La posible retirada del histórico director de ‘Tiempo de Juego’ abre interrogantes sobre el futuro del programa de COPE, la estrategia de la dirección de Ábside Media y la capacidad de Heri Frade para mantener la audiencia de una de las voces más reconocibles de la radio deportiva española.
La marcha de Paco González amenaza con dejar un importante agujero en la Cadena COPE. Sin embargo, todavía está por ver si el periodista se ausentará durante varias semanas, si reducirá progresivamente su presencia en antena o si protagonizará una retirada gradual similar a la de Carlos Herrera, que ha ido cediendo espacio a Jorge Bustos y Alberto Herrera en las mañanas de la emisora. La incertidumbre no afecta únicamente al futuro profesional del comunicador: también pone a prueba la estrategia de Javier Visiers, consejero delegado de Ábside Media, y abre dudas sobre la continuidad de los resultados de audiencia de ‘Tiempo de Juego’.
Lo que está en juego es algo más que un relevo en la dirección. González lleva décadas convertido en una de las grandes referencias de la información deportiva y ha contribuido a construir la identidad de un programa que se mantiene entre los principales espacios radiofónicos del fin de semana.
Su personalidad y su peso dentro del equipo han sido determinantes para consolidar esa posición. Pero su figura también genera opiniones encontradas: mientras muchos profesionales destacan su trayectoria y su capacidad de liderazgo, otros oyentes consideran que en los últimos años ha adoptado un tono cada vez más bronco y excesivo.
Una despedida que todavía deja preguntas abiertas
El propio Paco González había reconocido que llevaba años meditando sobre su futuro y que la posibilidad de reducir el ritmo le rondaba desde hacía tiempo. Su intención inicial, según explicó en una entrevista en ‘El Debate’, era retirarse cuando Pepe Domingo Castaño decidiera poner fin a su carrera. La muerte de su compañero alteró aquellos planes y le obligó a afrontar una nueva etapa al frente del programa.
«Lo llevo meditando desde hace muchos años. Mi idea era que el día que Pepe se marchara, pero no por fallecimiento, sino porque él lo dijera, irme con él. Yo había construido toda mi carrera de presentador de este tipo de espacios de ‘Tiempo de Juego’ con Pepe», explicó. González reconoció también que la desaceleración profesional le apetecía desde hacía tiempo, aunque admitió que las circunstancias personales y económicas habían retrasado esa decisión.
Este sábado, el periodista volvió a referirse a su futuro y despejó, al menos parcialmente, las dudas sobre una retirada inmediata. «Si les digo la verdad, tenía una sana intención de dejarlo, pero lo vamos a hacer de otra forma; sigo en COPE, sigo en ‘Tiempo de Juego’ y sigo en ‘El Partidazo'», señaló. También quiso agradecer la trayectoria profesional que ha tenido y, sobre todo, el papel de su familia: «Le tengo que dar gracias a Dios por la carrera impresionante que me ha dado, pero le tengo que dar más gracias por otro tesoro mayor, que es mi familia».
Sus palabras apuntan a una continuidad, pero no resuelven la principal incógnita: cuánto tiempo permanecerá en antena y qué protagonismo tendrá durante las próximas temporadas. La posibilidad de una presencia más limitada, repartida entre diferentes voces, sigue encima de la mesa. Es una fórmula que permitiría a COPE preparar el relevo sin romper de golpe con una figura estrechamente vinculada a la historia del programa.
La estrategia de Visiers y el malestar por las formas
La gestión de esta transición también ha generado interrogantes sobre Javier Visiers, consejero delegado de Ábside Media, el grupo que integra a COPE. Según las informaciones trasladadas por el entorno profesional del sector, la cadena habría negado meses atrás a periodistas que preguntaron por una posible salida de González que ese escenario estuviera sobre la mesa.
La estrategia de Visiers parece haber buscado evitar un periodo prolongado de especulaciones en un curso especialmente delicado para la radio española. Onda Cero afronta la pérdida de Carlos Alsina en su principal tramo de programación, mientras que la Cadena SER también tiene que gestionar la evolución de su oferta matinal sin Àngels Barceló. En ese contexto, abrir otro frente con la incertidumbre sobre Paco González podía añadir ruido a un mercado que ya afronta movimientos de calado.
Sin embargo, evitar el ruido no elimina las dudas sobre la manera de gestionar el proceso. La información sobre una posible retirada de una figura de este nivel afecta no solo a la audiencia, sino también a anunciantes y a otros actores del sector que necesitan conocer los planes de una cadena para organizar sus inversiones. Algunos anunciantes, según el planteamiento trasladado en torno a este caso, no habrían tenido conocimiento previo de la baja en plena temporada.
Heri Frade, ante el reto de mantener el liderazgo
La principal incógnita, no obstante, está en quién puede asumir el peso de González si su presencia se reduce de manera significativa. En el entorno de ‘Tiempo de Juego’ se valora positivamente a Heri Frade, un profesional respetado y con experiencia dentro de la información deportiva. Su conocimiento del programa y de sus dinámicas constituye una baza importante para afrontar cualquier reorganización.
Pero una cosa es contar con la confianza profesional del equipo y otra, muy distinta, sustituir a una figura que ha marcado durante años el estilo y la identidad de un espacio líder. La duda no se refiere a su capacidad para desarrollar el trabajo, sino a si dispone del carisma y de la fuerza de convocatoria necesarios para mantener los registros de audiencia asociados a González.
Paco González se convirtió en un referente para varias generaciones de aficionados. Su salida, incluso si se produce de manera progresiva, obliga a COPE a afrontar un desafío que no se resuelve con un simple cambio de nombre en la dirección. El programa deberá conservar su personalidad y, al mismo tiempo, demostrar que puede funcionar con un reparto de protagonismo distinto.
En ese proceso también ha ganado peso Andrea Peláez, cuyo crecimiento dentro del espacio ya venía produciéndose antes de que se reavivaran las especulaciones sobre el futuro de González. El pasado 24 de febrero debutó como directora y presentadora del programa, convirtiéndose en la primera mujer en liderar el histórico espacio deportivo. La intención de COPE es que la periodista zamorana se convierta en la segunda voz del programa junto al nuevo director, Heri Frade, emulando así el papel que durante 35 ejerció Pepe Domingo Castaño.
