La gripe ha decidido adelantarse a los turrones y amenaza con convertirse en la protagonista indeseada en muchas mesas españolas esta temporada. De hecho, la circulación del virus se ha intensificado notablemente en la última semana. No es casualidad que casi todos conozcamos ya a alguien con fiebre alta o ese malestar general característico en estos días previos.
Solemos culpar al frío de la calle o a las aglomeraciones en las tiendas cuando caemos enfermos justo antes de las vacaciones. Realmente, los médicos apuntan a las reuniones en casas particulares como el gran foco de contagio. Esa falsa sensación de seguridad que tenemos en el hogar es precisamente lo que baja nuestras defensas frente a la infección.
GRIPE: EL ENEMIGO INVISIBLE EN EL SALÓN DE CASA
Nos quitamos el abrigo y la mascarilla al entrar en casa de nuestros familiares porque nos sentimos protegidos y totalmente a salvo. El problema es que la falta de ventilación convierte el salón en un caldo de cultivo perfecto. El virus de la influenza se mueve a sus anchas cuando el aire no se renueva constantemente y se carga el ambiente.
Al hablar alto, reír a carcajadas o cantar villancicos, expulsamos una cantidad enorme de aerosoles invisibles cargados de carga viral. Desgraciadamente, estas partículas quedan suspendidas en el ambiente durante horas si las ventanas están cerradas. Es una trampa que respiramos sin darnos cuenta mientras compartimos los aperitivos y disfrutamos de la velada.
¿POR QUÉ EL TRANSPORTE PÚBLICO ES MÁS SEGURO?
Parece una contradicción pensar que el metro lleno de gente en hora punta es menos peligroso que la cena de Nochebuena. Hay que recordar que los sistemas de renovación de aire en el transporte son muy potentes y constantes. Además, el contacto suele ser mucho más breve y generalmente silencioso que en una sobremesa larga familiar.
En el autobús o en el tren apenas interactuamos con desconocidos y solemos mantener cierta distancia instintiva si es posible. Por el contrario, la interacción social intensa es el combustible que necesita la epidemia estacional para propagarse. En las celebraciones navideñas rompemos todas las barreras físicas con abrazos, besos y una cercanía continuada.
LA REGLA DE LOS 15 MINUTOS DE ORO
No hace falta que pasemos frío polar durante toda la cena, pero sí debemos establecer ciertas rutinas de ventilación cruzada. Está demostrado que abrir las ventanas durante unos minutos cada hora reduce drásticamente el riesgo. Es un gesto increíblemente sencillo que limpia el ambiente y diluye la concentración de patógenos en el aire.
Lo ideal es generar una corriente real abriendo ventanas en lados opuestos de la vivienda para que el aire corra de verdad. Y es que el simple hecho de renovar el oxígeno puede salvarnos de un buen trancazo. Los expertos en salud pública insisten machaconamente en que es la medida preventiva más eficaz en interiores.
LOS SÍNTOMAS QUE NO DEBES IGNORAR
A veces confundimos un resfriado común con este virus estacional y seguimos haciendo vida normal contagiando a todo el mundo. Generalmente, la aparición súbita de fiebre alta y dolores musculares es la señal de alerta. Si notas que te han atropellado sin moverte del sofá, probablemente sea gripe y debas aislarte.
Debemos extremar la precaución si en la mesa hay personas mayores o con patologías previas delicadas que las hacen vulnerables. Recordemos que proteger a los abuelos implica ser responsables y no acudir si tenemos síntomas. Un simple catarro molesto para nosotros puede suponer una complicación respiratoria grave para ellos.
SENTIDO COMÚN PARA SALVAR LA NOCHEVIEJA
El lavado de manos sigue siendo una barrera fundamental que a menudo olvidamos entre copa y copa y el jolgorio. Sin darnos cuenta, tocar superficies contaminadas y llevarnos las manos a la cara facilita la entrada del virus. Mantener una higiene rigurosa antes de sentarnos a comer es innegociable en estas fechas tan señaladas.
Disfrutar de las fiestas no está reñido con aplicar un poco de prudencia básica para no acabar la noche en urgencias. Al final, la responsabilidad individual es el mejor regalo que podemos hacer a nuestra familia. Lo importante es compartir momentos juntos, pero garantizando que todos lleguemos sanos y salvos a enero.
