¿Paracetamol derivado de plástico? Imagínate esto: una casa llena de botellas de plástico vacías que, en lugar de acabar en el contenedor amarillo, se transforman en el analgésico que usas para el dolor de cabeza. Parece ciencia-ficción, pero en la Universidad de Edimburgo lo han logrado de verdad.
Un equipo liderado por el profesor Stephen Wallace ha descubierto que la bacteria común Escherichia coli, modificada genéticamente, puede convertir residuos de PET (como las botellas de agua) en paracetamol —algo que podría cambiar por completo la producción de medicamentos y reducir la contaminación plástica, según revela The Guardian.
6¿Qué opinan los expertos?
Especialistas en ingeniería biológica destacan la relevancia de este avance: combinar química sintética y biología celular abre un campo nuevo: microbios capaces de realizar reacciones complejas dentro de sus propias células, algo que ningún sistema químico puede lograr por sí mismo.
Asimismo, se subraya lo innovador de lograr el reordenamiento de Lossen dentro de bacterias vivas —una reacción que hasta ahora solo se había visto en matraces de laboratorio—, sin dañar las células. Esto demuestra el inmenso potencial de esta «química biocompatible».
