La arrogancia de Apple ante la Comisión Europea podría costarle cerca de 2.000 millones de dólares, unos 1.700 millones de euros. La decisión del gigante de retrasar todo lo posible el pago de la cantidad, debido a su disconformidad, podría tener un coste adicional en forma de intereses.
La contienda de Apple y la Comisión Europea se inició a finales de 2016, cuando el organismo europeo le requirió un pago de 13.000 millones de euros. La razón fue que la empresa había tenido, según la Comisión, un trato de favor por parte de Irlanda en dicha cantidad. “Apple consiguió pagar un tipo efectivo del impuesto sobre sociedades del 1% sobre los beneficios generados en Europa en 2003, y que se redujo hasta el 0,005% en 2014”, explico la comisaria europea, Magrethe Vesager.
Tras un primer choque entre ambas, con el gobierno irlandés defendiendo al gigante, todo quedo en el aire. Eso era a finales de 2016, y no fue hasta octubre de 2017 que se dio el siguiente paso en el asunto. La Comisión Europea, cansada de esperar, amenazó al gobierno irlandés con llevarle ante el Tribunal Europeo de Justicia por los retrasos en la recuperación del dinero.
Apple solo ha depositado 1.800 millones de dólares, unos 1.500 millones de euros, apenas un 11,5% del total
Pese a las amenazas, no fue hasta marzo que Dublín realmente materializó las exigencias de la comisión. Creó una cuenta de depósito en garantía, una especie de fidecomiso, y en ese mes designó a Amundi, BlackRock Investment Management y Goldman Sachs para administrar el dinero, así como para realizar inversión de muy bajo riesgo que buscan proteger el dinero de cara al contribuyente irlandés.
Por su parte, Apple ha seguido actuando cómo si la cosa no fuera con ellos. Pese a las presiones de la Comisión acentuadas con la amenaza legal en octubre, la creación posterior de la cuenta por parte de Dublín, no ha sido hasta hace unos días que ha entregado una pequeña parte del dinero. En concreto, solo ha depositado 1.800 millones de dólares, unos 1.500 millones de euros, apenas un 11,5% del total. Además, la empresa no tiene intención de acelerar el pago y ha pospuesto el siguiente pago presumiblemente para el tercer trimestre.
El problema de la actitud chulesca de Apple es que podría tener que pagar hasta 1.700 millones de euros adicionales por intereses por retrasar el pago, según las estimaciones de Bloomberg. La razón es que los intereses se siguen sumando hasta que la compañía deposite en la cuenta correspondiente toda la cantidad adeudada. Además, “aunque existan revisiones judiciales del caso y se prolongue, esa no es una causa para que se detenga el reloj de los intereses”, explican desde Bloomberg. Por el momento, queda todavía por depositar un 88,5% del total, más de 11.500 millones de euros.
APPLE PRUEBA SUERTE CON SU ESTRATEGIA DEFENSIVA
El gigante norteamericano ha decidido probar una nueva fórmula en su defensa a la habitual en estos casos. A diferencia de otras multinacionales como Fiat o Starbucks que han probado a buscar defectos en los requisitos legales, Apple ha probado con centrarse en los propios hechos para desmentirlos. La estrategia de la multinacional “se basa en que los reguladores malinterpretaron las reglas tributarias y la estructura corporativa de la compañía”, argumenta Bloomberg.
Por el momento, la parte que tiene más visos de poder llevarse el gato al agua en la disputa es la Comisión Europea. Lo que sí es seguro es que no habrá un pacto intermedio, ya que una vez iniciado el procedimiento solo se puede parar por la vía judicial, y no se permite ninguna negociación adicional. Por ello, no le queda más remedio a Apple que buscar una rebaja del pago a través de los tribunales.
La posible multa a la que se enfrenta Apple es causa simplemente del desafío que plantea a la Comisión. En el 99% de las empresas del mundo, incluso entre las más grandes, tendrían verdaderos problemas para reunir 13.000 millones y colocarlos en una cuenta neutral en apenas un año. No así Apple, solo en 2017, registró ingresos netos de flujos de efectivo por valor de 70.000 millones de dólares. Además, en el balance todavía mantiene un colchón todavía más grande.
