Mercadona ha decidido que tu cena de diario pase, cada vez más, por su pasillo de platos listos, y las cifras de este otoño le dan la razón. La cadena de Juan Roig vende cientos de millones con la comida preparada, reorganiza sus tiendas a su alrededor y empuja a sus proveedores a fabricar más.
Hemos repasado la prensa económica, los datos de consumo y las palabras del propio Roig para separar lo cierto de lo que circula por ahí. Esto es lo que de verdad importa a tu bolsillo y a tu nevera: cuánto vende, cómo cambia el súper, quién protesta y qué conviene saber antes de llenar el carro.
Mercadona ya vende 700 millones al año en platos listos para calentar
La sección Listo para Comer facturó 700 millones de euros en 2025 y está ya en más de 1.400 tiendas, según Merca2. Nació en 2018 como una prueba con pocas referencias y hoy compite de tú a tú con los restaurantes del barrio. Para Mercadona es una de las pocas apuestas que crece sin abrir locales nuevos.
Ese número explica por qué la compañía lo trata como prioridad. Cada ración de tortilla, lasaña o arroz que sale de la sección suma al ticket y engancha al cliente que antes comía fuera. Y con más de 1.400 tiendas ofreciéndolo, el efecto escaparate ya llega a casi cualquier barrio de España y a muchas ciudades medianas.
Roig lo tiene claro: «Nuestras tatarabuelas tampoco cocinarían hoy»
Roig lo resumió con una imagen que se ha repetido en la prensa: si nuestras tatarabuelas hubieran tenido la tecnología de hoy, tampoco habrían cocinado. El presidente de Mercadona defendió así, el pasado agosto, que delegar la cocina devuelve tiempo al cliente, y lo presentó como una evolución natural de la vida diaria, no como una moda.
Detrás de la frase hay una estrategia muy concreta: la compañía quiere que dejes de ver el plato listo como un recurso de emergencia y lo trates como parte normal de tu semana. Es la misma idea que Roig lleva años repitiendo, la de que las casas tendrán cada vez menos cocinas, y que ahora apoya con inversiones reales.
Mercadona ya se queda con uno de cada cinco euros en comida preparada
Según Merca2, Mercadona concentra el 19,8 % del gasto en comida preparada de los supermercados españoles, por delante de Carrefour, Lidl, Eroski y Dia. Dicho de otro modo, uno de cada cinco euros que los hogares dedican a estos platos acaba en una caja de la cadena valenciana, una cuota que sus rivales no consiguen acercar.
La diferencia no está solo en el gasto, sino en la presencia. Mercadona ha llevado la sección a más de 1.400 supermercados y la mantiene como una de sus prioridades declaradas, algo que se nota en la tienda. Esa constancia, unida a la fuerza de su marca, explica por qué sigue ganando terreno a sus rivales.
Así cambia tu súper: 3.700 millones para renovar 1.672 tiendas hasta 2033
La compañía destinará 3.700 millones de euros a renovar sus 1.672 tiendas hasta 2033, según adelantó Levante-EMV en marzo. La idea es facturar más en cada local sin ampliar la red en España, y la comida preparada y los productos frescos son las dos palancas que ganarán protagonismo en el nuevo diseño de cada establecimiento.
Para ti, el cambio se notará bastante pronto: tiendas organizadas de otra manera y un recorrido pensado para que encuentres antes lo que buscas. Roig lo resumió el pasado marzo con una frase que ya es seña de la casa: el cliente no sabe elegir y la empresa quiere que acierte con su compra diaria.
La Tienda 9 pone la cocina en el centro y ya ha empezado
El modelo se llama Tienda 9 y organiza el súper por procesos de trabajo, no por negocios. El piloto está en Xirivella y se espera transformar unas 59 tiendas durante 2026. Mercadona estrenó este formato en Madrid, en el barrio de Chamberí, y en Bilbao, en Miribilla, con una inversión conjunta de 11 millones de euros.
Lo más visible es el obrador central: un espacio donde se corta, se cuece y se envasa a la vista del cliente. Allí se preparan los platos del día con producto fresco, y el objetivo es que huelan y se vean recién hechos. Es el corazón de la nueva tienda y la prueba de que la cocina manda.
El obrador central ahorra un 10 % de energía y un 40 % de agua
El nuevo diseño también tiene argumentos económicos. Según Levante-EMV, la Tienda 9 permite ahorrar hasta un 10 % de energía y un 40 % de agua frente al modelo anterior. Son cifras que importan a una empresa con más de 1.600 supermercados, donde cada pequeño recorte se multiplica por toda la red de tiendas nuevas.
Ese ahorro compensa en parte el esfuerzo de montar cocinas en cada local. Trabajar con producto fresco y obradores propios exige más equipos y más control, así que la compañía busca recuperar parte del coste en suministros y energía. Para el cliente, la esperanza es que los precios de la sección se mantengan estables y asequibles.
La hostelería protesta: «competencia desleal» por el auge de los platos listos
No todos aplauden. La patronal de la hostelería ha denunciado competencia desleal por el auge de los platos preparados del súper, en plena crisis del menú del día, según recoge Merca2. Argumentan que la cadena ofrece comidas completas a precios con los que un bar de barrio no puede competir pagando alquiler, cocineros y camareros.
Mercadona sostiene su posición con cifras: vende producto para llevar y calentar en casa, y sus platos se mueven en torno a los 3 y los 6 euros según la ración y la fuente consultada. Para el cliente, la comparación con el menú es sencilla; para los hosteleros, el avance de la cadena resulta un motivo de alarma.
Quién cocina para Mercadona: 95 millones más para fábricas hasta 2030
Detrás de cada bandeja hay fábricas. Familia Martínez, proveedor de platos preparados de la cadena, invertirá 95 millones de euros más hasta 2030 para reforzar su capacidad industrial, según El Debate el 20 de octubre. El dinero irá a asados, gratinados y otras categorías donde la demanda no deja de crecer en España durante los próximos años.
Esa inversión se suma a los 150 millones del plan 2025-2026 del mismo grupo, que integra marcas como Embutidos Martínez o Platos Tradicionales. El mensaje es claro: Mercadona no solo vende más a diario, sino que arrastra a su cadena de proveedores, y eso explica por qué la apuesta por la cocina ya es también industrial.
Siete de cada diez españoles ya compran comida preparada en el súper
Una encuesta de TheFork a más de 4.000 usuarios, recogida por Merca2 el 7 de octubre, concluye que el 68 % de los españoles compró comida preparada en el supermercado durante el último año completo. Es un dato que confirma que el hábito ya es mayoritario, aunque todavía no sea cotidiano para casi nadie hoy.
El matiz importa: el 55 % de esos compradores lo hace solo dos o tres veces al año. Es decir, el negocio tiene recorrido, pero Mercadona aún debe convertir al comprador ocasional en cliente habitual. Esa es la batalla de los próximos años y explica por qué la compañía insiste en mejorar sabor y variedad.
¿Está tan bueno como dicen? Lo que dicen los cocineros y lo que debes mirar
El Comidista, de El País, probó en septiembre los platos más vendidos de la sección Listo para Comer y sacó veredictos de todo tipo, de lo aceptable a lo terrible. Conviene leer la etiqueta: los platos preparados pueden llevar añadidos para conservarse mejor, algo que ya señalaba el análisis de Moncloa sobre un plato nuevo.
Lo más razonable es tratarlos como un comodín y no como la base de tu dieta. Fíjate siempre en los ingredientes, compara raciones y calcula cuánto te cuesta cada comida. Con estas cinco ideas sacarás más partido a la sección sin que el ticket ni el plato se te vayan de las manos cuando compres:
- Compara el precio por ración con el de cocinar tú mismo el mismo plato.
- Lee la lista de ingredientes y los aditivos antes de decidir.
- Usa estos platos como comodín, no como base de la semana.
- Combina el plato con verdura o fruta fresca para equilibrar.
- Revisa la fecha de consumo preferente antes de meterlo en el carro.
Lo más importante que debes recordar sobre Mercadona y su cocina
Si te quedas con una idea, que sea esta: Mercadona ha convertido la comida preparada en el centro de su estrategia y ya lo notas en las cifras, en las tiendas nuevas y en tu carro. Roig apuesta a que cocinar menos será normal, y la cadena invierte miles de millones para que esa apuesta se cumpla.
Para ti, lo útil es comparar y elegir con cabeza. Los platos de Listo para Comer resuelven una cena, pero no sustituyen a la compra de producto fresco. Mira precios, etiquetas y raciones, y aprovecha la comodidad cuando la necesites. El súper cambia deprisa, y conviene que tu forma de comprar cambie con criterio propio.
