Los ingleses tienen una expresión que versa así: “Oh, you’re just blowing smoke up my ass” (Oh, solo estás soplando humo en mi culo), tiene una frase parecida en catalán “que una puta et bufi el cul” (que una puta te sople en el culo) indicando la vía por dónde irse a freír espárragos… La diferencia entre el catalán y el inglés es que mientras la primera tiene intención totalmente despectiva y soez, la segunda, la inglesa, tiene intención de adulación, de hinchar el ego del interlocutor por la retaguardia, of course.
Es algo que podría escuchar decir a alguien cuando piensan que solo les está diciendo lo que quieren oír. Pero en la Inglaterra del siglo XVIII, soplar humo por el culo era un procedimiento médico real, y no, no estamos bromeando.
Según Gizmodo, uno de los informes más tempranos de tal práctica ocurrió en Inglaterra en 1746, cuando una mujer fue dejada inconsciente después de casi ahogarse.
Su marido supuestamente tomó la sugerencia de administrar un enema de tabaco para reanimarla, una práctica que estaba en aumento en popularidad en ese momento como una posible respuesta a los frecuentes casos locales de ahogamiento.
A la izquierda con poca opción, el hombre tomó una pipa llena de tabaco, insertó el tallo en el recto de su esposa, y, bueno, sopló abundante humo por el tercer ojo de la desdichada. Por extraño que parezca hoy en día, al parecer funcinó, las brasas calientes de la hoja de tabaco reaccionaron en la esposa devolviéndole la conciencia, y la práctica creció rápidamente.
Pero ¿de dónde viene la idea de usar el tabaco como una forma de medicina? Los americanos indígenas, que usaron la planta para tratar varias dolencias, inventaron lo que llamamos “enema de tabaco”. El botánico inglés, médico y astrólogo Nicholas Culpeper tomó prestado de estas prácticas para tratar el dolor en su Inglaterra natal con métodos que incluyen enemas para tratar la inflamación como resultado de cólicos o una hernia.
Años más tarde, el médico inglés Richard Mead estaría entre los primeros defensores del uso del enema herbal como una práctica reconocida, y ayudó a que su uso, aunque de corta duración, en la cultura dominante.
A finales de 1700, el método se había convertido en un procedimiento médico aplicado regularmente, utilizado principalmente para reanimar a las personas que se cree que están casi muertas, por lo general en víctimas ahogadas. El proceso era tan común, de hecho, que varias vías fluviales principales mantenían el instrumento, que consistía en un fuelle y tubo flexible, cerca en caso de tales emergencias.
Se creía que el humo del tabaco aumentaba la frecuencia cardíaca de la víctima y alentaba las funciones respiratorias, así como «secaba» el interior del individuo congestionado, haciendo que este método de entrega fuera más preferido que respirar aire directamente a los pulmones a través de la boca…
Antes de la implementación de un instrumento oficial, los enemas de tabaco se administraban típicamente con un tubo de fumar estándar.
Esto resultó ser una solución poco práctica, ya que el tallo de una tubería era mucho más corto que el tubo del instrumento que vendría más tarde, haciendo tanto la propagación de enfermedades como el cólera, y la inhalación accidental del contenido de la cavidad anal del paciente, una posibilidad lamentable pero común.
Con el aumento del renombre del enema de tabaco en pleno apogeo, los médicos de Londres William Hawes y Thomas Cogan formaron juntos la Institución para proporcionar remedio inmediato a personas aparentemente muertas por ahogamiento en 1774, a base de soplar en el culo.
El grupo fue más tarde llamado por la Royal Humane Society, una organización caritativa que «otorga premios por actos de valentía en el salvamento de la vida humana y también por la restauración de la vida mediante la reanimación«. Ahora patrocinado por la Reina de Inglaterra.
La práctica de conceder a los ciudadanos que salvan vidas ha sido un sello distintivo de la sociedad desde su creación. En aquel entonces, alguien conocido por reanimar a una víctima de ahogamiento recibió cuatro guineas, equivalentes a alrededor de 135,50 € de hoy.
El procedimiento, por supuesto, ya no se utiliza en la actualidad. Sin embargo, soplar tabaco por el culo tuvo mucho reconocimiento durante el siglo XVIII, y su uso incluso se extendió para tratar dolencias adicionales como tifoidea, dolor de cabeza y cólicos estomacales.
Pero con el descubrimiento en 1811 de que el tabaco es realmente tóxico para el sistema cardíaco, sin embargo, la popularidad de la práctica disminuyó rápidamente de allí y tan “efectiva” maniobra de reanimación se fue a tomar por el mismísimo…
