Una vez más, las novedades en el mundo de la telefonía móvil obligan a las empresas de telecomunicaciones a acelerar sus procesos de transformación. Y es que la decisión de Apple de limitar su nuevo iPhone 18 a una eSIM, es decir, tarjetas SIM virtuales, obliga no solo a que Digi, Vodafone, Telefónica y MásOrange den un paso al frente en esta oferta, sino que aceleren su implantación. Se conoce que la empresa de Cupertino sigue siendo una de las principales innovadoras en este espacio, por lo que su decisión de eliminar la ranura física para cambiar la tarjeta es un aviso para todo el sector.
Y es que la empresa que hasta hace poco dirigía Tim Cook, quien ha cedido la batuta a John Ternus, llevaba ya años contemplando la idea de eliminar la ranura física de la SIM. Se estudió la posibilidad con el iPhone 17 y, en efecto, su versión low cost, el iPhone Air, retiró dicha opción. Ahora todo apunta a que así será en su versión principal, lo que vuelve a cambiar las estrategias del sector.
Por su lado, Digi ha sido la que más recientemente ha dado el paso para que los usuarios puedan solicitar una nueva cuenta con la tarjeta digital. Hasta hace poco, la low cost había obligado a los clientes a abrir su cuenta con una SIM física antes de asumir la cuenta digital, un paso que hacía más lento el proceso de transición y eliminaba algunas opciones de teléfono móvil para los nuevos usuarios. Pero parece evidente que la inminencia del anuncio de Apple ha vuelto a cambiar el mercado.
Por su parte, las otras tres grandes empresas del sector en España —Telefónica, MásOrange y Vodafone— ya habían empezado a ofrecer esta opción, pero tendrán que ser más directas con los usuarios. Lo normal cuando llega un nuevo iPhone, incluso con el aumento de precio cada vez mayor de los nuevos modelos de la empresa de Cupertino, es que sus fieles lo conviertan en uno de los móviles más vendidos del país, lo que puede ser suficiente para obligar a las telecos a tomar decisiones.
Otro cambio en el sector de las telecomunicaciones
Lo cierto es que la necesidad de invertir en la eSIM y de adaptarse a su demanda llega en un momento en que las cuatro grandes empresas del sector en España se encuentran en grandes procesos de inversión. No solo porque deben revisar sus estrategias de negocio para seguir captando nuevos usuarios, sino porque las nuevas tecnologías también las obligan a adaptarse a las redes 5G y a grandes inversiones en fibra óptica.
Sin embargo, en este caso sí que genera algunas ventajas. Una vez instalados, los teléfonos con eSIM facilitan el cambio de línea móvil, pues se puede hacer de modo digital, simplemente haciendo un cambio en el registro de la tarjeta que cumplirá su función dentro del teléfono. Es una primera ventaja para el usuario, aunque también incluye limitaciones para los que quieran cambiar de número de teléfono por algún motivo puntual.
Más modelos de teléfono con eSIM
Lo cierto es que el paso de Apple es clave para aumentar la demanda de la SIM digital. Aunque el hecho de que cada vez más teléfonos incluyan una versión sin la ranura para el cambio de tarjeta sea una novedad en España y en Europa, la demanda en el territorio europeo ha crecido más lento que en los mercados de Estados Unidos y América Latina.
La realidad es que, a medida que hay más modelos de teléfono móvil que incluyen esta opción, la demanda sigue creciendo. De hecho, el iPhone 17 ya se lanzó en las Américas con un modelo que solo permite el uso de eSIM; si esa misma versión no llegó a España ni a otros territorios del Viejo Continente es, sobre todo, porque los usuarios prefieren la versión física con la ranura para cambiar la SIM, aunque a medida que los fabricantes dejan esta opción de lado, es de esperar que la misma llegue de forma más clara a Europa.
A esto se suma que no hay ninguna limitación en Europa para lanzar teléfonos que funcionen únicamente con eSIM. Según el Reglamento (UE) 2023/1670, se define al móvil como un «dispositivo electrónico inalámbrico portátil» que «requiere una tarjeta SIM, una tarjeta eSIM o medios similares para identificar a las partes conectadas», es decir, que la puerta está abierta para esta y para próximas innovaciones.
La carrera de las portabilidades entre Digi, Telefónica, Vodafone y MásOrange
Pero si el paso de Apple es importante en España, es porque abre una nueva batalla para las telecos en la guerra de las portabilidades. En un mercado en el que prácticamente cualquier usuario que puede tener una línea móvil ya la tiene, es de esperar que la captación de clientes de la competencia sea clave para mantener este crecimiento. No es casualidad que sea un dato que la CNMC revisa meticulosamente cuando publica sus informes mensuales de usuarios, tanto en la banda ancha como en la telefonía móvil.
Según el más reciente informe de la CNMC, la portabilidad móvil registró 498.234 cambios de operador, un 7,9 % más que en junio de 2025. Movistar y Digi obtuvieron un saldo neto positivo, mientras que Vodafone, MásOrange y el conjunto de los OMV presentaron un saldo negativo
