Las consejerías de Sanidad de distintas comunidades autónomas han reactivado las recomendaciones sobre el uso de mascarilla quirúrgica en centros sanitarios y sociosanitarios ante el repunte de infecciones respiratorias agudas. Andalucía ha prorrogado hasta el 6 de febrero de 2026 esta medida preventiva que comenzó en diciembre de 2025. Cataluña y Canarias también han impulsado normativas similares durante las últimas semanas del año pasado.
Los datos del Sistema de Vigilancia de las Infecciones Respiratorias Agudas revelan que España superó el umbral epidémico en diciembre, con tasas que alcanzaron los 164,6 casos por cada 100.000 habitantes. La circulación de la variante H3N2 ha generado una ola más intensa y adelantada que en temporadas anteriores. Sin embargo, existe un mensaje que los profesionales sanitarios transmiten con cautela y que va más allá de los comunicados oficiales.
Por qué las comunidades activan medidas ahora
El Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas aprobaron en diciembre el ‘Documento Marco de Recomendaciones para el control de las Infecciones Respiratorias Agudas’, que establece cuatro escenarios de riesgo según los niveles de transmisibilidad. Este plan contempla la ventilación adecuada de espacios, la higiene respiratoria y de manos, además del uso de mascarilla en personas con síntomas que vayan a tener contacto con grupos vulnerables. Las consejerías actúan ante la coincidencia de gripe, COVID-19 y otros virus invernales circulando simultáneamente.
La Consejería de Sanidad de Andalucía justificó la prórroga de la orden para proteger especialmente a las personas más vulnerables y garantizar el buen funcionamiento de los centros durante la temporada de mayor circulación de virus. En Málaga, la incidencia de infecciones respiratorias alcanzó 227 casos por cada 100.000 habitantes en los primeros días de enero. Cataluña decretó el uso obligatorio en centros sanitarios, hospitales y residencias ante el avance de la gripe en su territorio.
Esta estrategia preventiva responde a un aprendizaje institucional tras la experiencia de la pandemia. Las autoridades buscan adelantarse a posibles saturaciones del sistema sanitario mediante medidas proporcionadas que no afecten a la vida cotidiana de la población general.
Lo que realmente preocupa a los profesionales
Los farmacéuticos y sanitarios recomiendan la mascarilla quirúrgica como primera opción para personas sintomáticas, aunque las FFP2 ofrecen mayor protección individual. El farmacéutico Yeray Torres explica que el uso resulta especialmente importante cuando se tienen síntomas y se va a estar con más gente, ya que frena el contagio y protege a personas vulnerables. La preocupación principal no radica únicamente en la intensidad de esta temporada gripal.
Los especialistas observan un patrón que va más allá de los números: la pérdida de hábitos preventivos que habían demostrado su eficacia durante 2020 y 2021. Muchas personas han abandonado gestos sencillos como ventilar espacios cerrados o quedarse en casa con síntomas respiratorios. Esta relajación colectiva coincide con una variante gripal más contagiosa que las de temporadas recientes.
Los médicos de HM Hospitales en Málaga hacen hincapié en que la vacuna antigripal sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir complicaciones, especialmente en mayores de 60 años, personas con patologías crónicas, embarazadas y profesionales sanitarios. Sin embargo, reconocen que la combinación de baja vacunación y abandono de medidas básicas amplifica el impacto de los virus respiratorios.
Medidas que funcionan según la evidencia
Los protocolos actuales se basan en evidencia científica acumulada durante años de vigilancia epidemiológica. Las recomendaciones incluyen acciones específicas que han demostrado reducir la transmisión de virus respiratorios en entornos comunitarios y sanitarios.
✓ Uso de mascarilla quirúrgica en personas con síntomas respiratorios, especialmente antes de contactar con población vulnerable
✓ Ventilación cruzada de espacios cerrados durante al menos 10 minutos varias veces al día
✓ Lavado frecuente de manos con agua y jabón o solución hidroalcohólica
✓ Reducción de interacciones sociales cuando se presentan síntomas de infección respiratoria
✓ Evitar tocarse ojos, nariz y boca con las manos sin lavar
La mascarilla actúa como barrera física que contiene las gotículas respiratorias del portador, reduciendo la dispersión de virus en el ambiente. Durante la pandemia de gripe española de 1917-1920 se recomendó por primera vez su uso masivo, práctica que se mantuvo en Asia como muestra de respeto hacia los demás. La actual temporada de gripe demuestra que estos dispositivos siguen siendo relevantes casi un siglo después.
El mensaje que no aparece en los comunicados
Los profesionales sanitarios transmiten con prudencia una reflexión incómoda: la sociedad ha interpretado el fin de la emergencia sanitaria por COVID-19 como el final de todas las precauciones respiratorias. Esta lectura ha generado una falsa sensación de inmunidad colectiva frente a virus que circulan cada invierno. La gripe no es una enfermedad banal y puede causar complicaciones graves en personas de riesgo.
Los datos de vigilancia epidemiológica muestran que la incidencia de infecciones respiratorias casi se duplicó en diciembre, pasando de 479,3 a 840,1 casos por cada 100.000 habitantes. El síndrome gripal duplicó su tasa en solo siete días hasta alcanzar 164,6 casos, superando el umbral epidémico nacional establecido en 162 casos. Estos números reflejan no solo la agresividad de la variante H3N2, sino también el comportamiento social actual.
