WhatsApp deja atrás a los móviles antiguos. Desde hoy, 8 de septiembre de 2026, los dispositivos con Android 5.0 o 5.1 dejan de cumplir los requisitos mínimos para instalar la aplicación de mensajería. La cifra de afectados es pequeña, pero el cambio obliga a actualizar el sistema o a comprar un teléfono nuevo.
Claves de la operación
- WhatsApp exige Android 6.0 como mínimo. Las versiones 5.0 y 5.1 quedan fuera del soporte y, si el fabricante no actualiza, no hay alternativa de software.
- El iPhone tiene margen hasta el 30 de noviembre. Los modelos compatibles solo necesitan actualizar a iOS 15.5 o posterior, sin cambiar de hardware.
- El impacto se concentra en un 0,58% de dispositivos. StatCounter registra esa cuota de visitas web desde Android 5 en agosto de 2026, sin cifra exacta de afectados.
Android 5.0 y 5.1 quedan fuera: sin actualización, no hay alternativa
WhatsApp eleva su requisito mínimo a Android 6.0 y deja fuera a las versiones 5.0 y 5.1, que llevan más de una década en el mercado. Android 5.0 llegó en noviembre de 2014 y Android 6.0 casi un año después. Los teléfonos que permanecen en Android 5 porque nunca recibieron una actualización compatible no pueden dar el salto a Android 6.
El problema no se resuelve con una simple actualización de la app. Si el fabricante del teléfono no ofrece Android 6 para ese dispositivo, el usuario no puede actualizarlo para mantener WhatsApp. En ese caso, necesita otro móvil. La medida afecta a una cantidad reducida de dispositivos en comparación con el enorme parque de Android, aunque no existe una cifra exacta de usuarios perjudicados.
Los datos de StatCounter citados por Notebookcheck muestran que durante agosto de 2026 los dispositivos con Android 5.0 y 5.1 representan el 0,58 % de las visitas web desde móviles y tabletas en todo el mundo. Este porcentaje no equivale al número de teléfonos afectados, pero confirma que todavía circulan terminales muy antiguos.
El iPhone tiene margen: actualizar el sistema evita la compra de un terminal nuevo
En el caso de los iPhone, la fecha límite es distinta. WhatsApp también eleva sus requisitos mínimos, pero el cambio llega el 30 de noviembre de 2026 y afecta al sistema operativo, no al hardware. A partir de esa fecha, la app exige iOS 15.5 o posterior, frente al mínimo anterior de iOS 15.1.
Esto significa que los usuarios con determinados iPhone antiguos no necesitan comprar un dispositivo nuevo si pueden actualizar su sistema. Modelos como el iPhone 6s, iPhone 6s Plus, iPhone SE de primera generación, iPhone 7 y iPhone 7 Plus son compatibles con versiones de iOS 15 posteriores al mínimo exigido. Apple continúa proporcionando actualizaciones de seguridad para estos teléfonos.
La decisión de WhatsApp no es un apagón masivo, pero sí el enésimo recordatorio de que el soporte de software tiene fecha de caducidad.
El ciclo de vida del hardware y la presión sobre el consumo de servicios de mensajería
La actualización del soporte de WhatsApp es una muestra de la presión que ejercen las plataformas sobre los usuarios para que renueven sus terminales. En España, WhatsApp es la aplicación de mensajería dominante, utilizada por particulares y también por pymes para la atención al cliente. La dependencia del servicio convierte cualquier cambio de compatibilidad en un problema práctico para autónomos y pequeños negocios. WhatsApp explica en su página de soporte oficial que revisa periódicamente los sistemas operativos compatibles y deja de dar soporte a los desactualizados.
El antecedente más claro en el mercado español es la rápida migración que se produjo tras el fin de soporte de otras aplicaciones de mensajería en sistemas antiguos. Los usuarios tienden a quedarse con la app instalada hasta que deja de funcionar, y solo entonces cambian de móvil o de servicio. La fragmentación de Android convierte cada subida de mínimos en brecha digital que castiga a los terminales de gama baja y media que no reciben actualizaciones de sistema.
Aquí es donde la decisión de Meta, propietaria de WhatsApp, se cruza con el ciclo de renovación del hardware. Los fabricantes de Android no tienen incentivos para mantener actualizados siete años a móviles de 200 euros. De facto, WhatsApp empuja al usuario a la tienda. Cosas que pasan en 2026.
La pregunta abierta es si el movimiento acelerará la migración hacia competidores como Telegram o Signal entre los usuarios que no quieran renovar. En esta redacción no vemos un vuelco a corto plazo, pero sí un goteo. El próximo hito a vigilar es el 30 de noviembre, cuando se aplicará la exigencia de iOS 15.5. Dejémoslo en un ‘ya veremos’.
