Gestionar la incertidumbre sin quebrar la cultura del equipo es la asignatura pendiente de muchos emprendedores. Mark Bertolini, CEO de Oscar Health y exdirectivo de Aetna y Bridgewater, comparte las claves que aplicó en entornos de alto riesgo: curiosidad, transparencia extrema y apuesta por la inteligencia artificial. Estas lecciones de liderazgo emprendedor son un manual para cualquier founder que quiera escalar sin perder el control.
La responsabilidad de liderar en la tormenta
Bertolini asumió el mando de Oscar Health en 2023 con un objetivo ambicioso: arreglar un sistema sanitario quebrado. “Tenemos una oportunidad real de hacer que la sanidad funcione para todos los estadounidenses”, explica. Y la primera norma que impuso fue asumir la responsabilidad sin dilaciones.
En sus propias palabras, los líderes deben “dar las malas noticias pronto y en persona para ponerse a resolver cuanto antes”. Es un mantra que suena obvio, pero que en las startups se entierra bajo la presión de las métricas. Bertolini lo convierte en proceso: en las reuniones mensuales de operaciones revisa los números clave y ajusta el rumbo con transparencia radical.
Este estilo de dirección nace de una convicción: el éxito prematuro puede generar complacencia. Por eso obliga a su equipo a incorporar en todos los planes estratégicos lo que él denomina “cosas que golpean en la noche”, es decir, los riesgos que pocos quieren mirar de frente. La lección para el founder: construir un sistema de alertas tempranas y un protocolo de comunicación de crisis es tan importante como levantar la siguiente ronda.
Curiosidad como motor de la mentalidad de crecimiento
Otra de las patas del liderazgo de Bertolini es la curiosidad. No como rasgo de personalidad, sino como metodología de empresa. Para él, la curiosidad es lo que permite resolver retos grandes como la asequibilidad sanitaria, y la refuerza con procesos. “Debemos preguntarnos: ¿qué está intentando enseñarme esta persona que yo aún no entiendo?”, repite a sus equipos.
Esta filosofía recuerda al growth mindset de Satya Nadella en Microsoft o a los principios de liderazgo de Amazon. Lo relevante para el emprendedor es que la curiosidad se puede institucionalizar: revisar los números sin sesgos, asumir intención positiva en competidores y reguladores, y premiar al equipo que hace preguntas, no solo al que trae respuestas.
Bertolini ha llevado esta mentalidad hasta el ADN de Oscar Health. La compañía, fundada en 2012 por Joshua Kushner, Kevin Nazemi y Mario Schlosser, construye redes de proveedores a medida de cada comunidad, en lugar de apoyarse en las grandes redes comerciales de las aseguradoras tradicionales. Ese enfoque quirúrgico, combinado con una base tecnológica, le ha dado un control de costes que muchos unicornios envidiarían.
La transparencia no es una opción blanda: es la herramienta más contundente para evitar que el equipo se instale en la autocomplacencia.
La IA como palanca real en un sector regulado: el caso Oscar Health
Uno de los movimientos más audaces de Bertolini fue introducir Oswell, un asistente de salud impulsado por modelos de OpenAI. Esta IA no es un adorno de marketing; ayuda a los pacientes a gestionar medicación, seguir citas e interpretar análisis, y da soporte a los clínicos para revisar opciones de tratamiento. En un sector hiperregulado, la jugada demuestra que la inteligencia artificial puede ser un diferenciador real si se aplica a un problema concreto.
Además, Oscar lanzó a principios de 2026 Lucie Health Marketplace, una plataforma que Bertolini ha definido como “el Airbnb de la sanidad”. La idea es conectar oferta y demanda de servicios médicos de forma más eficiente, eliminando fricciones heredadas. Las cifras avalan el plan: desde su llegada, la membresía ha pasado de un millón a tres millones de afiliados, y los ingresos del primer trimestre de 2026 se dispararon un 53% hasta los 4.600 millones de euros, con la previsión de alcanzar rentabilidad ese mismo año.
Para una startup española que opere en salud, logística o finanzas reguladas, el patrón es claro: la IA no sustituye al negocio, lo acelera. Pero el verdadero truco está en la integración temprana con los procesos clínicos, no en un chatbot periférico.
📦 Caso de estudio: Oscar Health
- El reto: Transformar un seguro médico deficiente usando tecnología, sin alienar a reguladores ni pacientes.
- La jugada: Redes de proveedores locales, IA integrada (Oswell) y un marketplace para democratizar el acceso.
- El resultado: Triplicó la membresía, elevó los ingresos un 53% en un trimestre y se encamina a ser rentable.
- La lección: Convierte la regulación en barrera de entrada: si logras que la IA funcione dentro de las normas, tienes una ventaja difícil de copiar.
Por qué los founders españoles deben mirar más allá del software
El manual de Bertolini no es exclusivo de Silicon Valley. En España, cada vez más startups de deep tech, agrotech y salud digital se enfrentan a la misma disyuntiva: cómo innovar en mercados regulados sin morir en el intento. La respuesta de Bertolini es doble: planes con riesgo incorporado y una cultura que no castiga el error, sino que lo procesa rápido. La experiencia del directivo en Aetna —donde pilotó la venta a CVS Health por 69.000 millones de euros— y en el hedge fund Bridgewater le enseñó a gestionar la complejidad sin perder el foco en el usuario final.
El dato que más importa a efectos prácticos: Oscar ha doblado el valor de su acción este mismo año a pesar de la extinción de los subsidios del Affordable Care Act. Supo reaccionar lanzando productos de bajo coste durante la inscripción abierta de 2026 para retener a los beneficiarios que perdían los créditos fiscales. Agilidad en regulación es, quizá, la lección más urgente para el ecosistema español.
🚀 Hoja de Ruta para Emprender
- Da las malas noticias en persona y rápido: Crea un protocolo semanal de revisión de riesgos y comparte los desvíos con el equipo antes de que los detecte el mercado.
- Institucionaliza la curiosidad: Incluye en tus reuniones mensuales al menos una pregunta abierta sobre lo que no estás viendo; premia a quien formule la hipótesis, no solo a quien la resuelva.
- Integra la IA para resolver un problema real: No hagas un chatbot para la web; identifica un cuello de botella operativo (gestión de citas, trazabilidad, soporte) y aplica modelos como Oswell con datos reales y cumplimiento normativo desde el día uno.
- Asume la intención positiva del regulador: En vez de esquivarlo, conviértelo en socio informado: comparte datos que demuestren eficiencia y seguridad, y construye un relato de confianza que acelere los permisos.
