El estudio sobre los riesgos de desastres en el Himalaya podría servir de punto de partida para mejorar los sistemas de alerta temprana y otras medidas preventivas, según Alton Byers, geógrafo de montaña de la Universidad de Colorado, que no participó en la investigación. Byers considera que llevar esas medidas a la práctica será un desafío.
Activistas señalan que las normas de construcción no se aplican sobre el terreno y que, durante años, el desarrollo ha sido desordenado en demasiados lugares. Surya Raj Acharya, experto en planificación urbana y registrador de la Universidad de Nepal, explica que carreteras, proyectos hidroeléctricos, hoteles y localidades comerciales se han extendido por terrenos bajos y llanos junto a los ríos, accesibles y aptos para construir.
Construcción junto a los ríos
Acharya añade que a menudo se han ignorado medidas de protección, como mantenerse alejado de las riberas. A su juicio, el frágil ecosistema del Himalaya requiere normas de planificación y construcción más estrictas que otros lugares, pero estas han sido débiles y se han aplicado de manera deficiente.
Las autoridades de Nepal afirman que trabajan para abordar estos problemas. Según la agencia nacional de gestión de desastres, pronto se prohibirán los asentamientos situados a menos de 15 metros (49 pies) de la ribera en el corredor Rasuwa-Bhotekoshi, recientemente devastado. También se están introduciendo próximamente normas similares en otros corredores fluviales.
Normas y riesgos
Dharam Raj Uprety, director ejecutivo de la agencia, señala que la tarea es difícil porque muchas personas sienten apego por sus tierras y propiedades, pero que no se pueden ignorar los riesgos crecientes.
