El empedrat catalán, también conocido simplemente como ensalada de judías, es un plato emblemático de la cocina catalana que combina ingredientes sencillos y frescos para crear una experiencia deliciosa, refrescante y nutritiva. Este plato tradicional ha sido parte de la dieta mediterránea durante siglos, reflejando la sabiduría campesina y el aprovechamiento inteligente de productos locales de temporada. En esta receta detallada te contaré su historia, ingredientes, preparación paso a paso, variantes populares y las mejores formas para acompañarlo.
El empedrat es una ensalada típica de Cataluña que tiene su origen en la tradición popular rural. Su nombre proviene del catalán “empedrat”, que hace referencia a la mezcla “apisonada” o “apretada” — la forma en que se mezclan y maceran los ingredientes.
Se trata de una elaboración sencilla pero muy representativa del estilo de vida mediterráneo: ingredientes sanos, frescos, accesibles y de temporada. Originalmente, era un plato típico de los días calurosos en los que se buscaba una comida ligera, sin complicaciones, y que aportara energía tras el trabajo en el campo o el mar.
El uso de judías blancas secas como base es un reflejo de la agricultura local y el consumo responsable. Además, la tradición de añadir bacalao desalado (opcional) representa la influencia de la pesca y la conservación como recurso alimentario, muy importante en la costa catalana. Más allá del campo o la pesca, esta ensalada destaca por sus sabores frescos, colores vivos y la combinación de texturas y aromas propios del Mediterráneo.
2Paso a paso para preparar el empedrat catalán o ensalada de judías blancas
1. Preparar las judías
- Si usas judías secas, remójalas en abundante agua fría toda la noche (mínimo 8 horas).
- Cambia el agua y cocínalas en una olla con agua limpia, sin sal, durante unos 60-90 minutos, hasta que estén tiernas pero firmes.
- Escúrrelas y reserva para que se enfríen.
Si usas judías de bote, simplemente escúrrelas y enjuágalas bien con agua fría para quitar restos de conservantes y aromas.
2. Desalar el bacalao (opcional)
- Remoja el bacalao en agua fría cambiándola 2-3 veces durante 24-48 horas para eliminar la sal.
- Una vez desalado, cocina el bacalao al vapor o hiérvelo poco tiempo (5 minutos), escurre y desmenuza en trozos medianos.
3. Preparar las verduras
- Lava, pela y pica la cebolla muy fina.
- Lava y corta el pimiento verde en dados pequeños.
- Pela y pica los tomates en cubos medianos para que no se deshagan.
4. Montar la ensalada
- En un bol grande mezcla las judías blancas frías, la cebolla, el pimiento y el tomate.
- Añade el bacalao desmenuzado (si usas).
- Añade las aceitunas negras sin hueso, enteras o cortadas a la mitad.
- Aliña con el aceite de oliva, el vinagre, la sal y la pimienta al gusto.
- Mezcla suavemente para no romper las judías.
5. Reposar y servir
- Deja reposar la ensalada al menos 30 minutos en la nevera para que los sabores se integren.
- Sirve fría o a temperatura ambiente, decorada con perejil fresco picado.
