo que ya son. Las OMV y pequeñas operadoras no se oponen a la consolidación, pero con garantías y acuerdos justos.
Las palabras de Virkkunen han resultado una nota discordante en el concierto sobre regulación, consolidación y telecos,
La discordia marcada por la comisaria de Soberanía Tecnológica se sitúa precisamente en la posibilidad de desregulación, es decir, en la eliminación de las protecciones contra el abuso de posición dominante, que los diferentes informes realizados sobre la cuestión se dividen en dos; los que lo ven como la dirección recomendada, y los que lo cuestionan. Desde la renovación de la Comisión Europea, hace ya varios meses, los grupos de presión del sector teleco (GSMA, Connect Europe, nuestra Aotec), están ojo avizor a cualquier palabra que pronuncie Virkkunen, porque puede marcar todo un futuro normativo tras revisar las normas del sector a través de la futura Ley de Redes Digitales (DNA).
VIRKKUNEN Y LA CUESTIÓN DEL TAMAÑO
Cabe recordar que esta comisaria es la que el pasado mes de marzo ya se mostró fiel a las recomendaciones del informe Letta —que aboga por la máxima armonización de la normativa de telecomunicaciones en toda Europa y la consolidación de los operadores de telecomunicaciones—. entonces, Virkkunen afirmó que su equipo está estudiando la posibilidad de flexibilizar las normas de fusión entre operadores y abandonar la regulación ex ante en el EECC. Sin embargo, no confirmó si la DNA incluiría estas disposiciones, pero sí dijo que quería asegurarse de que nuestro sector de telecomunicaciones «sea competitivo, exitoso y tenga un mercado único mejor y más armonizado».
Mientras sus compañeros y compañeras de la Comisión llevan meses afirmando que en cuanto a operadores de telecomunicaciones «el tamaño importa», a la hora de competir con sus iguales a nivel mundial en los mercados como China o EE.UU, de invertir las futuras redes 5G y 6G, y en la implementación masiva de fibra óptica, Virkkunen se ha desmarcado con un rotundo «no solo importa el tamaño».
Según dijo con absoluta claridad, «muchas pequeñas empresas pueden ser muy innovadoras y muy competitivas», lo que sin duda ha dado un momento de alegría y respiro a las pequeñas operadoras (en nuestro país agrupadas bajo el paraguas de Aoetec, que no rechazan la consolidación, pero con garantías para las pequeñas operadoras) y el resto de actores de este mercado tan fragmentado en algunos países de la UE, del que España es un ejemplo.
Además, las compañía más modestas, frente a las grandes telecos, se habían sentido algo abandonados o marginados por esta comisaria, puesto que veían como los vientos soplaban a favor de los actores más grandes de la industria «debido a sus intensos esfuerzos de liderazgo». Con esto todo parece indicar que la finlandesa está suavizando el discurso y la postura de la Comisión sobre la desregulación de las telecomunicaciones.
Sin embargo, sí que se ha mantenido firme en su determinación de simplificar las normas existentes para que «Europa sea más fácil y rápida para las empresas». No obstante, la comisaria insistió en que el sector de las telecomunicaciones «carece de inversiones», un argumento frecuentemente citado por altos funcionarios de la Comisión para justificar un enfoque desregulador.
La política eludió meterse en el debate clave de si apoya o se opone a que la Comisión siga designando submercados de telecomunicaciones en casos de fallos de mercado identificados a nivel de la UE, un tema central en la actual batalla por la desregulación, pero insistió en que el mercado teleco necesita sí o sí «una simplificación de los procesos.»
Virkkunen quiere que la revisión de las telecomunicaciones de la Comisión sea «una propuesta ambiciosa, pero que obtenga el apoyo tanto de los Estados miembros como del Parlamento». «La Ley de Redes Digitales será la mayor legislación digital que la Comisión propondrá este año», advirtió, aunque no facilitó más detalles sobre la misma.
