Mercadona ha inaugurado en el distrito madrileño de Vallecas su mayor colmena logística, un centro de preparación de pedidos online de 32.000 metros cuadrados que ha supuesto una inversión de 54 millones de euros. Con esta apertura, la cadena da un salto en su capacidad de servicio en la Comunidad de Madrid y apuesta por la automatización para competir en el reparto de última milla.
La nueva colmena, la séptima de la compañía en España y la tercera en Madrid tras las de Getafe y Boadilla del Monte, es la primera que incorpora 70 robots para semiautomatizar la preparación de productos no perecederos. El centro empleará a 700 trabajadores y, según la empresa, permitirá reducir el esfuerzo físico asociado a recorrer los pasillos del almacén.
Una colmena semiautomatizada con 70 robots
Hasta ahora, en las colmenas tradicionales el trabajador se desplazaba por el almacén para recoger cada artículo. En Vallecas, la lógica se invierte: los robots llevan las estanterías con más de 2.700 referencias de producto seco hasta la estación de preparación. El operario ensambla el pedido sin moverse de su puesto. “Vallecas es la primera colmena semiautomatizada que ponemos en marcha, y la hemos diseñado con la idea de que su gran tamaño y la tecnología estén al servicio de nuestro Modelo: mejorando el día a día de nuestros trabajadores y aumentando el nivel de servicio de los Jefes al recibir su pedido”, explica Juana Roig, directora general de Mercadona Online.
Este sistema eleva la capacidad de la colmena a 5.000 pedidos diarios por sí sola. Sumados a los que generan las otras colmenas madrileñas, la cifra total en la comunidad alcanza los 8.000 pedidos al día, una capacidad que Mercadona espera aprovechar para llegar al 95 % de las localidades madrileñas a finales de 2026.
La automatización parcial afecta exclusivamente a los productos secos; los frescos y refrigerados siguen un circuito propio para mantener la cadena de frío. La inversión en tecnología no sustituye mano de obra, sino que la reorienta. De hecho, la oferta de empleo para la colmena recibió más de 8.000 solicitudes, una avalancha que evidencia el tirón laboral de la compañía.
Cómo cambia la preparación de pedidos
Con la robótica, el producto llega al trabajador en lugar de que el trabajador busque el producto. Esto agiliza los tiempos de montaje y, en teoría, reduce errores. La colmena también cuenta con 175 furgonetas de reparto ECO, que se suman a las 80 de Getafe y 50 de Boadilla, elevando la flota en Madrid a más de 300 vehículos adaptados para mantener la cadena de frío.
La apuesta logística se produce en un momento en que el canal online de Mercadona ha facturado más de 1.000 millones de euros en 2025, un 26 % más que el año anterior. La compañía ha ido incorporando mejoras como el pago con Bizum y una web accesible para invidentes, pero el gran reto sigue siendo la rapidez y la cobertura.
Con 5.000 pedidos diarios capaces de salir del mismo centro, Mercadona da un paso firme para reducir los tiempos de entrega en Madrid, uno de los mercados más disputados del comercio electrónico.
El servicio online de Mercadona compite directamente con los de Carrefour, Alcampo, Amazon Fresh y los especialistas en entregas rápidas. Mejorar la eficiencia logística es clave para ofrecer franjas horarias más ajustadas y absorber la demanda creciente sin disparar los costes de envío.
📊 La comparativa de un vistazo
| Centro | Capacidad (pedidos/día) | Notas |
|---|---|---|
| Getafe y Boadilla del Monte | 3.000 (aprox.) | Colmenas tradicionales |
| Vallecas (nueva) | 5.000 | Primera semiautomatizada |
| Total Madrid | 8.000 | Objetivo: cubrir el 95 % de localidades |
La inversión de 54 millones es la más alta en una colmena de la cadena y se encuadra en una estrategia para consolidar el comercio electrónico en las grandes áreas metropolitanas. La compañía ya había inaugurado colmenas en Valencia, Barcelona, Alicante y Sevilla, pero la de Vallecas es la de mayor tamaño y la primera en dar el salto a la robótica.
La estrategia de Mercadona en la última milla
El movimiento tiene una lectura clara: Mercadona quiere asegurar su posición en el segmento online sin perder el control de la calidad y los costes. Subcontratar la logística de última milla puede encarecer el servicio o deteriorar la experiencia del cliente; con una colmena propia y automatizada, la cadena mantiene el gobierno sobre el proceso.
Para el consumidor, la ampliación se traducirá en mayor disponibilidad de huecos de entrega y una cobertura geográfica más extensa. A finales de este año, según los planes de la empresa, casi todos los municipios madrileños podrán recibir pedidos, lo que amplía el mercado potencial. Eso sí, la tarifa de envío sigue siendo un factor decisivo: el coste estándar puede disuadir en compras pequeñas, aunque la mejora en la eficiencia podría presionar a la baja en el futuro.
La automatización parcial podría ayudar a contener los costes operativos, pero la empresa no ha anunciado por ahora cambios en las tarifas. En cualquier caso, tener más capacidad permite gestionar un mayor volumen sin perder calidad, un aspecto fundamental cuando la facturación online ya supera los 1.000 millones y crece a doble dígito.
Qué implica para el comprador online en Madrid
Desde el punto de vista del consumidor, la llegada de esta colmena supone una mejora tangible en el servicio: más franjas disponibles y, previsiblemente, plazos de entrega más cortos en la capital y su área metropolitana. Además, la cobertura se extenderá a localidades que hasta ahora no tenían acceso, algo que la compañía cifra en el 95 % de la comunidad a finales de 2026.
Sin embargo, conviene recordar que la calidad del servicio online no depende solo de la capacidad de preparación. La última milla —los kilómetros finales desde la colmena hasta el domicilio— sigue siendo el tramo más caro y delicado. La flota de furgonetas ECO es un avance, pero habrá que observar si la incorporación de más pedidos se traduce en retrasos o en un encarecimiento del envío.
En paralelo, la fuerte demanda de empleo para la colmena refleja que este tipo de infraestructuras son percibidas como una oportunidad laboral en zonas con menos industria. El efecto sobre el empleo local es, en este caso, positivo.
🛒 El Veredicto de Compra
- Más disponibilidad: Si eres cliente online en Madrid, notarás más huecos de entrega y cobertura en más municipios a partir de finales de 2026.
- Tarifa sin cambios: De momento, el precio del envío se mantiene. Compensa agrupar la compra para que el coste no penalice.
- Competencia a la vista: La mejora logística puede presionar a otros supermercados a ajustar sus servicios; conviene comparar precios y condiciones de entrega antes de decidir.
