La compra de un coche de segunda mano a menudo se presenta como una oportunidad inmejorable, pero puede convertirse rápidamente en el inicio de una pesadilla si caemos en la extendida estafa de la garantía. El término «garantía europea» suena tranquilizador y robusto, casi como un sello de calidad impenetrable que nos protegerá ante cualquier imprevisto mecánico. Sin embargo, la realidad es muy distinta y mucho más compleja. Vendedores, tanto profesionales como particulares, utilizan esta nomenclatura como un gancho comercial para generar una falsa sensación de seguridad en el comprador, ocultando las limitaciones reales de la cobertura legal y contractual que ofrecen.
Este engaño se fundamenta en una confusión generalizada sobre lo que realmente ampara la ley. La mayoría de los compradores asume que la garantía es un paraguas total que cubrirá cualquier avería que surja tras la adquisición del vehículo, desde un elevalunas que deja de funcionar hasta un fallo catastrófico en el motor. Nada más lejos de la verdad. La legislación española, que transpone directivas europeas, es muy específica al respecto y diferencia claramente entre los defectos que ya existían antes de la compra y el deterioro natural de las piezas por el simple paso del tiempo y los kilómetros. Comprender esta distinción es el primer y más importante paso para no ser víctima de una desagradable sorpresa.
2EL CUENTO DE LA GARANTÍA EUROPEA: UN TRUCO COMERCIAL PARA VENDER MÁS
El concepto de «garantía europea» es, en la mayoría de los casos, pura palabrería comercial. La garantía legal que protege a los consumidores en España ya emana de una directiva de la Unión Europea, por lo que, en esencia, toda garantía legal es «europea». Utilizar este adjetivo es una estrategia de marketing para dar una apariencia de mayor solvencia y cobertura, haciendo creer al comprador que está adquiriendo una protección extra o superior a la que estipula la propia ley nacional. Esta táctica busca simplemente desviar la atención de lo verdaderamente importante: las condiciones específicas que rigen esa garantía y qué tipo de averías están realmente incluidas.
En un intento por rizar el rizo, algunos vendedores, sobre todo los profesionales, ofrecen «garantías comerciales» adicionales, a menudo gestionadas por empresas aseguradoras externas. Estas pólizas sí pueden suponer una cobertura extra, pero es fundamental leer el contrato con lupa antes de firmar nada. Suelen estar plagadas de exclusiones, limitaciones de kilometraje, franquicias y una lista muy concreta de piezas cubiertas. Muchas veces, estas pólizas son el núcleo de la estafa, ya que se venden como una protección total cuando en realidad solo cubren componentes de poco valor o averías muy improbables, dejando al descubierto los fallos más caros y comunes en un coche usado.
