Seguro que más de una vez has escuchado eso de que “los frutos secos son buenísimos para la salud”. Y claro, uno piensa en nueces, almendras, anacardos… y los mete al carrito creyendo que está haciendo lo correcto. Pero el Dr. Frank Suárez, conocido por explicar el metabolismo de una manera sencilla y sin rodeos, siempre decía algo que a muchos les chocaba: no todos los frutos secos son buenos para ti. De hecho, algunos —especialmente los que vienen procesados, salados y tostados en aceites industriales— pueden estar dañando tu cerebro sin que te des cuenta.
Suena exagerado, ¿no? Pero cuando profundizas, entiendes por qué lo decía. El cerebro es delicado. No es solo una masa gris que piensa y ya; es como una estación eléctrica llena de cables finísimos que necesitan energía limpia, grasas buenas y antioxidantes para funcionar en armonía. Cuando le das lo contrario —azúcares, aceites malos, aditivos, grasas trans— se inflama, se oxida, se lentea… y ahí empieza el deterioro cognitivo que, con los años, se convierte en algo más serio como demencia o Alzheimer.
Pero Suárez también compartía algo esperanzador: hay cuatro frutos secos que, consumidos en su forma más pura, ayudan a proteger el cerebro e incluso a revertir parte del daño acumulado. Sí, revertir. Eso ya es otra historia.
Qué está dañando al cerebro… aunque no lo veamos
Piensa en esto: el cerebro pesa muy poco comparado con el resto del cuerpo, pero consume una cantidad enorme de energía. Para funcionar bien necesita tres cosas básicas:
— combustible constante (glucosa o cetonas),
— grasas de buena calidad (especialmente omega-3 DHA),
— antioxidantes que hagan de “escudo” contra los radicales libres.
¿Y qué le damos muchas veces? Todo lo contrario.
1. Resistencia a la insulina en el cerebro.
Suárez lo llamaba “diabetes tipo 3”. Si comes azúcar y harinas todo el día, la insulina sube tanto que las neuronas dejan de escucharla. Y si las neuronas no reciben combustible… adivina. Exacto: empiezan a morir lentamente.
2. Inflamación constante.
Los aceites vegetales industriales (soya, maíz, canola…) están en todas partes. Literalmente en todas. Y son inflamatorios. Se meten en las membranas de las neuronas y ahí empiezan los problemas.
3. Estrés oxidativo.
El cerebro genera radicales libres todo el tiempo. Si no tienes antioxidantes suficientes en la dieta, esos radicales van dañando piezas clave, como cuando el óxido empieza a comerse un metal.
4. Falta de omega-3 DHA.
Sin este tipo de omega-3, las membranas neuronales se vuelven rígidas: transmiten peor la información y el cerebro funciona como si estuviera “fuera de punto”.
Los frutos secos que deberías evitar (aunque duela admitirlo)
Aquí viene la parte incómoda. Muchos frutos secos que creemos saludables dejan de serlo por culpa del procesamiento:
- Cacahuates tostados con aceites y sal.
Suenan inofensivos, pero están llenos de aceites oxidados y, para colmo, pueden tener aflatoxinas, que son tóxicas para el hígado y el cerebro. - Almendras y nueces saborizadas o tostadas.
Cuando les añaden aceite, azúcar o MSG, dejan de ser un snack sano. Se convierten en una bomba para tus neuronas. - Nueces de la India industrializadas.
Entre la sal, los aceites hidrogenados y su alto omega-6, se vuelven inflamatorias. - Mezclas comerciales (trail mix).
Parecen “energéticas”, pero a menudo son una mezcla de grasas trans, azúcar y carbohidratos refinados. Perfectas para inflamar, pésimas para pensar.
Los cuatro frutos secos que SÍ nutren el cerebro
La clave está en lo simple: crudos o tostados en seco, sin aceites, sin azúcar, sin inventos.
- Nueces de Castilla.
Son casi medicina natural: omega-3 vegetal, antioxidantes potentes, melatonina… ayudan a la memoria, a la calma y a reducir inflamación. - Almendras crudas.
La vitamina E que contienen es oro puro para el cerebro. Además, aportan magnesio y fibra que alimenta a la microbiota (esa que fabrica serotonina y dopamina). - Nueces pecanas.
Altísimas en antioxidantes y grasas buenas. Protegen las mitocondrias, que son las “baterías” de las neuronas. - Avellanas.
Ricas en vitamina E y polifenoles. Además, ayudan a reducir la homocisteína, un marcador que se dispara cuando hay riesgo de demencia vascular.
