La multa que nadie espera es, paradójicamente, una de las más comunes en las nuevas autopistas de nuestro entorno, una sanción que llega sin previo aviso y meses después de la supuesta infracción. Hablamos de los peajes ‘free flow’ o de flujo libre, esos pórticos modernos que han eliminado las tradicionales barreras y cabinas de pago, prometiendo un viaje más rápido y sin interrupciones. Sin embargo, bajo esta apariencia de eficiencia y modernidad se esconde una compleja maquinaria administrativa que puede pillar desprevenido al conductor más diligente, una comodidad que puede transformarse en una auténtica pesadilla económica si no se conocen sus reglas. La ausencia de un pago inmediato y visible crea una falsa sensación de gratuidad que acaba pasando factura.
El problema fundamental radica en el completo desconocimiento que tiene la mayoría de los usuarios sobre su funcionamiento y, sobre todo, sobre las consecuencias de no actuar a tiempo. Muchos conductores atraviesan estos arcos tecnológicos pensando que el sistema es automático o que ya se les cobrará de alguna manera, sin ser conscientes de que la responsabilidad del pago recae enteramente sobre ellos. El resultado es un silencio que se prolonga durante semanas o incluso meses, hasta que un día aparece una notificación en el buzón. Para entonces, la sensación de indefensión que genera en el conductor es total, al enfrentarse a una sanción por algo que ni siquiera recordaba haber hecho.
2LA MAQUINARIA LENTA PERO IMPLACABLE: ASÍ SE GESTA TU SANCIÓN
Cuando el plazo voluntario de pago expira sin que el conductor haya abonado el peaje, la concesionaria de la autopista pone en marcha el procedimiento para reclamar la deuda. Este proceso no es inmediato. Primero, la empresa debe solicitar a la Dirección General de Tráfico (DGT) los datos del titular del vehículo correspondiente a la matrícula captada. Este trámite burocrático ya consume un tiempo considerable. Una vez identificado el propietario, se inicia formalmente el expediente sancionador por no haber pagado la tasa de uso de la infraestructura. El inicio de una futura multa ya está en marcha, aunque el afectado no sepa absolutamente nada.
El concepto de ‘multa en diferido’ cobra aquí todo su sentido. Pueden pasar varios meses desde el paso por el peaje hasta que la primera notificación llega al domicilio del titular del vehículo. Durante este lapso, el conductor ha olvidado por completo el viaje o ni siquiera es consciente de haber cometido una infracción. Es entonces cuando recibe la sorpresa: una carta que le reclama no solo el importe del peaje original, sino una sanción añadida. Para muchos, cuando la notificación finalmente llega, el importe original se ha multiplicado debido a los recargos por demora, convirtiendo un pequeño descuido en un problema económico inesperado y frustrante.
