Un golpe a la presencia francesa en África, la junta militar de Níger decide retirar el permiso de explotación de uranio a la compañía Orano
La jugada de Rusia por la minería de uranio en Níger: ¿qué está en juego?
En un movimiento que sorprende a toda la comunidad internacional, la junta militar de Níger ha retirado el permiso de explotación de las minas de uranio a la empresa gala Orano, participada mayoritariamente por el Estado francés. Esta decisión llega tan solo unas semanas después de que Bloomberg informara de que Rusia estaría intentando hacerse con estos yacimientos.
La retirada del permiso de explotación
La compañía Orano ha manifestado que «toma nota» de la decisión de las autoridades nigerinas de retirar el permiso de explotación del yacimiento a la filial ‘Imouraren SA’, a pesar de la reanudación de las actividades «in situ», conforme a las expectativas que habían manifestado. Orano había reabierto las infraestructuras del yacimiento de Imouraren para poner en marcha la producción tras haber presentado una propuesta técnica a petición de las propias autoridades nigerinas, y la compañía considera que las condiciones actuales del mercado, como la subida favorable del precio del uranio, permitían reconsiderar esta reapertura.
El interés de Rusia en la minería de uranio en Níger
Según Bloomberg, la empresa estatal rusa Rosatom habría tenido contactos preliminares con las autoridades nigerinas encabezadas por el general Abdourahamane Tchiani, que se hizo con el poder tras el golpe de Estado del 26 de julio de 2023, para traspasar la titularidad de los activos de Orano en el país a través de cambios en las licencias de explotación de las minas. Este movimiento se enmarcaría dentro de una creciente influencia del Kremlin en el continente africano, que coincide con el repliegue occidental en la región, en particular, de Francia, antigua potencia colonial.
El papel clave de Níger en la producción de uranio
El estado africano es responsable del 4 por ciento de la producción mundial de uranio, y es clave para la cadena de suministros del sistema energético galo, ya que este mineral es necesario para el funcionamiento de sus centrales nucleares. De hecho, según los datos de la Asociación Nuclear Mundial, Francia generó en 2022 un total de 475 teravatios hora (TWh), de los que 295 TWh, o el 62,1 por ciento, tuvieron un origen nuclear. Un 15 por ciento del uranio empleado en Francia procede precisamente de Níger.
La preocupación por la estabilidad regional
La retirada del permiso de explotación ha generado preocupación en Orano, que teme que este movimiento tenga efectos negativos en el desarrollo económico y social de la región, que vive una gran inestabilidad por la fuerte presencia de grupos yihadistas y conflictos intercomunitarios. La empresa ha destacado su presencia en el país durante más de cinco décadas, contribuyendo al desarrollo del sector del uranio a través de un enfoque responsable basado en la asociación y la transparencia, mediante consultas tanto con el Estado nigerino como con la población local.
En este contexto, la jugada de Rusia por la minería de uranio en Níger plantea grandes interrogantes sobre la estabilidad geopolítica en la región y el futuro de la producción de uranio en este país africano. ¿Qué implica esta decisión para la seguridad energética global? ¿!– /wp:paragraph –>
