Japón está impulsando el desarrollo de autos voladores a través de compañías como Uber y Airbus en un grupo liderado por el gobierno para traer vehículos aéreos al país en la próxima década.
El grupo contará inicialmente con 21 compañías y organizaciones, incluyendo Boeing, NEC, una startup respaldada por Toyota llamada Cartivator, ANA Holdings, Japan Airlines y Yamato Holdings, según un comunicado del Viernes del Ministerio de Comercio en Tokio. Los delegados se reunirán el 29 de agosto para ayudar a trazar una hoja de ruta este año, dijo.
«El Gobierno japonés proporcionará el apoyo adecuado para ayudar a realizar el concepto de automóviles voladores, como la creación de reglas aceptables», dijo el ministerio.
Los automóviles voladores que pueden hacer zoom sobre carreteras congestionadas están más cerca de la realidad de lo que mucha gente piensa. Las empresas de todo el mundo están buscando aviones pequeños, que hasta hace poco sólo estaban en el campo de la ciencia ficción. Debido a que las empresas japonesas ya están detrás de sus pares mundiales en vehículos eléctricos y automóviles sin conductor, el Gobierno muestra urgencia en la tecnología de los aviones, interviniendo para facilitar la legislación y la infraestructura para ayudar a ganar liderazgo.
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La tecnología, al igual que la aviación, necesitaría obtener aprobaciones de varios reguladores que pueden tomar muchos años. Eso también ocurriría solo cuando las agencias establezcan estándares de seguridad, sin los cuales los viajeros no aprobarán la nave voladora.
«Es necesario que el gobierno tome la iniciativa y se coordine para establecer normas de seguridad», dijo Yasuo Hashimoto, investigador de Japan Aviation Management Research, con sede en Tokio. «Están tratando de establecer un tono para la industria antes que otros países».
El ministro de Economía de Japón, Hiroshige Seko, dijo a los reporteros este mes que los automóviles voladores podrían aliviar la densidad del tráfico urbano, ayudar al transporte en islas remotas o áreas montañosas en tiempos de desastres, y pueden usarse en la industria del turismo.
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Muchos ya han tenido una ventaja en la carrera. Uber, que invertirá 20 millones de euros durante los próximos cinco años para desarrollar servicios de automóviles voladores en una nueva instalación en París, se ha fijado el objetivo de comenzar las operaciones comerciales de su negocio de taxis aéreos para 2023. Kitty Hawk, la La startup de Mountain View, California, fundada y respaldada por Larry Page de Google, en junio ofreció una visión del prototipo de un avión: un vehículo recreativo para una sola persona.
Otras compañías globales que prevén esta nueva forma de transporte incluyen a Volkswagen, Daimler y la automotriz china Geely Automobile los fabricantes de automóviles japoneses aún no han anunciado sus planes para desarrollar automóviles voladores.
