Nuestro país sigue siendo uno de los países europeos con mayor número de trabajadores por cuenta propia. Convertirse en autónomo en España es hoy una opción real para quienes buscan independencia profesional, pero también un proceso que genera confusión si no se conocen bien los requisitos. Entender qué pide la Administración es clave para empezar sin errores y con seguridad jurídica.
Darse de alta como autónomo no consiste solo en rellenar formularios. Implica asumir obligaciones fiscales, cotizar a la Seguridad Social y demostrar que existe una actividad económica real. En función de la nacionalidad, el camino puede ser más sencillo o requerir pasos adicionales, y conocer esas diferencias evita retrasos innecesarios.
Qué exige España para ser autónomo si tienes nacionalidad española
Para cualquier persona con nacionalidad española, el punto de partida para ser autónomo es la Agencia Tributaria. El alta en Hacienda es obligatoria y se realiza mediante el modelo 036, un documento clave que identifica la actividad económica, el régimen fiscal y que acompañará al profesional durante toda su vida laboral. Este trámite debe realizarse cuando la actividad se ejerce de forma habitual, incluso si todavía no genera grandes ingresos.
Además, el autónomo debe desarrollar una actividad por cuenta propia y con finalidad lucrativa. No se exige que el negocio sea rentable desde el primer día, pero sí que exista una intención clara de obtener ingresos. A esto se suma la necesidad de tener capacidad legal plena, lo que implica ser mayor de edad o, en casos concretos, menor emancipado conforme al Código Civil.
Otro requisito esencial es contar con un DNI en vigor. Aunque pueda parecer obvio, es un detalle que suele retrasar muchos procesos. También es fundamental que el autónomo gestione su actividad de manera independiente. No puede trabajar bajo las órdenes directas de un tercero, ya que eso podría derivar en una situación de falso autónomo, especialmente si la mayor parte de los ingresos procede de un único cliente.
El paso final es el alta en el RETA, el régimen de la Seguridad Social para el autónomo, que permite cotizar y acceder a prestaciones como la jubilación, la incapacidad temporal o la asistencia sanitaria. Sin este trámite, la actividad no se considera regularizada.
Requisitos para ser autónomo en España si eres ciudadano comunitario o extranjero
Para quienes proceden de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo o de Suiza, convertirse en autónomo en España es un proceso muy similar al de un ciudadano español. La diferencia principal radica en la necesidad de acreditar la residencia legal y obtener el NIE, el número de identificación que permite operar ante Hacienda y la Seguridad Social. Una vez cumplidos estos pasos, el alta como autónomo sigue exactamente el mismo recorrido administrativo.
El caso de los extranjeros no comunitarios es más complejo. España permite que también puedan ser autónomos, pero exige una autorización previa. El proceso comienza en el consulado español del país de origen, donde se solicita un visado por cuenta propia. Para obtenerlo, es necesario presentar un plan de negocio viable, demostrar que se cuentan con recursos económicos suficientes y acreditar la formación o experiencia profesional relacionada con la actividad.
Solo tras la concesión de ese visado es posible darse de alta como autónomo en España, completar los trámites con Hacienda y comenzar a cotizar en la Seguridad Social. Aunque el procedimiento es más largo, sigue siendo una vía cada vez más utilizada por emprendedores extranjeros.
Convertirse en autónomo es una decisión importante que marca el inicio de una nueva etapa profesional. Con información clara y actualizada, el proceso resulta mucho más sencillo y evita errores que pueden tener consecuencias legales y económicas a medio plazo.
