Ser autónomo en España implica asumir riesgos, gestionar incertidumbres y, en muchos casos, renunciar a derechos que sí tienen los trabajadores por cuenta ajena. Sin embargo, en los últimos años la protección social de los trabajadores autónomos ha avanzado de forma significativa, como por ejemplo con la baja maternal y paternal.
Laura Sánchez (41), diseñadora gráfica y trabajadora por cuenta propia desde hace más de una década, lo ha comprobado en primera persona al informarse sobre la baja maternal y paternal para autónomos.
Hasta hace no tanto, la maternidad o la paternidad, y por tanto la baja maternal y paternal, suponían un problema serio para muchos profesionales independientes. Parar significaba no facturar. No trabajar implicaba perder clientes. Hoy, aunque siguen existiendo retos, la legislación contempla una prestación específica que permite a los autónomos suspender su actividad durante un periodo determinado y percibir una ayuda económica.
¿Tienen derecho los autónomos a baja maternal o paternal?
La respuesta es clara: sí. Tanto la baja por nacimiento y cuidado del menor para madres como para padres está reconocida también para los trabajadores autónomos. El sistema es similar al de los asalariados, aunque con particularidades propias.
Laura descubrió que la duración de la baja maternal y paternal es la misma que para los trabajadores por cuenta ajena: 16 semanas. En el caso de la madre, las seis primeras semanas tras el parto son obligatorias e ininterrumpidas. El resto puede distribuirse según las necesidades familiares. En el caso del padre, también se reconocen 16 semanas, con un esquema progresivo y obligatorio en parte.
Este derecho se aplica tanto en casos de nacimiento como de adopción, guarda con fines de adopción o acogimiento.
Requisitos para acceder a la prestación
Uno de los aspectos que más dudas genera entre los autónomos es si cumplen los requisitos necesarios. Laura, por ejemplo, llevaba años cotizando, pero desconocía los mínimos exigidos.
Para acceder a la prestación por nacimiento y cuidado del menor, el autónomo debe estar dado de alta en la Seguridad Social y al corriente de pago de las cuotas. Además, se exige un periodo mínimo de cotización que varía según la edad:
- Menores de 21 años: no se exige cotización previa.
- Entre 21 y 26 años: al menos 90 días cotizados en los siete años anteriores o 180 días en toda la vida laboral.
- Mayores de 26 años: 180 días en los siete años anteriores o 360 días en total.
Laura cumplía estos requisitos, lo que le permitió planificar su baja con mayor tranquilidad.
La prestación económica equivale al 100% de la base reguladora. Es decir, el importe depende directamente de la base por la que haya cotizado el autónomo.
En el caso de Laura, que cotizaba por una base media, el cálculo fue sencillo: la Seguridad Social le abonaría una cantidad similar a su base mensual durante el tiempo de la baja. Eso sí, entendió rápidamente que cotizar por la base mínima durante años tiene consecuencias directas cuando llega el momento de necesitar una prestación.
Un punto clave es que, durante la baja, el autónomo queda exento de pagar la cuota mensual. Este detalle es especialmente relevante, ya que supone un alivio económico importante en un periodo sin actividad profesional.
La gestión de la baja maternal o paternal puede hacerse de forma telemática. Laura realizó todo el trámite sin acudir a ninguna oficina, a través de los canales digitales de la Seguridad Social.
Es necesario presentar la solicitud junto con la documentación correspondiente, como el informe de maternidad o paternidad, el libro de familia o la resolución administrativa en casos de adopción. Una vez aprobada, la prestación se empieza a cobrar con carácter mensual.
Laura valoró especialmente la posibilidad de realizar el trámite online, ya que evitó desplazamientos y tiempos de espera innecesarios.
