Contratar a un empleado a 40 horas semanales no es solo sumar su sueldo bruto a la cuenta de resultados. La Seguridad Social se lleva un pellizco extra que, en España, ronda el 30 % del salario en cotizaciones a cargo de la empresa (o del autónomo empleador). Si estás valorando dar el paso, aquí tienes las cuentas reales para tres sueldos habituales y el detalle de cada concepto.
Qué paga la empresa en cada concepto
Cuando contratas a alguien por cuenta ajena, la empresa ingresa a la Seguridad Social una cuota que se reparte entre varias partidas. Según los cálculos recogidos por Infoautónomos, la empresa aporta alrededor del 30 % de la base de cotización, que suele coincidir con el salario bruto mensual. Los conceptos son:
- Contingencias comunes (23,60 %)
- Desempleo (5,50 % si es contrato indefinido; 6,70 % si es temporal)
- Fondo de Garantía Salarial (FOGASA): 0,20 %
- Formación profesional: 0,60 %
- Accidentes de trabajo y enfermedades profesionales: variable según la actividad (CNAE)
- Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI): desde 2023 suma un 0,9 % total (0,75 % la empresa, 0,15 % el trabajador)
El trabajador, por su parte, descuenta de su nómina alrededor del 6,35 % de su base (continencias comunes, desempleo y formación). Así que, por cada 1.200 euros de sueldo, la empresa desembolsa entre cotización y salario bastante más de los 1.200.
Ejemplo con tres sueldos habituales (sin contar el MEI de 2026)
Los números que circulan en portales de asesoría como Infoautónomos sirven de referencia, pero hay que leer la letra pequeña: no incluyen el MEI. Vamos a ver las cifras para contratos indefinidos y sueldos de 1.200, 1.500 y 2.000 euros brutos al mes, según esos cálculos.
- Con 1.200 € de sueldo bruto: coste mensual para la empresa = 1.578,60 € (al año, 18.943,20 €).
- Con 1.500 € de sueldo bruto: coste mensual = 1.973,25 € (23.679 € al año).
- Con 2.000 € de sueldo bruto: coste mensual = 2.631 € (31.572 € al año).
Repito: estas cantidades no suman el MEI de 2026. Si aplicamos el 0,75 % que corre a cargo de la empresa, el coste real mensual se incrementa en unos 7,5-15 euros sobre los importes anteriores. En un año, la diferencia puede superar los 100 euros por trabajador.
El MEI en 2026: un 0,9 % adicional que suma
El Mecanismo de Equidad Intergeneracional nació para reforzar la hucha de las pensiones y va subiendo progresivamente. En 2026 el tipo total es del 0,9 % (0,75 % empresa, 0,15 % trabajador). Por tanto, el coste laboral real siempre será algo mayor que las tablas clásicas que solo miran contingencias y desempleo. Si además la actividad tiene una tarifa de accidentes alta (por encima del 1,5-2 %), el sobrecoste se amplía más.
El MEI es un recargo silencioso: 0,75 puntos que no aparecen en las referencias habituales pero que la empresa paga mes a mes.
Por qué el coste real puede desviarse de estos números
Los porcentajes de accidentes de trabajo varían según el CNAE de tu negocio. Una oficina paga menos que una obra. Si no consultas la tarifa exacta de tu sector, el presupuesto de contratación se queda corto. Además, los contratos temporales elevan la cuota de desempleo al 6,70 % (frente al 5,50 % del indefinido), y las horas extras cotizan aparte. La buena noticia es que la Seguridad Social ofrece un simulador de cotización en su sede electrónica para afinar el cálculo.
Guía rápida del coste de contratar a un empleado
- 📅 Conceptos incluidos: Contingencias comunes, desempleo, FOGASA, formación, accidentes y MEI (0,9 % total, 0,75 % empresa).
- ✅ Porcentaje empresa: Aproximadamente el 30 % del salario bruto, pero varía con el tipo de contrato y la tarifa de accidentes.
- 🌐 Simuladores oficiales: La Seguridad Social dispone de una herramienta de cálculo en su portal para introducir salario y grupo de cotización.
- 💰 Coste mensual orientativo: Para 1.200 € de sueldo, el coste total empresa (sin MEI) es de 1.578,60 €; para 2.000 €, 2.631 €. Hay que sumar 0,75 % adicional por el MEI.
- ⚠️ Error a evitar: Presupuestar solo con los tipos clásicos y olvidar el MEI o la tarifa de accidentes de tu actividad. El coste real puede ser entre 5 y 20 euros superior al del ejemplo.
