En 1863, el Dr. James Caleb Jackson, un firme defensor de la nutrición, creó la primera receta del mundo para lo que se convertiría en la granola. El plato (lo llamó granula) consistía de nuggets de salvado densos, sin azúcar, empapados en leche.
Pero si el Dr. Jackson estuviera vivo hoy, es poco probable que él reconociera la encarnación moderna de su creación. A pesar de su reputación como un alimento saludable para el desayuno, la granola se ha convertido en nada menos que un postre dulce.
Variedades comerciales de granola a menudo se les añade suficiente azúcar para rivalizar con una rebanada de pastel de chocolate. Recetas caseras de granola a menudo no son las mejores, pidiendo una amplia cantidad de azúcar refinado, jarabe de arce, miel y otros edulcorantes.
Las barras de granola y los cereales son ampliamente comercializados como saludables y naturales, o hechos con granos enteros, lo que ayuda a dar a los productos un halo de salud. Pero los expertos dicen que es comida basura disfrazada. Incluso las pautas dietéticas del gobierno federal americano rotulan la granola como un «postre a base de grano», colocándolo en la misma categoría que las galletas, los donuts y el pastel.
Sí, si se comen como un cereal o un bocado de cobertura, la granola puede ser un crujiente delicioso, tratado como nutritivo. Pero la granola es alta en calorías, y algunas versiones son más sanas que otras según sus ingredientes.
Los ingredientes saludables de la granola incluyen avena, nueces, semillas y frutos secos, que aportan nutrientes importantes como proteína, hierro, grasas saludables para el corazón y fibra (específicamente beta glucano, una fibra que reduce el colesterol de la avena).
La granola es también alta en calorías, algunas contienen un poco más de 300 calorías por taza, pero otras pueden contener hasta 600 calorías por taza, a partir de aceites añadidos, coco, chocolate y azúcares añadidos incluyendo jugo de caña evaporado, miel, jarabe de arce, melaza, azúcar de caña y jarabe de arroz integral.
«Es importante estar al tanto de las muchas fuentes de azúcar que podrían estar en la granola», dijo Rahaf Al Bochi, dietista registrada, educadora certificada en diabetes y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. «Busque la granola que tenga cantidades mínimas de azúcar añadida y use frutas secas para dar dulzura en su lugar.»
Pautas para la Granola
Es difícil dar límites de azúcar o grasa para la granola, ya que los tamaños de las porciones de granola varían. Y puede ser difícil determinar cuánta grasa y azúcar está naturalmente presente en los frutos secos, en comparación con cuánto se añade en forma de edulcorantes y aceites.
Por lo tanto, si te estás cuidando de los azúcares, carbohidratos o calorías, lo mejor es limitar sus porciones de granola. Los dietistas están de acuerdo en que un cuarto de taza es una buena guía. Úsalo como un tropezón para añadir un punto crujiente al yogur, fruta o incluso panqueques. O mézclalo con un cereal de bajo contenido de calorías y cereales integrales para que puedas disfrutar de un tazón de desayuno más grande sin tirar las calorías por la borda. También puedes usar la granola como ingrediente de ensalada, o como parte de una mezcla.
También hay la opción de granola casera. «Una alternativa más saludable para consumir granola elaborada sería hacer tu propia granola en casa«, dijo Al Bochi. «Usted tendría control sobre los ingredientes y la cantidad de azúcar y grasa añadida.»
Para hacer granola, Al Bochi recomienda mezclar avena triturada a la antigua con nueces y semillas. Puedes agregar un poco de miel y aceite vegetal a la mezcla, también. Hornea en el horno a 150 grados centígrados durante 10 a 15 minutos hasta que estén doradas. A continuación, agrega los frutos secos y guárdalos en un recipiente hermético. Consumir en dos semanas para una frescura óptima.
Solo recuerda, incluso si es casera, y sabrosísima, no olvides de mantener tu taza de medir a mano.
