En España se ha observado una disminución significativa en el número de fumadores habituales a lo largo de varias décadas. Esto se debe a la implementación de regulaciones más estrictas sobre el uso y la venta de tabaco, así como a la disponibilidad de alternativas de menor riesgo para los consumidores. Pero, ¿de verdad tienen menos riesgo estas alternativas? ¿Es razonable y sensato recurrir a ellas para dejar de fumar cigarrillos?
NUEVAS FORMAS DE CREAR ADICCIÓN

La industria tabacalera ha notado esta tendencia y busca mantener sus beneficios mediante la introducción de productos como el tabaco calentado, los vapeadores y las bolsitas de nicotina (conocidas como nicotine pouches o snus en inglés). Sin embargo, la Comisión Europea ha expresado preocupación por el potencial adictivo de estas últimas. A pesar de que su consumo es aún marginal en comparación con otras formas de tabaco, es importante vigilar su impacto en la salud pública y tomar medidas para regular su uso adecuadamente.
BOLSITAS INSPIRADAS EN EL SNUS SUECO

Las bolsitas de nicotina, que se inspiran en el snus sueco, son productos que contienen nicotina pero no tabaco. Mientras que en Suecia el snus es legal y popular, fuera de este país, estas bolsitas son ilegales si contienen tabaco. Sin embargo, en el resto de Europa, incluida España, se pueden encontrar versiones libres de tabaco. Estas bolsitas se pueden adquirir en establecimientos online, en estancos y en algunas tiendas, ya que no están sujetas a las mismas restricciones legales que los cigarrillos. El precio suele variar dependiendo de la marca y la dosis de nicotina, oscilando entre cuatro y cinco euros por una cajita que contiene entre 15 y 25 bolsitas.
DE QUÉ ESTÁN HECHAS

Estas bolsitas de nicotina están compuestas principalmente por sales de nicotina sintéticas, que son su ingrediente principal. Además, pueden contener otros componentes como celulosa microcristalina, carbonato de sodio, sales de carbonato, ácido cítrico y aromas. Estas bolsitas se colocan entre la encía y el labio durante un período de tiempo que generalmente no supera los 30 minutos, sin ingerirlas. La sensación que ofrecen, según algunas marcas, es descrita como una «tormenta de nicotina», y están disponibles en una variedad de sabores para adaptarse a las preferencias individuales de los consumidores.
CÓMO SE CONSUMEN

El snus se consume colocando una bolsa entre el labio superior y las encías. Esto se hace simplemente presionando la bolsa con los dedos sobre la zona indicada. También es posible poner la bolsa de snus en la lengua y luego usarla para deslizar el producto entre el labio superior y las encías a modo de caramelo. Se puede colocar en el labio inferior, aunque en esta parte de la boca puede provocar más salivación y la necesidad de escupir, lo cual no es común con el snus. Además, no es necesario agitar la lata antes de usarla, ya que las bolsas ya vienen compactadas. Sin embargo, si se desea, se puede enrollar la bolsa entre los dedos para aflojar el tabaco antes de colocarlo en la boca.
¿SON DAÑINAS?

Las bolsitas de snus se consideran menos dañinas que el tabaco tradicional, pero debido a su corto tiempo en el mercado, hay incertidumbre sobre sus efectos a largo plazo para la salud. El Ministerio de Sanidad se basa en un informe del Instituto Alemán de Evaluación de Riesgos, recientemente traducido y publicado en su sitio web, como una guía sobre este tema.
Según este informe, los estudios revisados sugieren que el cuerpo puede absorber al menos la mitad de la nicotina contenida en las bolsitas de snus, lo que puede resultar en niveles de nicotina en la sangre similares a los alcanzados con el consumo de cigarrillos convencionales. Además, se advierte que estas cantidades pueden ser superadas significativamente en el caso de las bolsitas de snus con una alta concentración de nicotina.
QUÉ EFECTOS TIENEN

Las bolsitas de snus provocan una serie de reacciones en el organismo debido a su efecto estimulante, que se asocia con un aumento de la presión sanguínea y del ritmo cardíaco. La intensidad de estos efectos depende de la dosis de nicotina presente en las bolsitas.
En casos de toxicidad con dosis altas, los síntomas suelen incluir náuseas, vómitos, diarrea, ralentización del ritmo cardíaco, convulsiones y, en situaciones graves, depresión respiratoria, como describe el informe. Además, las nitrosaminas presentes en las bolsitas de snus son consideradas carcinógenos genotóxicos potentes, con efectos específicos en los órganos.
LA INDUSTRIA SE REINVENTA

Las bolsitas de nicotina representan un esfuerzo continuo de las tabacaleras para crear consumidores de nicotina, como se revela en documentos internos de hace casi 80 años. En estos documentos, las tabacaleras reconocían el objetivo de ocultar los efectos perjudiciales para la salud del tabaco y enfocarse en promover la nicotina como el producto principal. William Dunn, del centro de investigación de Philip Morris, expresó en 1939 que «el cigarrillo debe ser concebido como un envoltorio, el producto es la nicotina. Piensen en el cigarrillo como un contenedor para proporcionar la ración diaria de nicotina».
Recientemente, empresas como Philip Morris han incursionado en el negocio de las bolsitas de nicotina. Aunque actualmente no las comercializan en España, el año pasado Philip Morris adquirió más del 83% de la empresa sueca Swedish Match por más de 13.000 millones de euros. Swedish Match vende snus en Suecia y bolsitas de nicotina sin tabaco en otros mercados. Philip Morris espera un significativo crecimiento en la popularidad de las bolsitas de sabores, estimando un aumento del 30% al 40% en los próximos cinco años. Además, proyectan que el consumo en el resto de Europa podría superar al de Escandinavia en menos de tres años. [/nextpage]
NO ES UNA BUENA ESTRATEGIA PARA DEJAR DE FUMAR

La regulación laxa de los vapeadores ha permitido que muchos influencers los promocionen en redes sociales. También se han visto anuncios anuncios en festivales y una variedad de colores y sabores atractivos, lo que ha atraído a adolescentes no fumadores. Aunque las bolsitas de nicotina todavía no tienen tanta presencia mediática, están ganando popularidad gradualmente.
A pesar de que el snus puede tener ciertas aplicaciones para ayudar a dejar de fumar o reducir algunos riesgos asociados con el tabaco, no debería considerarse como la primera opción para abandonar el consumo de tabaco o nicotina. Se ha demostrado que el uso de chicles y parches de nicotina, la medicación y la psicoterapia son opciones más seguras para el usuario. En última instancia, el objetivo debería ser abandonar por completo el consumo de nicotina y tabaco, ya que todas sus formas conllevan riesgos para la salud.


























































































