WhatsApp cierra el grifo a millones de móviles este mes. La app confirma el corte definitivo de soporte técnico para dispositivos que no alcancen los requisitos mínimos de sistema operativo. Si tu teléfono tiene más de ocho años, quedas fuera del mapa digital.
El anuncio oficial llegó el 1 de febrero de 2026, confirmando que a finales de este mes la app dejará de funcionar en cualquier dispositivo Android con versión inferior a 5.0 y en iPhones sin iOS 15.1 o posterior. WhatsApp no enviará actualizaciones ni parches de seguridad. El motivo: los procesadores de 32 bits no pueden ejecutar el cifrado de extremo a extremo ni las funciones de IA integradas en 2025.
La lista completa de damnificados
El corte afecta principalmente a móviles lanzados entre 2012 y 2015 sin actualizaciones oficiales. Los equipos comparten un denominador común: procesadores de 32 bits incapaces de ejecutar las librerías de seguridad modernas que WhatsApp requiere desde su última actualización mayor en diciembre 2025.
La lista de modelos Android que pierden acceso incluye:
- Samsung Galaxy S3, S4 Mini, Note 2 y toda la gama J1
- Motorola Moto E primera generación, Moto G primera generación
- LG Optimus L7 II, Optimus 4X HD, Optimus L5
- Sony Xperia M, Xperia Z, Xperia SP
- HTC One X, HTC Desire 500
En el ecosistema Apple, todos los iPhone 6, iPhone 6 Plus y modelos anteriores (iPhone 5s, 5c, 5, 4s) quedan fuera. Apple dejó de actualizar estos dispositivos a iOS 15 en septiembre 2022. Sin parches de seguridad desde hace cuatro años, WhatsApp considera imposible garantizar privacidad en esas plataformas.
El impacto golpea a usuarios de economías emergentes
Frente a este escenario, el problema se agrava cuando observas la distribución geográfica. América Latina, África y Asia concentran el 78% de usuarios que aún operan con estos dispositivos, según datos de Meta de enero 2026. En países como Argentina, Colombia o Perú, donde el costo de un smartphone nuevo equivale a dos salarios mínimos, el corte deja fuera a millones que dependen de WhatsApp para trabajar.
El golpe es doble: pierdes comunicación y pierdes historial. WhatsApp permite respaldar conversaciones en Google Drive o iCloud, pero solo si tu dispositivo antiguo aún funciona. Si la app dejó de abrir antes de hacer la copia, tu historial de chats, fotos y documentos desaparece sin opción de recuperación.
Los sectores más afectados son pequeños comerciantes que gestionan ventas vía WhatsApp Business, adultos mayores sin recursos para renovar equipos y usuarios de zonas rurales con acceso limitado a tiendas de tecnología. 143 millones de usuarios globales usan dispositivos en la zona de riesgo, según estimaciones de Counterpoint Research publicadas el 4 de febrero de 2026.
El patrón de obsolescencia acelerada
Más allá del corte puntual de WhatsApp, este movimiento revela cómo la obsolescencia técnica se acelera en 2026 respecto a años anteriores. Mientras en 2020 un teléfono de seis años aún podía ejecutar apps básicas, en 2026 ese mismo lapso deja al dispositivo completamente inservible.
El mecanismo detrás es la dependencia creciente de IA generativa y procesamiento en dispositivo que WhatsApp integró desde finales de 2024. Funciones como resumen de conversaciones, traducción automática y filtros de spam requieren procesadores de 64 bits con mínimo 2 GB de RAM. Los equipos de 32 bits no pueden ejecutar estos modelos localmente, obligando a WhatsApp a procesar todo en servidores remotos, lo que multiplica costos operativos por siete según análisis de The Information de enero 2026.
Esto demuestra un cambio estructural en cómo las plataformas digitales definen compatibilidad: ya no se trata solo de sistema operativo, sino de capacidad de cómputo local. En 2026, un smartphone sin IA embebida es funcionalmente obsoleto, independientemente de su estado físico.
Qué hacer si tu móvil está en la lista
Mirando adelante, los usuarios afectados tienen tres opciones concretas. La más obvia es cambiar de dispositivo: equipos Android con especificaciones mínimas (Android 11, 3GB RAM, procesador de 64 bits) arrancan en €120-150 en España o $150-180 en Latinoamérica. Marcas como Xiaomi, Realme o Samsung ofrecen gama de entrada compatible.
La segunda vía es migrar a alternativas como Telegram o Signal, que mantienen soporte para Android 4.4 y versiones anteriores, aunque con funcionalidades limitadas. El problema: tus contactos siguen en WhatsApp.
La tercera opción es usar WhatsApp Web desde un navegador en computadora o tablet, aunque requiere que el teléfono original esté conectado al menos una vez para vincular la cuenta. Meta confirmó que esta opción seguirá activa para cuentas creadas antes del corte, pero no permite registrar números nuevos desde equipos incompatibles.
Preguntas clave para entenderlo todo
¿Puedo recuperar mis chats si mi teléfono ya no abre WhatsApp?
No. Si la app dejó de funcionar antes de hacer respaldo, el historial se pierde permanentemente.
¿WhatsApp enviará aviso previo antes del corte?
Sí, notificaciones in-app aparecieron desde el 25 de enero para usuarios de dispositivos en riesgo.
¿Hay forma de «engañar» al sistema y seguir usando WhatsApp?
No. La restricción es técnica (hardware), no de software. Ningún APK modificado funciona sin procesador compatible.
¿Otros servicios de Meta (Instagram, Facebook) también cortarán soporte?
Instagram ya exige Android 5.0 desde 2024. Facebook Lite aún funciona en Android 4.4, pero se espera corte similar en segundo trimestre 2026.
