La casa de subastas Sotheby’s pone a la venta un McLaren F1 GTR de 1997 en Reino Unido por un precio que oscilará entre los 18 y los 21 millones de dólares.
Se trata de uno de los 28 F1 GTR fabricados y uno de los 10 configurados con las especificaciones de 1997, con forma de cola larga y entregado nuevo al prestigioso coleccionista de Ferrari David Morrison, del equipo Parabolica Motorsports.
Fue victorioso en su debut en carrera en el Campeonato Británico de GT de 1997 en Silverstone; la primera victoria en carrera para un F1 GTR con carrocería de cola larga y participó en nueve rondas del Campeonato FIA GT de 1997, consiguiendo terminar entre los seis primeros en Silverstone, Nürburgring y Spa-Francorchamps.
Otros hitos históricos de este coche son que fue conducido por el ex piloto de McLaren Grand Prix Stefan Johansson, Gary Ayles y Chris Goodwin y fue prestado al equipo Lark McLaren para las 24 Horas de Le Mans de 1997 tras lo que regresó al Campeonato Británico de GT en 1999, disputando cinco carreras con AM Racing.
Posteriormente, este McLaren F1 GTR fue restaurado y convertido para su uso en carretera por los destacados especialistas en F1 Lanzante Limited tras lo que fue adquirido por el propietario consignador en 2018, se benefició de un completo servicio reciente por parte de Lanzante Limited con un coste de más de 53.000 libras esterlinas.
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Entre sus características se señala que el McLaren F1 GTR viene con un amplio paquete de repuestos y un exhaustivo historial, cuyos detalles adicionales están disponibles bajo petición, y que conserva su motor BMW V-12 tipo S70/3 original con números coincidentes.
La nota añade que fue matriculado en el Reino Unido y con los impuestos pagados en el país sajón, es igualmente adecuado para su uso en carretera o en una gran variedad de eventos en pista, como Le Mans Classic o el Goodwood Festival of Speed.
Origen del McLaren F1 GTR
En lo que respecta a temporadas de carreras, el año de debut del McLaren F1 GTR en 1995 fue sin duda difícil de superar: 13 carreras, 11 victorias generales —incluida las 24 Horas de Le Mans—, un segundo puesto y un abandono.
Consciente de la amenaza que se avecinaba en 1996 con el nuevo 911 GT1 homologado de Porsche, McLaren se propuso actualizar el GTR para su segunda temporada. Aunque exteriormente similar, el coche con especificaciones de 1996 se benefició de una carrocería con mayor carga aerodinámica, una geometría de suspensión revisada y un centro de gravedad más bajo, lo que se facilitó al bajar unos 50 mm el motor V-12 de BMW. Además, la caja de cambios de seis velocidades del coche se rediseñó con una carcasa de magnesio en lugar de aluminio, paredes laterales más gruesas y componentes internos reforzados.
Una vez más, McLaren demostró ser difícil de batir en 1996, ganando siete de las once carreras del BPR celebradas, aunque Porsche se aseguró el derecho a presumir en la clase GT en Le Mans y ganó las tres rondas del BPR en las que compitió. McLaren se quedó con mucho en qué pensar para 1997, sobre todo por la transición de la serie a un campeonato de la FIA en toda regla y la inminente llegada del controvertido CLK GTR de Mercedes-Benz.
Como había ocurrido en numerosas ocasiones anteriormente en el ámbito de las carreras GT, la interpretación de la normativa se convirtió en un tema crítico y muy controvertido. Si el Porsche 911 GT1 había dejado anteriormente la puerta entreabierta a las acusaciones de abuso de homologación, Mercedes-Benz la había abierto de par en par con su nueva acusación.
De hecho, a finales de 1996, Mercedes-AMG había adquirido un F1 GTR con las especificaciones actuales con fines de «investigación», antes de proceder a construir su propio coche, en colaboración con los especialistas en composites Lola, en un plazo de cinco meses. Las tensiones en el paddock se intensificaron aún más por su intención de construir un solo CLK GTR Straßenversion en 1997, tal y como aparentemente permitía la nueva normativa de la FIA (en contraposición a la BPR).
Debidamente desconcertados por las acciones de sus entonces proveedores de motores de Fórmula 1, McLaren redobló sus esfuerzos para rediseñar el F1 GTR para la próxima temporada. Lo más notable era la espectacular carrocería de cola larga y alta carga aerodinámica del nuevo coche, cuya longitud total había aumentado en casi 65 centímetros.
Una nueva caja de cambios secuencial X-trac de seis velocidades sustituyó a la anterior unidad en forma de «H», mientras que un motor BMW de 6,0 litros revisado y de capacidad ligeramente inferior ofrecía una mejor respuesta del acelerador y mayor fiabilidad. Además, se rediseñó toda la parte trasera con el fin de reducir el peso, lo que dio como resultado un coche que pesaba solo 915 kilogramos, 135 kilogramos menos que su homólogo de 1995.
