Fue en julio de 2015 cuando el consorcio Nexus, integrado por Ferrovial (a través de su filial Cintra Infraestructuras), Acciona y Plenary, fue seleccionado para el diseño, construcción, financiación, operación y mantenimiento de la circunvalación de la ciudad de Toowoomba, en el estado australiano de Queensland. Cuatro años después, se ha abierto completamente al tráfico esta autovía que ha tenido un coste de 1.100 millones de euros.
“Constituye un enlace estratégico en la red nacional de transporte de mercancías de Australia”, ha señalado Michael McCormack, viceprimer ministro y ministro de Infraestructuras, Transporte y Desarrollo Regional de Australia. Por su parte, el ministro de Transportes y Carreteras de Queensland, Mark Bailey, ha destacado la contribución del proyecto a aliviar la presión sobre las carreteras de la ciudad, así como la aportación a la economía de la región.
El diseño y construcción de esta infraestructura que tiene una longitud de 41 kilómetros ha corrido a cargo de Ferrovial Agroman y Acciona Infraestructuras, mientras que Broadspectrum se encargará de su operación y mantenimiento. La concesión tiene una duración de 25 años. Un primer tramo de la circunvalación ya se había inaugurado en diciembre del pasado año.
PRIMER CONTRATO DE FERROVIAL
Una de las curiosidades que definen la circunvalación de la ciudad de Toowoomba es que fue el primero contrato de concesión de carreteras que Ferrovial se adjudicó en Australia. En la actualidad, la compañía presidida por Rafael del Pino gestiona más de 1.468 kilómetros de autopistas, repartidos en 24 concesiones en Canadá, Estados Unidos, Europa, Australia y Colombia.
Por su parte, Acciona comenzó a operar en Australia en 2002. En la actualidad, está ejecutando el metro ligero de Sidney así como el programa de eliminación de los pasos a niveles en el estado de Victoria. También opera la planta potabilizadora de agua de Mundaring y la desaladora de Adelaida, a la par que está construyendo una planta de valorización de residuos en Perth. Asimismo, y a través de su división de Energía, cuenta con cuatro parques eólicos operativos, y está construyendo un quinto en Mortlake South.
La circunvalación de Toowomba ha obtenido el premio ‘The best road deal for the Asia Pacific 2015’ así como el Premio de Plata el Mejor Proyecto de Transporte de los Partnerships Bulletin PPP Awards. Entre sus elementos técnicos destacan un viaducto de 800 metros sobre la línea del ferrocarril, y un corte en la montaña que, al eludir la alternativa de un túnel, permitirá la circulación de vehículos de grandes dimensiones o que transporten mercancías peligrosas. La infraestructura realizada por Ferrovial, Acciona y Plenary permitirá reducir en unos 40 minutos eltiempo de viaje de vehículos pesados en el eje Este-Oeste.
